Игра в сумерках. Путешествие в Полночь. Война на восходе

– Разумеется, с твоей точки зрения, ночевать в окружении дюжины мертвецов, на которых охотится самая большая стая стригоев в Трансильвании, – верх безопасности.

– Нет. Но проблема в том, что этой стае нужны не Охотники.

Мерный стук каблуков.

– Когда на нас напали нелюдимцы, я слышал, что они кричали друг другу. Они искали именно нас. И Тео в том числе. Нелюдимцы напали на Китилу в тот момент, когда мы вышли из гробницы. В Сигишоаре это повторилось. Я думаю, это вовсе не совпадение. У меня ощущение, что он знает, зачем мы отправились на юг… возможно, он будет поджидать на каждом кладбище.

Шаги стихли.

– Он мог догадаться, потому как Макабр уже несколько раз чуть не завершался войной. Это значит, нравится вам или нет, а Теодор должен продолжать путешествие с Охотниками, потому как если он останется один…

– Он не останется один, – ответил холодный голос. – В том-то и дело.

Кто-то развернулся на каблуках так, что скрипнула пыль, и зашагал прочь.

– Погодите… – окликнул второй.

Первый остановился.

– Что еще?

– Вы согласились сражаться со мной в паре, чтобы пойти за ним и следить.

– И?

– Это говорит о многом.

– Вот как?

– Скажите… Вы делаете это все потому, что теперь он точно не склонен к… Что теперь он не опасен. И вы можете принять его обратно, чего не хотели прежде. Но если бы вы не успели? Если бы Теодор прошел по этой дороге дальше, откуда нет возврата? Что бы вы сделали?

– Как будто ты не знаешь. Я бы его убил.

Дверь податливо охнула, а затем грохнулась о косяк.

Над ухом Теодора пронесся тяжелый вздох.

Когда Тео приоткрыл глаза, первым делом он увидел белое пятно. Проморгавшись, понял, что пятно – это рубаха. Ее обладателю явно было жарко: он сбросил жилетку – комок стеганой ткани валялся рядом на лавке, – а сам сосредоточенно перебирал в руках какие-то веревки. От напряжения над верхней губой парня выступила испарина, он то и дело сдувал падающие на нос локоны. Вдохнув пыльный воздух нежилого помещения, Тео закашлялся. Юноша поднял голову и встретился с ним глазами.

– О, ты проснулся!

«Нарочно не сказал «очнулся»?» – мелькнуло в мыслях Тео. Верно, он же упал в обморок. Теодор приподнял голову, и в ней взорвалась тысяча фейерверков. Ох, и тяжелая выдалась ночка. Тео даже не помнил, как его дотащили в часовню – а это явно была кладбищенская часовня в Сигишоаре, где они остановились. Последнее, что он помнил, – как упал на труп Цепеняга в церкви на холме, а это в нескольких километрах отсюда.

Герман подпрыгнул и, отшвырнув коричневый шнурок, схватил со стола глиняный кувшин и протянул Теодору. Тот с жадностью припал сухими губами к холодной воде. Утерев рот, он прохрипел:

– Где все?

– А, все… – Герман вновь уселся на лавку. – Ну, девушки пошли купаться. Змеевик отправился с другими Охотниками за город, остальные у костра травят байки.

– Мм… – Теодор приподнял бровь.

– Меня Вик попросил за тобой приглядеть, а я между делом решил… – Парень со вздохом покосился на свое рукоделие, напоминающее всклокоченную косицу какой-нибудь барышни, которая не расплела волосы на ночь.

– Что это?

Герман потупился, зарылся пятерней в волосы и смущенно засмеялся:

– Понимаешь, у Иляны скоро день рождения… И я хотел сделать что-нибудь своими руками. Что эти безделушки с рынка? И сам сделаю. Может, не так красиво, но говорят, так лучше… Санда предложила сплести пояс, показала как, но я тот еще ученик…

Герман поднял рукоделие, которое больше походило на коричневую змею, сдохшую в период линьки, чем на пояс.

– А что ты дарил Санде?

Тео хрустнул шейными позвонками и сел.

– Ну… мне… еще не довелось. Если честно, мы…

– О, я понял. – Герман сверкнул глазами. – Ладно, придется придумать что-то другое! Хоть бы успеть: день рождения послезавтра!

«Что бы я подарил Санде?» – подумал Теодор. Первое, что пришло в голову, – песня.

– Давно вы знакомы?

– Нет, – покачал головой Герман. – Дай подумать… Да, все случилось позапрошлой осенью. Год – слишком мало, чтобы стать хорошим Охотником, но тут дело в практике, а мы с Иляной умудрились в такие передряги угодить, что… По правде, не думал, что она так быстро согласится побрататься.

– А то, что вы называете друг друга сестрами и братьями, не мешает вам?..

– В чем?

– Ну… – Тео запнулся. С его стороны все было ясно. – Ну, вы же… Как бы…

Глаза Германа буквально вылезли из орбит как у придушенного кролика.

– Ты… о том, что мы как бы…

– Э… Да.

Герман глядел на него так, что Тео забеспокоился о состоянии глазных яблок парня – казалось, они вот-вот лопнут. Герман смерил собеседника странным взглядом – было в нем и смущение, и возмущение, и испуг, и чего только там не было!

– Ты хоть сам знаешь, что сказал?

Слова прозвучали резко. Теодор не понимал, в чем же его проступок.

– Что?

– Не шути так. Это не смешно. Если б ты при Иляне такое ляпнул, ей-богу, она бы тебе кишки выпустила. А другие нежители и вовсе… – Юноша содрогнулся. – Они же такие… Правила у них. Им предписано сверху, и только попробуй не повиноваться.

– Какие правила? О чем ты?

– Ну, про живого и нежителя, – пробормотал Герман. – То, что ты сказал… нельзя это.