Игра в четыре руки

— Не слишком. Местность, по счастью, была малонаселенной. Но после того, как угроза была ликвидирована, встала проблема утечки сведений о вторжении. Многие тогда считали ее практически неизбежной.

— Еще бы. — Опять смешок. — Ядерный взрыв, вторжение чужаков — и каких чужаков! — жертвы…

— Поэтому в числе прочих мер, в том числе и довольно… хм… радикальных, была разработана многоступенчатая кампания дезинформации. В том числе в нее входило и распускание слухов о произошедшем. Слухи эти имели разную степень достоверности, включая и самые бредовые. — Снова пауза. Лица второго собеседника не видно, но возникает ощущение, что он задумался.

— Кажется, я что-то такое читал. Погодите… Точно, Станислав Лем, «Глас Господа». Раннее, еще советское издание вышло под заголовком…

— «Голос Неба». Да-да, в нашем ведомстве тоже почитывают серьезную фантастику. Не поручусь, что идея заимствована оттуда напрямую — что-то такое опробовали еще американцы во времена Розуэлла[5], пустив в оборот бешеное количество материалов о «зеленых человечках», от комиксов и фантастических романов до интервью разных психов и интеллектуальных инвалидов.

— Если утечка все же произойдет, «утекшие» сведения, да и сама тема будут заранее дискредитированы?

— Именно так. Отнесены к разряду тарелочек, «Космопоиска» и прочих… энтузиастов.

— Значит, тарелочки все же были?

— Нет. К сожалению, те обходятся без материальных объектов, таких, которые можно было бы сбить зенитной ракетой или лучом лазера.

— Но ведь в книге…

— Наши коллеги постарались навести автора на нужный сюжет. Нет, никто ничего ему не предписывал, действовали тоньше. Организовали встречи, беседы, тут слово, там намек — ну, вы понимаете… В результате книга оказалась страшно далека от реальных событий в деталях, но неожиданно близко — по сути явления.

— ОБЕ книги?

Это так и прозвучало, с ударением на «ОБЕ».

— Представьте себе, да. И это при том, что информации, подобной той, что содержится во второй книге, наши коллеги тогда иметь не могли.

— Вы о…

— Точно так.

— Да, талант не пропьешь…

— Вы правы. Но свою роль книга сыграла. И, как теперь выясняется, продолжает играть. Но уже другую, куда более важную.

Вздох, снова кашель.

— Можно вопрос?

— Пожалуйста.

— А он… сам автор знал о том, что там было на самом деле?

— Разумеется, нет. Он ни о чем не догадывался. И уверен, даже не вспомнил бы, кто заронил в нем эту идею.

— Я почему-то так и думал.

— А вы предпочли бы, чтобы знал?

Пауза.

— Нет.

— Я почему-то так и думал.

Пятница, 8 сентября 1978 г.

Ул. Онежская, и не только.

День семейного торжества.

Целый день не высовывался — лихорадочно пытался понять смысл этого, уже четвертого по счету флешбэка. Утро, школьный день — все пролетело мимо. Я даже не среагировал, когда альтер эго поплыл на физике, а ведь обещал помочь в случае чего…

Женька, видимо, что-то такое понял, а потому меня не дергал — ни по пустякам, ни по серьезным поводам, если таковые и имелись. Ему тоже не по себе, но он благоразумно ждет, когда Второй (так он меня, оказывается, прозвал) разберется и скажет веское слово гостя из будущего. Мудрого и всезнающего, ага.

А что мне ему говорить, когда я сам ни уха, ни рыла?

Но какие все же твари и сволочи! Масса намеков, масса информации к размышлению — и никакой конкретики! Ни имени автора, ни о названии книги… Мне что, на кофейной гуще теперь гадать? Или бросать кубики? С тем же, что характерно, результатом…

Ну хорошо, предположим, выяснил я имя. А дальше-то что? Искать, расспрашивать? Так ведь только что разъяснили, что он не в курсе, ни о чем таком не подозревает, и вообще, уверен, что идея книги зародилась у него сама собой. Что не так уж и далеко от истины, если вникнуть…

А вообще, с чего я взял, что на самом деле есть какие-то «твари» и «сволочи», которые выматывают мне душу, иезуитски дозируя ценную информацию? Почему бы не предположить, что она уже содержится в моем мозгу — но только заблокирована, исключительно для того, чтобы не довести и меня, и моего юного альтер эго до буйного помешательства в первые же минуты, когда на нас свалится ворох таких поразительных сведений? Тут от самого-то факта попаданства крыша едет, а еще и это…

Нет, вполне ведь логично: имеется некий мыслеблок (назовем его так, за неимением иного подходящего термина), который и дозирует информацию — скажем, по мере того, как наши разумы привыкают, приспосабливаются друг к другу. А что, звучит разумно. Недаром генерал из флешбэка предупреждал, что добиться цели я смогу, лишь наладив взаимодействие с Женькой! Вот и необходимые для этого сведения я/мы получаем по мере того, как устанавливаем вожделенный контакт…