Игра ва-банк

– Мне вот тоже неспокойно. Попросила тут разузнать его об одном деле…

– О каком деле? – раздался у меня за спиной голос бесшумно подошедшего Бенджиро.

Я вздрогнула и обернулась. Вампир обзавелся длинным черным пальто. Точно в насмешку, оно очень напоминало по покрою форменное инквизиторское.

– О семейном. – Мой почти враждебный взгляд не оказал на Бенджиро никакого воздействия. – А вам чего, собственно?

Бенджиро ухмыльнулся:

– Много чего, медовая. Но вообще-то я хотел благородно предложить свою бесценную помощь юной леди.

– Помощь?

– Если мальчик тебе так нужен, мы можем попробовать его найти.

– Мы?

– Этот молодой человек, в некотором смысле, на меня работает. Просто так я, разумеется, искать его не стал бы, но в хорошей компании почему бы и…

– Потому, – отрезал появившийся в дверях клуба Хиро, принеся с собой отголоски грохочущей музыки.

Он кинул мне плащ. В ответ я стащила с себя пиджак Хиро и почти с сожалением вернула хозяину. После нагретого пиджака ткань плаща казалась почти ледяной.

– Кажется, я уже говорил, чтобы ты не связывалась с вампирами.

– Это они со мной связываются.

– А не нужно давать повода.

– Эла, что тут происходит? – Из-за спины Хиро выглянула Мари. – Я тут встретила мистера Тэмаки. Он радушно предложил нас подвезти. Я согласилась, потому что нигде не могу найти Ричарда. А его телефон отключен…

– Как любезно со стороны мистера Тэмаки. Я могу быть полностью спокоен, передавая вас в столь надежные руки. – Бенджиро хватило ума не улыбнуться. – Тогда позвольте откланяться, Фред!

– Да, шеф, – щелкнул брелок автозапуска.

Машина в ответ взревела мотором. Вампир опустился на кожаное сиденье автомобиля, придерживая полы своего элегантного пальто. Фред захлопнул за шефом дверь и сам уселся за руль.

– Это кто такой? – Браун смотрела вслед уезжающему автомобилю.

– Лучше не спрашивай, крепче спать будешь.

– Ха! – сказала Мари, и я поняла, что расспросов этой ночью не избежать.

Хорошо, если вообще поспать удастся.

Утро понедельника «порадовало» письмом от начальства с распоряжением немедленно сделать отчет по погашенным кредитам и лицезрением отвратительно довольной Хоуп Смит, нарисовавшейся в нашем закутке.

– Ну и как сходили? – с плохо скрытым злорадством в голосе поинтересовалась Хоуп.

– Замечательно сходили! – не повелась Мари.

Учитывая, что все для нас закончилось не так плачевно, как могло бы, сходили мы действительно замечательно. После чего Браун предложила в безапелляционном порядке погостить у них выходные, таким образом, затягивая допрос с пристрастием на двое суток. Даже сегодня, за чашечкой утреннего кофе, она коварно поинтересовалась, не в курсе ли я, в котором часу ложатся вампиры. Разумеется, сие мне было неведомо, в чем я, к большому сожалению подруги, тут же поспешила сознаться.

Смит присела на край моего стола, не спеша уходить. Я еле успела выхватить из-под ее задницы распечатанные платежные поручения для операционистов.

– Да? – Коллега фальшиво удивилась. – А тут по бэк-офису бродят слухи, что от вас кавалеры сбежали.

Ничего себе у нас по банку новости разносятся…

Браун и на эту провокацию даже бровью не повела.

– Одни сбежали, зато нашелся другой. Да какой!

– Да ну? И кто?

– Вамп, – небрежно бросила подруга.

Повисло молчание. Ненадолго.

– Вамп?! – На вопль Хоуп из соседних секций тут же повылазили девчонки и, затаив дыхание, стали прислушиваться к интересному разговору. Даже матричный принтер, казалось, стал тише печатать. – Как Вамп? Наш Вамп?

Мари победно улыбнулась. Так улыбаются чемпионы мира, поднимаясь на пьедестал для награждения, готовые принимать чествования.

– А вот так. Тэмаки Хиро встретил меня возле бара, весь такой прикинутый, ну знаете, он это может. И давай ко мне клеиться. Говорит, ой, мисс Браун, какая неожиданная, но приятная встреча, а что это у вас глаза заплаканы… – Тут Мари запнулась и постаралась перевести тему: – В общем, предложил до дома подбросить. Выходим с ним под ручку из «СноуВайт», а там Спэрроу уже какого-то мужика на крутой тачке сняла…

– Эла сняла? – не поверила Люси, поглядывающая на меня из-за соседней перегородки весьма критическим взглядом.

Браун гордо вскинула подбородок:

– Ага. Правильно подобранная косметика и шмотки творят чудеса. Я ее так принарядила, что нашу Элку в «СноуВайт» чуть вампиры не съели. Мне даже пришлось Инквизицию вызвать. Как выяснилось, наши-то эсбэшники сами ни на что не способны. – Мари презрительно фыркнула.

От всеобщего внимания мне захотелось залезть под стол. И не вылезать оттуда до конца рабочего дня. К пифиям не ходи – к обеду мы с Браун станем самыми обсуждаемыми персонами в банке. Разгребай потом почту, отвечая на письма с требованиями смачных подробностей.

В этот самый момент телефонный аппарат на моем столе разразился пронзительным звонком. Я посмотрела на дисплей и изобразила на лице священный ужас. Связываться с разъяренной На-Ма никому не хотелось, поэтому девчонки шустро расползлись по рабочим местам.

– Привет, Кэт!

Позади меня недовольно хмыкнула Мари.

– Э-э-эл, – протянула в трубке медово-томным голосом Кэтрин Шарп. – Тебя тут хотят. Город.