Игра ва-банк

Краем глаза я заметила летящую в раковину посуду и, сбившись, замолчала. Мама успела вставить свое веское слово.

– Дочка, а ты на электричку не опаздываешь? – невинно поинтересовалась она.

Снисходительно ей улыбнувшись, мол, «не надейтесь, ваша уловка не сработала», я взглянула на часы.

– А!!! Опаздываюууу!!!

Всю дорогу я благополучно продрыхла в обнимку с сумкой. Пару раз в нее пытались залезть. Это они, конечно, зря. Впрочем, меня не разбудили даже крики тех несчастных, кто имел честь опробовать на себе собственноручно поставленную мамой защиту от воров.

– Мисс, конечная! – Пожилая кондукторша потрясла меня за плечо.

– А?.. Спасибо.

Мой осоловелый взгляд наткнулся на здание Восточного вокзала и соизволил послать сигнал в черепную коробку. Там никто не отозвался, и телу пришлось автопилотом двигаться на работу. Пользуясь попустительством хозяйки, организм нагло проспал еще три остановки метро, проснувшись лишь тогда, когда перед ним поставили картонный стаканчик с кофе.

– И чем это мы занимались ночью, а, Эла Спэрроу? – с придыханием поинтересовалась Мари.

– Тем самым. – Я широко зевнула.

– Для «того самого» выглядишь что-то не очень довольной. – Вездесущая Хоуп уже подпирала спиной перегородку.

– Смит, завидовать надо молча-а-а. – Зевок.

Коллега независимо тряхнула коротко стриженной головой и слиняла из нашего закутка.

– Ну, рассказывай, – приступила к главному подруга.

– Что рассказывать? А то ты без меня не в курсе, – зевать шире, казалось, уже невозможно, но мне как-то удалось.

Вроде челюсть цела.

Мари разочарованно бухнулась в кресло.

– Опять тебя родня эксплуатировала по вашим ведьмовским делам, – протянула она. – Шушер ловили в западном крыле или еще какую мерзость добывали? Фу, как скучно.

Кстати, о скучном. Неплохо бы включить компьютер, пока На-Ма не нагрянула с проверкой в наш скромный уголок любителей неживой природы.

– Да? А многие считают, что ведьмовство – это очень романтично и непередаваемо загадочно. – Прихлебывая успевший остыть кофе, я просматривала операции за утро.

– Это они у тебя в гостях не бывали. До сих пор с омерзением вспоминаю тот уик-энд на Пасху. – Подругу всю передернуло. – Странные все-таки у твоей бабушки представления о семейном празднике.

– Ну вот. А я тебя хотела на Самхайн к нам позвать. Мама обещала тыквенный пирог испечь и сварить глинтвейн.

– Упаси меня Провидение!

– Не больно-то и хотелось, – почти обиделась я за отвергнутое гостеприимство. – Была бы честь предложена.

– Забудь ты уже про эту честь. Я тебе рассказывала, что Ричард Кларк из службы безопасности пригласил меня в «СноуВайт»?

– Не-а.

– Пошли с нами, а?

– Не-а.

– Что ты заладила! Пошли, не ломайся! Я попрошу Риччи, и он захватит кого-нибудь тебе в пару.

– О-о-о, Браун! Вы быстро продвигаетесь. Риччи?

– Ну… мы… – засмущалась было Мари, но быстро опомнилась: – Эй, прекрати зубы мне заговаривать! Идешь с нами в клуб?

– Я пойду!

– Хоуп, брысь! – хором.

– Ну вот, опять, – проворчала коллега. – Девочки, у вас нет ни сердца, ни сострадания.

Мари распахнула глаза:

– Сострадание? Что это?

– Разве ты не знаешь, что На-Ма выгрызает сердце некоторым будущим сотрудницам еще на собеседовании? – Я клацнула зубами. – А у прочих высасывает кровь все оставшееся до увольнения рабочее время.

– Злыдни!

– И это говорит магесс, закончившая колледж! – засокрушалась подруга. – Что за вопиющая безграмотность! Чтоб ты знала, злыдни – это нечисть мужского рода.

Хоуп фыркнула:

– Тоже мне, нашлась грамотейка.

– Что здесь происходит, магесс? – Раздраженный голос начальницы прозвучал как гром среди ясного неба. – Спэрроу, пока ты не появилась, было тихо.

Премия. Эла, помни о премии.

– Простите, гранд-магесс, мы не хотели шуметь. – Я покаянно затрясла толстой пачкой бумаги, которую не далее как вчера еще собиралась пустить на черновики. – У нас возникли разногласия при обсуждении последних изменений в учетной политике банка. Тех, что вы разослали на прошлой неделе.

– Я как раз просила у Спэрроу распечатку почитать, – закивала Хоуп. – Чтобы самой не распечатывать.

– Между прочим, я попросила ее первой! – встряла Мари, вырывая у меня из рук увесистую пачку.

– Э-эй! Я сама ее еще не дочитала!

– Я вам потом расскажу, чем там все закончилось.

Подруга ослепительно улыбнулась. Если твой отец занимает руководящую должность в аудиторской фирме, обслуживающей магбанк, можно позволить себе если не все, то очень многое.

– Мари, нельзя шутить такими серьезными вещами, – мягко пожурила шефиня. – Ладно, девочки, работайте.

Лицо Натали Монгрел скривилось, стоило ее взгляду задержаться на мне. Я ответила ей сияющей улыбкой, слегка уступающей по ослепительности улыбке Мари. Гранд-магесс предпочла промолчать и удалиться.

В течение рабочего дня ничего экстраординарного больше не произошло. Его большую часть я проспала с открытыми глазами, добросовестно уставившись в экран монитора.