Игра в убийство

Ксения одарила Мелентьева благосклонной улыбкой и элегантно опустилась в центральное кресло.

Кирилл обвел взглядом своих фигурантов.

«Вот это спины!» — совершенно непроизвольно подумал он, оценив аристократические силуэты дам.

Положив руку на кресло, в котором сидела Ксения Ладогина, он произнес:

— Теперь собрались все!

Леонид Петров занял место около двери.

— Как торжественно, будто начало пьесы! — не выдержала Ксения.

— Очень может быть! — ответил Кирилл и, подойдя к столу, наполнил бокалы шампанским.

— Прошу! — пригласил он мужчин взять бокалы и поухаживать за дамами.

— Я предлагаю, — продолжил Мелентьев, — поднять наши бокалы в память Дениса Лотарева. — В зале воцарилась мертвая тишина. — Его дух, жаждущий отмщения, все еще витает среди нас… Так мне сказала одна знающая особа, — мельком взглянул он на Марину, руку которой успокаивающе поглаживал Аркадий Викторович. — Так вот, сегодня дух Дениса Лотарева, удовлетворившись возмездием, улетит в положенные ему иные сферы… — Он запнулся. — Простите, я не силен в этих вопросах…

— Но это действительно пьеса! — воскликнула Ксения. — Это просто классический детектив!.. И вы нам назовете имя убийцы? — устремила она на Мелентьева нетерпеливый взгляд.

— Вашей проницательности можно позавидовать!.. Исходя из того, что трагедия произошла в театре, я решил, что и завершиться она должна тоже здесь.

— И как называется ваша пьеса? — с ненавистью во взгляде спросила Дезире.

— Очень романтично: «Склянка Ромео и платок Дездемоны».

Кирилл метнул взгляд на одно лицо — оно осталось совершенно спокойным.

Ксения Ладогина, не выдержав, поднялась и стремительно подошла к Леонелле, замершей у камина.

— Но это невероятно интересно! Выходит, что убийца Дениса среди нас?! — воскликнула она и устремила на Дезире взгляд, ища у нее поддержки своей мысли.

Но Леонелла лишь небрежно пожала плечами и, отойдя от камина, опустилась на канапе. Валерий Дубов последовал за ней.

— Да, вы совершенно правы! — подтвердил Мелентьев. — Особа, налившая яд в склянку Дениса Лотарева, здесь, среди нас.

— Вы меня пугаете! — прижав руки к груди, не унималась Ксения. — Неужели это не шутка?

— Если вы займете свое место, то через четверть часа я смогу указать вам убийцу Лотарева.

Ксения понимающе опустила ресницы и села в кресло.

— Но зачем надо ждать еще четверть часа? — нетерпеливо обронила Леонелла.

— Чтобы мы все могли узнать, почему был отравлен Денис! — доходчиво объяснила Алина Фролова Дезире.

В ответ Леонелла так посмотрела на Алину… Но ее взгляд, словно меч, скользнувший по лезвию другого меча, лишь высек искры, не достигнув противника.

— Совершенно верно, — продолжил Кирилл. — Почти все, кого я пригласил в эту гостиную, определенное время находились у меня под подозрением, потому что у всех была причина желать смерти Дениса Лотарева.

Собравшиеся вздрогнули и с удивлением стали поглядывать друг на друга: «Кто бы мог подумать!»

— Поэтому я посчитал своим долгом объясниться и в качестве извинений за необоснованные подозрения указать убийцу Дениса Лотарева, — закончил свою фразу Кирилл.

Темные глаза Марины устремились на него, словно спрашивая: «Неужели это правда?!.. Неужели ты назовешь имя убийцы?!..»

Феликс напряженно смотрел на детектива. Ольга хранила невозмутимое спокойствие. Алина Фролова от нетерпения покусывала губы. Леонелла, почернев лицом, с отрешенной обреченностью смотрела в никуда. Валерий Дубов в глубокой задумчивости пил шампанское. Аркадий Викторович все так же, успокаивая, поглаживал руку Марины. Мажордом поблескивал злым огоньком глаз. Константин, казалось, особо не вникал в то, что говорил Мелентьев.

Кирилл выждал паузу и приступил к изложению причин гибели Дениса Лотарева:

— Все началось с того дня, когда Александр Николаевич Гаретов, друг семьи Лотаревых, привел Дениса в балетное училище, окончив которое, тот был принят в труппу петербургского театра оперы и балета. Вначале Денису давали возможность выступать во вторых партиях, но его пятиминутные появления на сцене затмевали длительное пребывание на ней солистов. Последних это испугало, и Лотарева стали оттеснять поближе к кордебалету.

Вы все, здесь собравшиеся, лучше других знали Дениса и понимаете, что значило для него, рожденного танцевать, быть на сцене в качестве статиста. Аркадий Викторович Бельский, в то время занимавший в театре должность балетмейстера-репетитора, предложил ему свою помощь. И Денис был вынужден ее принять.

Бельский немигающим стеклянно-прозрачным взглядом смотрел на Кирилла.

— Именно вынужден, — подчеркнул детектив. — Потому что Аркадий Викторович, предлагая свою помощь, был отнюдь не бескорыстен. И его предложение было такого сорта, что спросить у кого-либо совета Денису не представлялось возможным. Я могу только догадываться о его терзаниях. Если он отвергнет поддержку Бельского, пусть даже небольшую, на что он сможет надеяться?