Игра в Реальность (СИ)

Отовсюду доносились звуки сигналов и свистящий скрежет торможения. Каро пришлось потеснить движение на соседней полосе, при том, что там до конца еще не успели остановиться. Ее здорово толкнуло справа, оцарапав авто. Каро вцепилась взглядом в происходящее впереди куда крепче, чем в руль. Едва плывущий кузов фуры остался позади, Каро, изуверствуя над рессорами, начала заворачивать руль влево, выправляясь, пока в спину не налетели.

Поймав взором перед собой асфальтную прямую, Каро осознала, что все они вроде бы живы, и выдохнула.

Нужно остановиться, это ДТП, будет разбирательство.

Это аллергия. Это потенциальный отек Квинке и анафилаксия.

Остальное потом.

Ситуация с фурой наверняка остановила движение по ее полосе. Каро была последней, кому удалось проскочить до критической точки.

Она дала себе мгновение отдыха и немного сбросила скорость. Потянулась, не глядя, к Лексу, вытащила у него из рта наполовину выкуренную сигарету. Глубоко и шумно затянулась и протянула назад. Лоусен бегло осмотрел женщину от лица до сигареты. Едва коснувшись пальцами, забрал.

— Ты куришь?! — изумился Уве с заднего сидения. — В смысле, я думал только вейп.

— Раньше курила. Вейпом пытаюсь бросить.

— И как? Эффективно заменяет?

— И то, и другое дебафф. Вейп чуть менее жесткий, вот и все. Ну, по крайней мере, так говорят.

Наконец, они достигли врачебного пункта. Каро вытолкала мужчин: она припаркуется и догонит позже. Однако, стоило пристроить авто, Иви сложила руки поверх руля и опустила на них голову.

Что-то есть в этом платье. Роковое, гибельное. Ей не следует его надевать. Больше никогда. И сегодня не следовало.

Наплевав на все, Каро перелезла назад. Кое-как изловчилась натянуть штаны. Возиться с фиолетовым недоразумением оказалось совсем неудобно и, поддаваясь психозу, Каро содрала его с себя рывками, кое-где раздирая платье по швам. Запрыгнула в футболку. Открыла дверь, свернула охапкой ворох ткани и выскочила наружу. Как и ожидалось, Лекс уже вальяжно подходил к машине. Кто бы сомневался, что он не упустит возможности остаться с ней вдвоем. Особенно после того, что произошло на банкете.

Господи, даже думать так смешно. Ничего ведь не случилось! И вместе с тем, Каро чувствовала: что-то необратимо изменилось. От одного его взгляда.

Уму не постижимо.

Каро обошла мужчину и направилась в сторону, где боками жались друг к другу, как квочки на насесте, урны. Когда она вернулась к авто, Лекс выглядел заинтригованным.

— Чем вам не угодило платье?

— Не ваше дело, — огрызнулась Каро. — Как Ральф?

Лекс ответил, что вполне неплохо. Врачи купируют приступ, Уве остался там.

— Скорее всего его госпитализируют на пару дней, чтобы следить за состоянием, но не более того.

Каро кивнула: хорошо.

— Скажите Уве, что я не смогу его дождаться.

Лекс внимательно осмотрел девушку: выглядела откровенно неважно. За время знакомства он успел немного узнать Каро, и стоило признать — ее отличала определенная ясность мышления. Тот градус незаинтересованности и хладнокровия, который способствует долгожительству. Однако сейчас невооруженным глазом было видно, что Иви выбило из колеи. Неожиданно и быстро. С чего бы?

— Вы перенервничали на дороге? Если хотите, я помогу с техобслуживанием. В смысле, у меня есть на примете отличная автомастерская и я с легкостью выболтаю для вас скидку. — Он улыбнулся, стараясь ободрить Каро. Увы, это не помогло: лицо девушки все больше изменялось, выпуская на обозрение сумятицу в душе. До кучи Иви рвано вдохнула, как бывает перед надвигающейся истерикой.

— Каро, в чем дело? — серьезно спросил Лекс. — Что случилось? Думаете, платье кто-то проклял?

Каро посмотрела молча, но с выражением: «Оставьте свои шуточки». Лекс потянулся, чтобы коснуться женского плеча, но сдержал себя.

— Просто передайте Уве и Ральфу мои пожелания и скажите, что Уве придется взять такси до дома. Вас… — Она набрала в грудь воздуха, словно решаясь, стоит ли говорить дальше. — Вас, если не будете задерживаться, подброшу.

— Меня? — Не понял Лоусен.

— Вы обещали Картеру вернуться.

Лекс призадумался. Затем уточнил:

— Вы что, живете недалеко от «Фреджендери»? Что значит «подброшу»? Это на окраине города.

Каро не испытывала желания объяснять что-либо.

— Я буду ждать в машине четверть часа, мистер Лоусен.

— Лекс.

Иви не дослушивала. Она обошла автомобиль и залезла в водительское кресло, не оставляя Лексу иного выбора, как вернуться в здание клиники.

Наедине с собой Иви изо всех сил старалась не впадать в самоедство и не спрашивать себя, какого черта согласилась подвезти Лекса. Просто вцепилась в руль и уставилась в точку перед собой. Может, все-таки следовало настоять на том, чтобы Лекс остался с Ральфом? А Уве бы составил ей компанию. Он вроде неплохой, этот усач. Так что вполне сгодился бы, чтобы помочь Каро снять стресс. Хоть бы и прямо в машине — какая разница.

Ах, да, он тоже ее коллега. Она не спит с коллегами. Иначе это всегда приводит к разбирательствам, в результате которых ей грозит потерять отвоеванное под солнцем место.