Игра ва-банк

Пройдя по лабиринту тускло освещенных коридоров, мы уперлись в железную дверь. С ней Бенджиро провозился не дольше, чем со служебным входом. За дверью обнаружился склад алкоголя. Запыленные ящики с бутылками вина и чего покрепче уставляли помещение до самого потолка. За стеллажами нашлась еще одна дверь, для разнообразия незапертая.

– Йо, чувак, – сказал мой спутник парню с дредами, что валялся на диване в складской подсобке, бесцельно глядя в потолок. – Я тут кореша ищу. Малыш Вульфсон. Знаешь чувака?

Взгляд парня с трудом сфокусировался на вампире.

– И че?

– И все. Подарочек для него есть. – Бенджиро похлопал себя по карману. – Передать бы.

– Так оставляй, – равнодушно отозвался хозяин подсобки и вновь уставился в потолок. – Может, передам.

– Ну щас! Я палево где попало не бросаю.

При последних словах парень заметно оживился, даже попытался сесть.

– Палевое палево?

– Палевее некуда.

– Отсыплешь – так и быть, скажу, где найти.

– Скажешь. Конечно, скажешь.

И Бенджиро улыбнулся той самой улыбкой, от которой у меня шевелились волосы на затылке, а локти начинали предательски почесываться. Парень ойкнуть не успел, как вампир оказался рядом и схватил его за горло.

Под причмокивающие звуки, на подгибающихся ногах я вышла из подсобки, тихонько притворив за собой дверь. Меня подташнивало. Как оказалось, лицезрение питающегося кровососа пагубно сказывается на моем самочувствии. Что уж говорить о жертве.

Бенджиро появился спустя пять минут. Отплевываясь и утираясь, он кривил физиономию.

– Зачем вы, люди, травите организм всякой мерзостью? – Он достал из кармана салфетку и тщательно протер ею клыки, стараясь вычистить даже пространство между зубами. – Прародитель свидетель, это отвратительно.

– Не нравится, не ешьте, – буркнула я, вжимаясь в колени лбом, стараясь привести раскачивающийся мир в равновесие.

– А как бы я еще узнал, что он мне не врет, медовая? – вполне натурально удивился вампир. – Я предпочитаю быть уверенным в том, что делаю. И только кровь дает мне эту уверенность.

– Разве вы не могли его просто загипнотизировать?

Бенджиро скатал испачканную салфетку в плотный шарик и закинул куда-то в темную глубь склада.

– Когда он в таком состоянии – не мог, – сознался вампир. – Не стоит переоценивать наши таланты. Впрочем, как и недооценивать.

Сказав это, он столь галантно и изящно протянул руку, что мне ничего не оставалось, как ее принять.

– Этот тип рассказывал интересные вещи, – оказавшись на улице, задумчиво сказал Бенджиро. – И неплохо бы нам их подробно обсудить…

В этот драматический момент мой желудок предательски заурчал, сварливо напоминая, что не получал от меня кормежки с самого утра.

– …и я даже знаю, где мы это сделаем, – закончил фразу вампир.

Зная презрение Бенджиро к фастфуду, я думала, мы остановимся в какой-нибудь малолюдной забегаловке или, в крайнем случае, ограничимся хот-догами, что в достатке продавали на улице, поэтому караоке-бар, битком набитый посетителями, оказался для меня сюрпризом. И то, что там не только поют, а еще поесть можно (причем довольно вкусно) – тоже. Хотя в иные моменты хотелось попросить беруши, потому как не все посетители караоке-бара реально оценивали собственные певческие способности и наличие слуха. Мало того, большинство подпевало исполнителям на сцене, не забывая при этом глушить эль в диких количествах.

Пока я ела, стараясь побыстрее расправиться с огромной порцией картошки с мясом, Бенджиро скупо делился полученной информацией. Со слов того парня в подвале выходило, что Малыш был у него как раз накануне и настойчиво интересовался одной из девушек «Винтажа». Да не просто какой-то там вертихвосткой из кордебалета, а солисткой бурлеск-шоу прекрасной Евой Мюллер. И якобы вел себя оборотень более чем странно. Постоянно оглядывался, переспрашивал все время и вздрагивал от резких звуков. Попросил провести его наверх, что дружок и сделал, договорившись через знакомого бармена, чтобы Виргиния пропустили. Что было дальше – история умалчивает.

– Жаль, что вы сегодня в таком виде, – посокрушалась я, делая большой глоток успевшего остыть капучино. – Мы могли бы пойти и поговорить с ней.

Бенджиро усмехнулся:

– А ты уверена, что сможешь на равных общаться с суккубом? Я вот предпочитаю неподготовленным на встречу с пожирателями страсти не приходить. И тебе настоятельно не советую этого делать.

Я поперхнулась:

– Суккуб?

Со снисходительной ухмылкой вампир наблюдал, как я пытаюсь прокашляться.

– Медовая, солистками в подобных шоу редко бывают простые смертные. Это весьма неплохой и, что немаловажно, разрешенный Инквизицией способ кормиться, и мало кто из пожирателей страсти его упустит.

– И все равно, мы могли бы попытаться. – Я стояла на своем. – Ну зачем вы так оделись…

Вампир натянул шапочку пониже на брови.

– Мне не нужны проблемы со здешним мастером. И моему клану тоже.

– Раньше надо было об этом думать, сёгун, – сказал высокий статный мужчина, непонятно как оказавшийся рядом с нашим столиком.