Игра в королевство

– Да вроде. Вот сейчас начинается самое интересное. Я расскажу, как было, а вы хотите верьте, хотите нет. Кстати, на всякий случай: если вы кому-то настучите, вам все равно не поверят. Как только люди узнают мой бэкграунд, они ни минуты не сомневаются в том, что я окончательно сошла с ума.

– Даже если нам понадобится с кем-то поделиться, – сказал Даниэль, – совсем необязательно рассказывать, кто сообщил нам сведения.

– Хорошо. Тогда слушайте.

Аделина закусила губу, ее неподвижный взгляд уперся в стол.

Глава 12 Общее звено

– Однажды Инна собрала нас в игровой и сказала, что ночью Сойка попробует попасть в Королевство. Сейчас, когда я вспоминаю эти события, мне кажется, что это уже совсем не было похоже на игру. Но тогда все воспринималось иначе. Я думала, они что-нибудь навоображают и утром расскажут, опишут это Королевство. Та ночь мне хорошо запомнилась, потому что мне дали новое лекарство и оно хорошо помогло. Проснулась среди ночи, голосов нет, тишина. Непередаваемо здорово. Но вдруг слышу – крик… Страшный такой, оглушающий.

Вероника и Алекс понимающе переглянулись.

– Что-то пробежало по коридору, с мерзкими такими шлепками. А потом я услышала Тигрицу – стучали ее каблуки. Я так испугалась, что хотела даже заплакать, чтобы она подошла. Подумала, что это новая галлюцинация, которая когда-нибудь повторится… Но все-таки сдержалась и довольно быстро уснула. А утром был переполох – оказывается, наша Сойка пропала. Всю больницу обыскали и всю округу. Инна по секрету сказала, что все получилось и она в Королевстве. Следующим утром Сойка вернулась, Тигрицы откуда-то ее приволокли, но в палату не вернули, держали в одиночестве, допытывались, где она была. Инна заявила, что надо торопиться – как только Сойку освободят, пора отправляться в Королевство. Сказала, больницу наводнили Серые, и теперь все совсем плохо – надо защищаться и от них, и от озверевших Тигриц…

– Что собой представляют эти Серые, она не говорила? – спросил Даниэль.

– Это такие чудовища, которые жрут людей изнутри и сводят их с ума. – От этих слов Аделины Веронику пробрала дрожь. – Сойка передала, что они боятся ненастоящих лиц, поэтому нам нужно как можно больше игрушек, лучше всего – кукол.

– А откуда они взялись, эти Серые?

– Вот это самое интересное. Они выползали из какой-то норы, которая была точнехонько на пути к Королевству. Дескать, Сойка лично видела, как они выползают оттуда, поэтому надо было вооружиться – и вперед.

– Так она побывала в самом Королевстве? – поинтересовалась Вероника.

– Обижаешь! А то как же. О том, что Серые боятся ненастоящих лиц, ей якобы рассказали стражи Королевства – так-то. Поэтому еще до ухода Инна надумала строить баррикады из кукол. – Аделина вздохнула. – И всем другим посоветовала.

– На четвертом этаже до сих пор такая есть, – поделился Алекс.

Аделина содрогнулась.

– Кошмар. Я сама кукол ненавижу, пожалуй, побольше, чем всякие Серые. Меня их лица пугают до чертиков. А мне, как назло, часто дарили именно кукол.

Веронике вспомнились разобранные куклы с вырезанными глазами. Немного отлегло от сердца: если знать причину, это больше не кажется таким жутким.

– Мне тогда стало по-настоящему страшно, – продолжила Аделина. – Чудовища, куклы эти. Я поняла, что не хочу ни в какое Королевство, а хочу домой, к маме. Но Инна дала понять, что пути назад нет. Она собиралась уходить, и мы должны были идти вместе с ней.

– Похоже на какую-то секту, – поморщился Алекс.

– Да, что-то в этом роде.

– И что было дальше? – Вероника напряглась до предела.

– Я притворилась, что согласна и готова идти. Ночью Инна открыла мою палату.

– Каким образом? – спросил Даниэль. – Насколько я представляю, все двери в больнице запирались.

– Правильно представляешь, – кивнула Аделина. – Но с замками там была полная лажа. Их можно было открыть ножницами или еще чем-нибудь длинным и твердым. Нормальных ножниц нам не давали, только безопасные, с закругленными концами, во время занятий с воспитателями. Но периодически кому-то удавалось что-то такое стащить. Нет, не для того, чтобы открыть дверь, – с территории больницы все равно так просто не выберешься, обязательно кто-нибудь перехватит. Но зато можно было порезать себя как следует. Или кого-нибудь другого. – Она снисходительно посмотрела на побледневшую Веронику. – Это везде бывает. Я имею в виду, во всех таких больницах. Ну так вот… Может, у Инны реально были какие-то способности, не знаю, потому что палаты на ночь запирались еще и на засовы. Но она все равно вышла и собрала всех, кого надо. Дежурной сестры на месте почему-то не было, но, спустившись на этаж ниже, мы наткнулись на Тигрицу. Все рванули от нее, а я как споткнулась – замерла на месте. Она – ко мне, повалила меня, кажется… Дальше не помню.

– Как это не помнишь? – разочаровался Алекс. – Вот так вдруг?