Играл на флейте гармонист

— Согласен, согласен, — махнул рукой первый, — уж сколько можно торчать в этом институте, да вот только сомнения у меня есть, коллега.

— Какие сомнения, друг мой? Пора, время пришло нас сменить.

— А сомнения вот какие, — ответил первый. — Молодежь меркантильная какая-то стала, к деньгам липнет. А если денег нет, то и «до свидания» говорит прямо без проволочек и ухищрений всяких. Вот вы, коллега, когда начинали, думали о деньгах?

Наступила пауза, видимо, оба вспомнили свои молодые годы. Им, конечно, хотелось рассказать о себе красиво, что-то неприятное забыть, заретушировать, а остановиться на хорошем. Высветить, так сказать, его поярче, чтобы самому себе в удовольствие было.

— О деньгах, если честно, думал. Хотел карьеру научную сделать, чтобы какую-то весомость в обществе приобрести. Чтобы значение иметь, уважение и, чёрт его знает, что еще? Наверное, думал, чтобы жизнь состоялась, чтобы все сложилось удачно. Мечтал, так сказать, о хорошем.

— А о больших деньгах мечтали?

— Как-то непонятно тогда было, что значит большие деньги? Понималось, конечно, что труды твои должны тебе и блага принести, но так жестко труд и деньги не связывались. Интерес к познанию велик был. Он многое заслонял, и бытовые неудобства, и некоторое безденежье вначале. А потом, — профессор потер ладонью лоб, как будто пытался расшевелить старые воспоминания, — что потом? Потом тихо, сначала незаметно, а далее все явственнее и явственнее началась погоня за благополучием и, несомненно, за деньгами. Интерес к познанию остался, но за чередой бытовых проблем заметно ослабел.

— Вот-вот, коллега, быт-то и заедает. Кто-то эту мысль уже озвучивал. А если взять да и принять постулат, что есть ценности поважнее денег, — первый из говоривших мечтательно взглянул вверх, куда-то к самому потолку, и продолжил:

— Не можем, то есть говорить-то можем. Сделать не можем, силы духа не хватает. Да и зачем выделяться, за сумасшедшего сочтут.

— Сумасшедшим, в этом смысле, быть не страшно, — возразил второй, — страшно предать самого себя. Предашь себя и других начнешь предавать.

— Да-с, — согласился первый. — Это верно, предательство вокруг нас, и мы предатели. Если задуматься…

— Да не надо задумываться, коллега, нам с вами поздноватенько задумываться над этим.

— Поздноватенько, говорите? Может быть, может быть… Посмотрите, их уже четверо. Идут, вроде, верно, по крайней мере, две трети уже одолели. Мы с Вами, коллега, не идеалисты, а посему в своей норке копаем и не высовываемся, то есть, нам повезло — большую часть жизни без катаклизмов отмахали, а им еще жить и жить, — он указал на большой экран, где четыре метки медленно продвигались к надписи «выход», а одна отстающая двигалась вслед за ними.

— Эх, поздноватенько! Согласен, а всё же чего-то еще хочется, — и он лирично произнес:

— Играл на флейте гармонист.

— Что это вас, коллега, на лирику бросило?

— А так как-то, детство вспомнилось. Я в детстве на флейте играл. Учился. Потом забросилось все, увлекся матанализом и вот здесь оказался. А мог бы на флейте играть. Вот вспомнилось, и в меланхолию погрузился.

* * *

На очередном привале она спросила Венсу: «Чем закончилась ее история о Бажене и Яри?».

Девчушка сидела на полу, поджав ноги, и, поправив повязку на глазах, снова просила:

— Значит, она ослушалась матери?

— Нет, не ослушалась. Все было не так, — и Венса, как бы не очень охотно, после небольшой паузы продолжила рассказ:

«Бажена открыла глаза, бездонное ночное небо сияло звездной россыпью. Яри стоял рядом и любовался ею. В ночи их тела выглядели таинственно красивыми. Две молодые фигуры парили на фоне звездного неба.

— Ты будешь моей женой? — шепнул ей Яри.

— Я твоя жена, — ответила она и прижалась к нему всем телом.

Старая луна поднялась над лесом. От ее сияния Гори-гора стала еще сказочнее. Костры почти потухли, слабый свет от догорающих углей еле был виден. Кромка леса вокруг вершины подсветилась серебристым сиянием и, казалось, весь воздух был пронизан чем-то торжественным и загадочным.

Быстрая тень мелькнула сзади Яри. Глухой удар она почти не расслышала, скорее почувствовала, что что-то тяжелое резко опустилось ему на голову. Яри обмяк и всем телом рухнул вниз в темноту».

Венса замолчала, обдумывая дальнейшие события.

— Кто его так? — настороженно прошептала девчушка.

Венса продолжила:

«На фоне луны стоял Черныш. Она не сразу распознала его. Силуэт его с дубиной в руках застыл в ожидании ее реакции, а она, не обращая внимания на Черныша, склонилась над рухнувшим Яри, который лежал лицом в траву. Бажена судорожно

перевернула тело на спину и, держа в ладонях руку Яри, тихо стонала:

— Яри, Яри…

Яри не проявлял признаков жизни. Полуоткрытые глаза его смотрели куда-то высоко мимо нее. Она прижалась к его щеке, положила ладонь на грудь и пыталась уловить хотя бы малейшее биение сердца. Бездыханное тело постепенно отдавало тепло. Она оторвалась от него, когда холодная роса накрыла высокую траву на холме».

Венса замерла, показывая всем своим видом, что ее рассказ окончен. Несколько минут все молча переживали услышанное.