Игра VORoв

– Вы правильно понимаете, – подтвердил Ниггер, который продолжал сидеть на своем ящике, слегка покачивая ногой. – Только вот в наших способностях нет ничего сверхъестественного. Просто еще один научный эксперимент, изменивший мир. Как, например, изобретение письменности или появление огнестрельного оружия. В принципе ощущать чужие эмоции умеют все. Но большинство делает это плохо, как будто подслеповатые и полуграмотные люди пытаются понять умную и сложную книгу. А вот те, у кого «проснулся» соответствующий ген, могут не только свободно «читать» самые разные книги, но и «переписывать» их по своему желанию. Ауты могут внушить обычному человеку что угодно: любовь, ненависть, страх, любые сексуальные желания. И все это будет казаться объектам воздействия их подлинными чувствами. С практической и биохимической точки зрения естественные и внушенные эмоции идентичны. Кроме того, мы можем погружать людей в сон, приказывать им что-то забыть или сделать. Простые команды, например «Спать полчаса!» можно отдавать мысленно, более сложные требуют вербализации. И еще ауты могут причинять боль и убивать усилием воли… как вы только что блестяще продемонстрировали, – Ниггер кивнул на тело Елены.

– Вы так и не объяснили, каким образом я оказался в этом клубе для избранных? – немного резко спросил Кир, которому было неприятно напоминание о смерти Елены.

– Имейте терпение, молодой человек! – Ниггер строго посмотрел на своего собеседника. – После Основания Империи опыты гениального профессора были продолжены, конечно, уже под полным контролем его бывшего аспиранта. Кир Великий при всех своих несомненных достижениях был законченным идеалистом, хотел, чтобы все люди научились чувствовать эмоции друг друга. На мой взгляд, мир, состоящий из миллиардов аутов, был бы ужасен. Возможно, наша цивилизация вообще бы погибла. В любом случае из этой затеи ничего не вышло. Профессор вместе с Первым Императором изобрели новый препарат, который, как они считали, позволит активировать «спящий» аут-ген у всего человечества. Под разными предлогами этот препарат стали массово вводить самым разным людям. На подавляющее большинство подопытных он не оказал никакого заметного воздействия. Но нашлись исключения. В результате появилось несколько десятков новых аутов. На какое-то время мир оказался на пороге полного хаоса, ауты начали конфликтовать друг с другом, власть Основателя пошатнулась. Среди симплов поползли слухи о таинственных темных лордах, которые могут манипулировать поведением обычных людей. Сам первооткрыватель аут-гена умер при таинственных обстоятельствах.

К счастью, нашим предшественникам удалось договориться и создать тот мировой порядок, который без особых изменений существует до сих пор. Прежде всего, мы предоставляем возможность почти всем людям стать аутами. Все устроено справедливо. Правительство Основателя распространило информацию об эпидемии некоей опасной болезни, получившей название вируса Кандинского-Клерамбо. Якобы вирус вызывает необратимые изменения психики у взрослых людей, им кажется, что ими манипулируют и прочее. В качестве спасения была предложена специально разработанная вакцина, которая обязательно вводится всем достигшим совершеннолетия. Конечно, только психически здоровым. Как вы можете догадаться, под видом этой вакцины от мифической болезни вводится тот самый препарат для активации аут-гена. Таким образом, мы не только пресекли слухи о реальной деятельности аутов, но и удачно использовали ситуацию для пополнения своих рядов.

– Так значит, я стал аутом, когда в школе перед сдачей ОТКУПа мне ввели эту якобы антивирусную вакцину?! – воскликнул кое-что припомнивший Кир. – Это было еще в конце мая. Но почему ее действие проявилось с таким опозданием? И почему вы вводите препарат только взрослым? И вообще, сколько всего аутов? Как они уживаются друг с другом?

Капитан Ниггер поднял руку, останавливая поток вопросов Кира.

– Как именно действует препарат, «пробуждающий» аут-ген, никто не знает. Физический механизм аут-воздействия также неизвестен, хотя он, несомненно, существует. После смерти Основателя почти все исследования в этой области были прекращены. Сама генетика как наука фактически попала под запрет. В обычных школах учат, что все люди созданы богами только им известным способом. Даже в тех учебных заведениях, которые специализируются на биологии и медицине, сведения о генетике даются в самом общем виде. Данные в комм-сети также жестко контролируются. Существует одна единственная лаборатория, подчиненная лично Императору, где занимаются прикладными генетическими исследованиями. Там производят по древним формулам тот самый «пси-активатор» и делают некоторые другие полезные аутам вещи. Есть еще филиал этой лаборатории, где за хорошую плату устанавливают родство, главным образом, у воров. Вы, как сын правящего графа, должны быть в курсе соответствующего указа об обязательном тестировании происхождения. В остальном мы, ауты, не поощряем научных изысканий в области генетики.