Игра в бары

– Я по-прежнему считаю, что, независимо от обстоятельств, она хороший человек, – резко ответила Эффи. – Если ты именно это имеешь в виду.

– Да, именно это, – подтвердил Спейд. – Ты хочешь ей помочь?

– Каким образом?

– Приютить на несколько дней у себя.

– Дома?

– Да. Ее обитель засекли. Уже два раза устраивали обыск. Лучше ей не оставаться одной. Ты бы здорово ее выручила.

Эффи наклонилась вперед.

– Ей действительно грозит опасность, Сэм?

– По-моему, да.

– Моя мама до смерти перепугается. – Она почесала пальцем губу. – А я скажу, что она важная свидетельница, которую ты временно должен прятать.

– Умница, – подхватил Спейд. – Забирай ее прямо сейчас. Я возьму у нее ключи и привезу самое необходимое. Причем сделай так, чтобы вас не видели вместе. Сперва убедись, что за тобой не следят, потом поймай такси и отправляйся. Возможно, слежки и не будет, но мы не имеем права ошибиться. Бриджит поедет потом.

Глава 11 Толстяк

Отослав Бриджит к Эффи, Спейд вернулся в контору. Там вовсю надрывался телефон, он взял трубку.

– Алло?.. Да, это Спейд. Да, мне передали. Я ждал вашего звонка… Кто? Мистер Гутман? О, безусловно! Чем скорее, тем лучше… 12-С… Хорошо. Скажем, минут через пятнадцать… Хорошо.

Спейд присел на угол стола и свернул папиросу. Глаза его блестели, он улыбался. Открылась дверь, и вошла Ева Арчер.

– Привет, солнышко, – дружелюбно сказал Спейд.

– О, Сэм, прости меня! Прости! – закричала она, прислоняясь к двери и прижимая к лицу носовой платок.

Он, не вставая с места, произнес:

– Ничего, все в порядке. Забудь о случившемся.

– Но, Сэм, ведь это я послала полицейских. Просто я с ума сошла от ревности. Позвонила и ляпнула, что они смогут обнаружить здесь нечто, связанное с убийством Мильса.

– С чего ты так решила?

– Ни с чего! Я просто спятила, Сэм, только и думала, как тебя уничтожить.

– Ты все усложнила, – заметил Спейд, прижимая к себе подошедшую ближе Еву. – Ну-ну, теперь уже порядок, только не делай больше таких глупостей.

– Больше никогда, – пообещала Ева. – Просто вчера ты так холодно со мной обошелся, стараясь избавиться. А между тем, я хотела тебя предупредить…

– О чем?

– О Филе. Он узнал… узнал о нашем романе, а Мильс ему говорил, что я мечтаю развестись, хотя он понятия не имел почему… И теперь Фил считает, что мы… что ты убил его брата, поскольку тот не давал развода. Вчера он заявил в полицию.

– Прекрасно, – мягко произнес Спейд. – И ты пришла предупредить меня. А так как я был занят, ты моментально поверила наговорам Фила Арчера.

– Извини! – прошептала Ева. – О нет, ты никогда меня не простишь… И все же прости! Прости, молю!

– Сперва поразмыслить надо было. Данди видел тебя после разговора с Филом? Или кто-нибудь еще из полиции?

– Нет.

– Они снова захотят с тобой побеседовать, но лучше бы этого не случилось. Хорошо бы, например, они не застали тебя дома. Ты им назвалась, когда звонила?

– Конечно нет! Просто сказала, что если они наведаются к тебе на квартиру, то найдут кое-что, связанное с убийством Мильса.

– Откуда ты звонила?

– Из аптеки, той, что неподалеку от тебя… О, Сэм, дорогой!.. Я…

Он похлопал ее по спине.

– Ладно, не переживай, а ступай-ка домой и обдумай свой разговор с полицией. Ты еще услышишь о ней. Возможно, самым лучшим вариантом будет все отрицать. – Он помолчал, сдвинув брови. – Или тебе сперва повидать Сида Уайза? – Он достал из стола визитку, нацарапал несколько слов и передал Еве. – Сиду ты можешь рассказать все или почти все. Где ты была в ночь убийства Мильса?

– Дома, – решительно ответила Ева, на что Спейд усмехнулся, покачав головой. – Я была дома, – настойчиво повторила она.

– Опять вранье, – фыркнул Спейд. – Впрочем, если ты станешь придерживаться именно такой версии, тогда ладно. Иди к Сиду. Угловое здание, комната 827.

– Почему ты решил, что я не ночевала дома? – спросила она, блеснув глазами.

– Не решил, а знаю, – ответил Спейд.

– Но ты ошибаешься. – Губы ее дрожали. – Тебе Эффи сказала, – негодующе произнесла она. – Я же видела, как она разглядывала мою одежду. Ведь ты понимаешь, Сэм, что она меня не любит. Почему тогда ты веришь каждому ее слову?

– Морока с вами, женщинами, – вздохнул Спейд, глядя на часы. – Тебе пора домой, дорогая, а мне на свидание. Ты можешь делать, что пожелаешь, но на твоем месте я либо сказал Сиду правду, либо вообще не стал говорить ничего. Пожалуйста, умолчи только о самом личном.

– Я не лгала тебе, Сэм, – запротестовала Ева.

– Возможно.

Ома встала на цыпочки и, приблизив к нему свое лицо, прошептала:

– Ты не веришь мне, Сэм.

– Вот именно.

– И ты не простил меня?

– Простил. – Он поцеловал Еву в губы. – Теперь отправляйся.

Она обняла его.

– А ты не пойдешь со мной к мистеру Уайзу?

– Я не могу, мне некогда. – Он высвободился из ее объятий и, поцеловав левую руку между рукавом и перчаткой, подтолкнул женщину к двери. – Ступай.

Номер 12-С в отеле «Александрия» открыл тот самый парень, с которым Спейд разговаривал в холле «Бельведера».

– Привет! – добродушно сказал детектив.

Паренек не ответил.