Игра в Реальность (СИ)

Правый монитор пригождался, чтобы читать сообщения во время стримов, отслеживать донат или попросту смотреть одним глазом сериал, если происходящее в игре было для нее слишком несложным. По логике, справа ей бы следовало установить веб-камеру, однако Каро воздерживалась показывать себя во время трансляций, заменяя картинку с внешностью вклеенным изображением. С вебкой было бы лучше: намного больше парней подписываются на девчонок-стримерш, если в кадре они всегда хорошенькие. А где больше подписчиков, там больше и денег. Однако, Иви довольствовалась меньшим. Пусть ее отслеживают те, кто любит и ценит хорошую игру на сложной роли, а не те, кому не хватает порно, чтобы поглазеть на сиськи.

Вся эта достаточно сложная конструкция: мониторы, системник, девайсы, требовала времени на разгон, как и масса программ, которые следовало запустить, чтобы начать играть. Поэтому, пока на выключенной плите подрумянивался омлет, Каро нажимала кнопки питания.

До ее слуха донесся скрежет, с каким разрывают картон.

— Джонсон! — Каро бросилась в соседнюю комнату.

Та, несмотря на наличие стандартной мебели для спальни, в действительности оставалась нежилой. Раньше в квартире с Каро жил старший брат, но теперь остался только Джонсон — сухопутная черепаха размером с тарелку. Брат подарил Джонсона сестре, когда по долгу службы стал слишком редко бывать дома.

Заглянув в террариум к животному, девушка обнаружила, что капусты у него осталось — что называется, на полклюва. Метнувшись на кухню, Каро, скрепя сердце, сгребла половину нарезанного огурца и отнесла Джонсону. Последний не отреагировал на появление хозяйки, но с интересом отозвался на появление еды. Вскоре он захрустел с таким ужасающим звуком, будто грыз чьи-то пальцы.

Ужинала Каро стоя и прямо из сковородки. Между тем, как она отправляла в рот ложки с едой и откусывала тост, Иви сначала приготовила кофе на портативной домашней кофе-машине, затем, склонившись над раковиной, заправила вейп. Только когда все было готово, она ненадолго присела доесть. В наушнике опять звякнуло: Грейв, рейд-лидер, неделикатно намекал, что ждут только ее: «Все готовы. Только танка нет».

«Пять минут».

На деле Каро потребовалось десять — чтобы доесть, убрать посуду и ворваться на мягкое подвижное кресло с кофе и вейпом. Водрузив на нос очки, Иви подключила Спик-Ло на компьютере и присоединилась к голосовому чату ребят.

— Куда идем?

Ее интерфейс в игре еще не прогрузился до конца, но посреди экрана уже высветилось предложение присоединиться к собранной группе. Грейв, всея управленец их значительного коллектива, озвучил, в какое именно подземелье они идут и на какой сложности. Чтобы Каро не пришлось самой добираться до входа, ее присуммонили — переместили одной из внутриигровых опций.

— Маршрут, как вчера? — уточнила Иви у Грейва. Поскольку время поджимало, она надеялась, что друг обо всем позаботился. В иное время ей, как танку, следовало составить маршрут, которым она поведет группу, и скинуть план остальным. От недели к неделе модификаторы, усложняющие подземелья, менялись, и дорога, зарекомендовавшая себя оптимальной в одних случаях, оказывалась провальной в других.

Грейв подтвердил: со вчера ничего не изменилось.

— Тогда, если все готовы, отсчет.

Грейв запустил таймер. На экране Каро одна за другой засветились по центру большие красные цифры: «10, 9, 8, 7…».

Игра отводила им на прохождение тридцать две минуты. Успеют — здорово, нет — не особо. Все легко и понятно, как в жизни.

Каро нравилось, когда было понятно.

Они стартовали, не размениваясь — танк вел бодро. Чтобы испытание было признано пройденным, помимо четырех боссов, расположенных в подземелье, требовалось перебить определенное количество врагов попроще. Каро энергично перепрыгивала от одной кучки нарисованных пиксельных противников к следующей, болтая с ребятами о том, о сем.

Грейв собрал вокруг себя игроков серьезного уровня. Он жестко требовал игровой скилл, и не без причин. Сто гильдий в мире, первыми закрывшие каждый конкретный рейд на максимальной сложности, попадали в так называемый «Зал Героев» сезона. Строчка в «Зале Героев» — заветное достижение, которым мечтали покрасоваться все игровые коллективы. Однако из сотни только первые десять мест носили золотой номер — как знак особого мастерства. И за право обладать таким номером гильдия Каро — «Стоункор» — боролась из рейда в рейд.

Пока их пределом стала двенадцатая позиция. А жаль. Грейв хотел большего. Как — он точно знал — хотела и Каро.

Безусловно, дело упиралось не просто в цифру. За красивыми словами стояли вполне осязаемые перспективы, и прежде всего — статус. У гильдий из Зала Героев он и так хорош, но, очевидно, что быть сотым, запрыгнувшим в последний вагон, и быть первым, о котором говорят по всему миру — далеко не одно и то же.

«Я хорош» и «Я — лучший из лучших» — два разных утверждения.