Игра втемную

Паша Ковальчук – человек не только слова, но и дела. Ко мне действительно пришел человек. Даже двое. И с действительно интересным предложением. Оценил только я его не сразу. Был несколько не готов к тому, что прямо на место работы ко мне явятся два мальчика околоспортивной наружности. Лет по восемнадцати, но весьма, весьма многообещающе выглядящие. Я просто сидел за своим любимым столом в творческих муках.

– Саша, – сказал кто-то голосом нашего редакционного стажера.

– Я вас слушаю, – автоматически ответил я, пытаясь отделить семена от плевел в репортаже о пожаре.

– Тут к тебе пришли.

– Ко мне?

– Ну ты же у нас занимаешься криминалом, значит, к тебе.

Я поднял голову и увидел выражение лица стажера. Не то, чтобы ужас читался на его лице, так, легкое предвкушение грядущего кошмара. Наверное, так приблизительно выглядело бы его лицо, если бы я отправился в соседнюю комнату разбирать противотанковую мину. Лично ему это ничем не грозит, но жахнет мощно.

– Запускай, – сказал я, – кому там нужен криминал.

В дверь вошли они. Почти братья-близнецы. Оба под метр восемьдесят, с одинаковой короткой стрижкой на одинаковых круглых головах, в одинаковых кожаных куртках. В голове у меня закрутилось и защелкало. Пока два живых воплощения здоровья нации приближались к столу, я лихорадочно перебирал в голове возможного отправителя этой посылки. Странно, но вариантов не было. Не то, чтобы совсем, но прислать пару качков на работу среди бела дня…

– Простите, пожалуйста, – неожиданно тихо и вежливо сказал один из близнецов. – Это вы занимаетесь криминалом?

– Я, – подтвердил я чистосердечно, у меня и выбора, собственно, не было. – Вы по какому вопросу?

– Понимаете, мы не знаем, куда еще обратиться. Мы уже были в паре мест, но там, это, отказали типа.

Парни неприятно нависали надо мной, и я решил предложить им сесть. Пардон, присесть.

После того, как парни примостились на скрипучих редакционных стульях, у них возникла новая проблема. Пока они стояли, руки спокойно находились в карманах курток. Сидя держать их там оказалось очень неудобно, и парням пришлось решать проблему, куда их все-таки пристроить. Они так увлеклись этой проблемой, что пару минут молчали. Я их тоже не торопил. Наконец, один из них сжал руки в кулаки, кулаки поставил на край стола и более-менее внятно изложил проблему.

Проблема была мужа его сестры. Типа родственника. Его подставили. Повязали. За что? Ну, типа, за убийство. Он чисто защищался, а его хотят под вышку. В натуре. А все боятся писать. Он крутого замочил. В смысле убил. А пацан хороший. Может, вы чего-нибудь поможете. А то, говорят, прокурор вышку будет требовать.

Вот такие пироги. Нет, с одной стороны, лезть в такие дела – чревато, типа опасно. Чисто можно залететь с братвой. С другой стороны, дело, судя по всему, громкое и, стало быть, интересное. Опять же, черт его знает, как пацаны отреагируют на отказ. Но самое главное, что меня заставило принять их просьбу к рассмотрению, это предупреждение Паши Ковальчука. Просьбы хороших людей надо выполнять.

– Давайте так, – сказал я, – вы мне сейчас подробно излагаете всю историю, а я потом скажу, что конкретно можно сделать в данном случае.

– Не, мы лучше давайте с вами встретимся завтра, где вам будет типа удобно, и поговорим. Мы за вами даже можем заехать на машине. Вы где живете?

Ага, разогнался. Сейчас я все типа брошу и чисто все вам изложу. Я конечно, понимаю, что вы из самых лучших побуждений, без задней и, похоже, без передней мысли, но…

– Давайте мы с вами завтра встретимся часов в десять, возле «Ласточки». Знаете, где это?

– Знаем, мы завтра в десять будем. Извините за беспокойство, до завтра. – Парочка убыла, а я облегченно выдохнул. Надо будет Паше устроить выволочку за такие сюрпризы. Надо было хотя бы намекнуть. С моей расшатанной нервной системой можно запросто совсем свихнуться. Я совсем было собрался снова приступить к работе, как в дверях появился наш стажер. Мина не жахнула, но он, кажется, не терял надежды.

– К тебе пришли, – снова сообщил он.

– Снова по криминалу?

– Не знаю, к тебе лично.

В отличие от первой пары посетителей, новенький был не столь впечатляющ. Но весьма и весьма уверенный в себе. Собран, насколько позволяла судить куртка, подтянут. Одет аккуратно, но не броско. Очень внимательный взгляд.

Я встал, протянул руку. Он крепко пожал ее:

– Добрый день! Вам вчера Паша Ковальчук говорил обо мне. У меня возникла небольшая проблема. Не исключено, что вы сможете мне помочь.

Не исключено, но какого черта я тогда впутался в историю с этими уголовниками? Интересно, сколько раз в жизни ошибается журналист? Пора бы уже ума набраться.

Посетитель спокойно начал разговор.

– У меня два дела, одно служебное, другое – личное. С чего бы вы посоветовали начать?

– Давайте со служебного, – ответил я, хотя самым сильным моим желанием было послать оба его желания туда, откуда они обычно не возвращаются. Он, кстати, и не представился. Не люблю таких загадочных.