Игроки и любовники. Книга первая

Люк, Пол и Берни окружили Эла, образовав своего рода таран. На него немедленно набросились фотографы. Они хотели снять его то с одной знаменитостью, то с другой. Улыбнись, Эл. Продемонстрируй нам свое очарование. Пропади они все пропадом.

Он обнаружил, что его знакомят с Эдом Карлником, и пробормотал:

— Мы уже встречались.

Дочка Эда Карлника вцепилась ему в руку, слегка ее сжала и проговорила в изысканной манере Грейс Келли:

— Вы должны прийти к нам в гости. Как насчет этого уик-энда?

Немного погодя подошла Марджори Картер.

— Я пришла спасти вас от надоедливой толпы.

— Кто сказал, что меня надо спасать?

— Я сказала. Сколько можно слушать, насколько вы великолепны?

— Непрерывно.

Марджори рассмеялась.

— От скромности вы не умрете. У меня там машина сзади, где никого нет. Моя скромная квартира в вашем распоряжении. Шампанское, икра, все ваше любимое. Поехали?

Эл устало посмотрел на нее. Ему не нравились такие напористые дамы.

Но уж больно знаменита, фотографии на обложках двух журналов только за последнюю неделю, и, говорят, получает больше всех на телевидении.

— Поехали, — решился он. Все какое-то разнообразие.

— Следуйте за мной, — велела Марджори. — Я становлюсь специалистом по убеганию через черный ход.

Эл двинулся за ней. Люк немедленно пошел следом.

— Оставь меня сегодня, — сказал Эл, — увидимся в гостинице.

Люк покачал головой.

— У меня приказ никогда не оставлять вас.

— Засунь этот приказ сам знаешь куда. И вообще, на кого ты работаешь?

Подошел Пол.

— В чем дело?

— Скажи ему, чтобы исчез.

Пол вздохнул.

— Не забывай, ты в Нью-Йорке. Нельзя тебе тут ходить одному. Мы получаем всякие угрозы…

Марджори подошла поближе.

— Мой шофер — специалист по каратэ. Со мной Эл будет в безопасности.

Пол в изумлении взглянул на нее.

— Ну… — начал было он, но они уже ушли.

Когда Эл выходил из зала, ему показалось, что он увидел Даллас. Но, разумеется, то была не сна. Она ему всюду мерещилась. То он видел ее в девушке, идущей по улице знакомой походкой, то в промелькнувшей машине — такая же копна волос. Он встряхнул головой. Почему она — единственная, кого он не может забыть?

Он последовал за Марджори Картер к ее черному „линкольну", припаркованному, как она и говорила, в тихом темном переулке.

Марджори Картер жила в прекрасной квартире на верхнем этаже, откуда открывался великолепный вид на Нью-Йорк.

— Ты — замужем? — спросил Эл.

— Разведена, — коротко ответила Марджори, — и не собираюсь больше попадаться в эту ловушку. Мне моя независимость по душе. Открой шампанское, я пока переоденусь.

Элу внезапно показалось, что он разыгрывает сцену из голливудского фильма тридцатых годов. Крутая деловая женщина выйдет сейчас в ночной сорочке. Любимого цвета Джоан Кроуфорд. Он помнил ее фильмы с детства. Они с Полом всегда забирались в местный кинотеатр через окно в женском туалете. Больше того, Марджори Картер немного напоминала ему Джоан Кроуфорд.

Волосы цвета воронова крыла, крупные черты лица, четкая манера говорить. Не нравилась она ему, не могла нравиться. Когда он учился в школе, у них была учительница, которая тоже напоминала Джоан Кроуфорд. Ему еще не исполнилось одиннадцати лет, когда она поймала его за занятием онанизмом и доложила директору. Восемь ударов палкой. Неприятное воспоминание.

Вернулась Марджори. Оказалось, что на ней не ночная сорочка, а развевающийся шелковый халат, не оставлявший сомнений, что бельишко-то она сняла.

Эл откашлялся. Куда девался весь его юмор и умение обращаться с женщинами? Почему-то его коронные фразы вроде „Хочешь трахнуться?" или „Давай-ка посмотрим на твои сисечки" казались тут малоподходящими.

Она приняла от него бокал шампанского и кусочком крекера подчерпнула немного икры. Груди ее колыхались под халатом.

— Ну, — сказала она, усевшись на диван, покрытый леопардовой шкурой, и щелкая кнопками пульта дистанционного управления, — посмотрим на самих себя?

— Что? — не понял Эл.

— Видеозапись нашего интервью.

— А, конечно.

На экране замелькали их лица.

— Ты выглядишь превосходно, Эл, — промурлыкала она.

Разве не ему положено говорить ей комплименты? Но что он может сказать?

На экране она выглядела привлекательно, но строго и по-деловому. Он понял, почему она сумела добиться успеха. Она вела интервью с большим мастерством. Разумеется, опыт у нее огромный.

— Мне думается, — заметила она на середине интервью, — будет мило, если мы займемся любовью прямо здесь. Или ты предпочитаешь спальню?

Никуда ему не деться. Он не смел спорить. И эта магия властности. Его тело уже начало реагировать.

— Сойдет и здесь.

— Чудно. — Она встала и распахнула халат.

— У меня хорошее тело, не находишь?

Полная, чересчур тяжелая грудь на слишком коротком торсе, белые полоски на бедрах, и огромный куст черных волос в промежности, которые, казалось, росли и дальше, на внутренней стороне бедер.

— Видел бы ты меня в восемнадцать. Вот тогда действительно было на что посмотреть.

— Сколько же тебе сейчас?

— Это важно?

— Нет, просто любопытно.

— На пять лет старше тебя.

— Мне тридцать шесть, — быстро сказал он.