Игра в королевство

– Там явно похожий случай. Все совпадает – подвал, вероятно, Серые, странности в поведении людей. Разберемся. Алекс, наверное, стоит начать с Вероникиной школы, это попроще.

– И поактуальнее, – согласился Алекс. – В чем-то Аделина права. Больница все равно стоит заброшенная, а в школе как-никак люди.

Домой они приехали уставшие и с удовольствием отдали должное вкусностям, которые купила Вероника. Потом Даниэль ушел, а Алекс, потянувшись, спросил:

– Ты как, собираешься завтра в школу?

– Конечно.

– Я с тобой пойду, ладно?

– Что? – Вероника подумала, что ослышалась. – То есть?

– Попробуем раздобыть ключ от подвала.

– Это как, интересно?

– С твоей помощью. Сможешь взять его ненадолго?

Вероника помнила, что доверять ей ключ техничка не собиралась, но решила – как-нибудь справится. Не все же Алексу и Даниэлю расхлебывать эту историю.

– Я постараюсь.

Они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по комнатам. Но Вероника еще долго не могла уснуть – снова и снова прокручивала в голове историю Аделины и волновалась из-за похода в школу вместе с Алексом. Кто-нибудь наверняка их заметит и будет спрашивать, кто это. Что отвечать?

Утром она встала по будильнику и принялась собираться. Алекс не показывался, а Вероника постеснялась его будить. Вдруг он передумал? Даже если нет, заглядывать к нему в комнату было как-то неловко. Постучать?

Пока она терзалась сомнениями, заспанный Алекс вышел на аромат свежесваренного кофе, который, похоже, действовал на него лучше любого будильника.

– Не опоздаем, – пообещал он. – Я могу быть довольно быстрым, когда это необходимо…

Глядя, как медленно он пьет кофе, Вероника усомнилась в этом, но Алекс и впрямь показал чудеса скорости: каким-то невероятным образом он собрался даже раньше нее, еще до завтрака подготовившей одежду и сумку с учебниками.

– Армейское, – рассмеялся он, заметив ее удивление.

По дороге Алекс спросил, где находятся ключи от подвала.

– В гардеробе, – ответила Вероника. – Там есть доска с ключами. Такая же есть в учительской, но я не знаю, есть ли там этот ключ… По идее, зачем он учителям? Ну и у завхоза есть… Был…

– Нет, учителей и наследие завхоза грабить не будем. Думаю, ты сможешь просто зайти в гардероб и взять ключ. Лучше тихонько.

– Придется, – вздохнула Вероника.

– Это проще, чем кажется, – подбодрил Алекс. – Зайди под каким-нибудь предлогом. Например, взять что-то из куртки… Или сошлись на учителя, до которого нескоро доберутся. Ключ вынеси мне, до конца дня мы обязательно вернем его на место.

– Ладно, попробую…

Вопреки ожиданиям, добраться до заветной доски оказалось проще простого. Гардеробщица ожесточенно спорила с охранником. На весь холл раздавалось «не видела!», «не знаю!»,

«я не обязана!» – и все в таком духе – должно быть, у кого-то из учеников что-то украли.

Не переставая огрызаться, гардеробщица забрала ветровку, а когда Вероника сказала о забытом телефоне, без колебаний распахнула низенькую дверцу. Вероника скользнула внутрь. Секунда – и ключ был у нее в кармане.

Она вышла в холл, а охранник с гардеробщицей все спорили. Отойдя на два шага, Вероника услышала слово «подвал» и замерла как вкопанная.

– Если кто и оставил дверь открытой, это не нашего ума дело, – настаивала гардеробщица. – Пусть спрашивает у Вадима Олеговича.

– Так он уже давно под арестом. Надо что-то сообщить, человек серьезный…

– Пусть следит лучше за своей сумасбродкой. Я тут при чем? У нас смена заканчивается в четыре. Я при всем желании видеть ее не могла. И никто не мог.

– Все равно вас начнут тормошить. Меня, вон…

– И пусть тормошат! – разъярилась гардеробщица. – Ты разве не на посту должен быть? А вместо этого стоишь тут, мозги компостируешь! Спросят – так и скажу, загулялась ваша сумасбродка, и нечего цепляться к школьным делам. Может, дверь и была открыта, но кто просил туда лезть?

– Так все-таки была?

– Ох, уйди отсюда! Не видишь, народ так и прет.

До звонка осталось совсем немного. Вероника выбежала из школы, благо разговорчивый охранник не торопился возвращаться на свой пост, и передала Алексу ключ.

– Молодчина! – похвалил он. – Во сколько у вас большая перемена?

– В двенадцать сорок.

– Вот тогда и выйди. Сделаю копию и принесу ключ обратно.

Вероника вернулась в школу. Не думать об услышанном разговоре не получалось. Значит, Катька так и не вернулась, а ее отец – «серьезный человек» – начал разбирательство. Вероника и сама не знала, переживала или нет. Без Катьки ей определенно было спокойнее – не надо бояться внезапного толчка, удара или еще чего-нибудь в этом роде. Тем более что, по словам Ольги, она снова замышляла жестокую шутку. Но в то же время совесть противным голосом вопила, что нельзя так просто оставить эту пропажу.

Худшие опасения подтвердились. На первом же уроке в класс вошла Вера Анатольевна.

– Ребята, если кто-то с вечера пятницы видел Катю Абрамову, пожалуйста, сообщите мне. Или если она кому-то говорила, куда собирается. Анонимность гарантирую. Можете написать мне на электронную почту.