Игроки поневоле

А ведь это меч Алексея, сообразил озадаченный Бдыщ, именно тут он расплавился и… выходит, перековался по воле Дракона? И Дракон пожелал его именно таким. Это наводило на неприятные мысли, но Бдыщ отогнал их – потом, все потом! Сейчас ведьму прорвет, вот куда силы ума потребуются! А размышлять можно и на ходу… м-да.

– Бдыщ, а почему ты не превращаешься? – растерянно спросила ведьма.

Ну, началось, безрадостно отметил Бдыщ, хотел было усесться на трон Дракона, но решил в последнее мгновение, что это все же перебор. Так что уселся у подножия, на одну из ступенек возвышения.

Бдыщ! – возвысила голос ведьма.

– Наверно, потому что я и так Дракон? – предположил Бдыщ. – Ну, не совсем, но родственник. Дальний. Наверно.

Ведьма озадаченно замолчала. Бдыщ решил уже, что легко отделался, и хотел было идти обследовать залу с точки зрения, так сказать, имеющего допуск к управлению, но его остановили.

– А-а-а па-ачему маленький? – прорезался голос у зомбака.

Бдыщ вспомнил отличную фразу ведьмы, которую она произнесла при первой встрече, вроде бывшей совсем недавно, а по ощущениям так сто лет назад, и тут же решил использовать.

– Пил, курил, болел, – предположил он скорбно. Подумал и неуверенно добавил:

– Сидел.

Зомбак снова впал в ступор. Зато отмерла ведьма.

– Ну, в этом что-то есть! – с нервным хохотком согласилась она. – Если тебя попинать, пришлепнуть, пасть вытянуть и хвост пришить, то да, отдаленно… очень отдаленно… и в миниатюре… но ты все равно должен превратиться в Дракона, это аксиома!

– Превращаюсь! – сказал Бдыщ, и в его голосе прорезалась такая горечь, что ведьма невольно смолкла.

– Дракон – это состояние души, внешность вторична, особенно в цифре, особенно для метаморфов, – с прежней горечью продолжил Бдыщ. – Я внутри Он! И превращение началось не сегодня, понимаешь?

И ведьма что-то поняла. Подошла, присела рядом, сочувственно помолчала. Потом спросила негромко:

– Ты сделал что-то ужасное, да?

– Как и все Драконы Судьбы, – шмыгнул Бдыщ. – Кручу судьбами близких…

– Манипулируешь, – задумчиво поправила ведьма. – Да, я заметила. Но ты делаешь это, желая добра…

– Как и все Драконы, – криво улыбнулся Бдыщ. – Хозяин башни желал нам только добро, и готов был даже…

– Реализовать? – подсказала ведьма.

– Да, вот именно! Готов был реализовать свои предложения! Осуществить мечту каждого, даром, и чтоб никто не ушел обиженным!

– А-а-а ты за-а это его убил? – недоуменно спросил зомбак.

– Уж ты бы лучше помолчал, почитатель славы! – внезапно взъярилась ведьма. – Как мечтал под липами о совместном будущем, как мечтал! А поманили славой – про все забыл! Но на все мне плевать – про меня забыл!

– А-а-а… – подал нерешительно голос зомбак.

– Бэ-э-э! Молчи, не зли меня! Я ведь тебе верила, как дура! Дура и есть, правильно сестра сказала! Мозги зомбаков никакая сбирулинка не оживит!

– А-а-а…

– Молчи, я сказала!

– Да-а я и молчу, – угрюмо сказал зомбак и ушел к дальней стене.

– Я же права? – занервничала ведьма. – Ведь я же права, он предатель? Бдыщ, подтверди, что я права!

– Мне вообще-то казалось, ты тоже приняла предложение Дракона, – честно признался Бдыщ.

– Его не примешь, как же! – поежилась ведьма. – Ощущение было, что за каждым словом может вспыхнуть пламя, и всё, нам конец! Словно по острому лезвию шла!

– Ты гениальная ведьма! – с уважением признал Бдыщ. – Так провела игру… так…

– Филигранно?

– Вот именно! Безошибочно сыграла на комплексах и тайных желаниях пожилого мужчины!

– Тебе-то откуда знать про мужчин и их комплексы? – усмехнулась ведьма. – Но я… мне немножко стыдно. Дракон держался с нами честно.

– Но с позиции Силы, – заметил Бдыщ.

– Ты за это его убил? – догадалась ведьма.

– Я его убил… – вздохнул Бдыщ и замолчал. От стены к ним решительно направился зомбак, и не выглядел он в этот момент ни тупым, ни неуклюжим. Еще бы, столько силы вокруг разлито, и он наверняка впитал, сколько влезло!

– Я не пойду дальше с вами! – четко сказал зомбак и поглядел прямо и с вызовом.

– Почему? – негромко спросил Бдыщ, уже предполагая ответ.

– Ведьма вернула красоту и силу, гоблин приобрел силу и власть, – усмехнулся зомбак. – Тупой зомбак… не нужен.

– Кнур… – растерянно начала ведьма.

Зомбак звонко щелкнул затвердевшими до состояния кости пятками, четко развернулся и ушел.

– Я с тобой тоже отказываюсь идти дальше! – яростно крикнула ему в спину ведьма. – Моя мечта с тобой больше не связана! Совсем! Тупица!

Зомбак вздрогнул, но не ответил и не вернулся.

– И с тобой тоже не пойду! – выкрикнула ведьма гоблину. – Ты все заварил, манипулятор гадкий, карлик болотный, урод вонючий! Обманываешь меня, не договариваешь, крутишь-вертишь, а я тебе тоже верила! Как дура!

И ведьма безутешно разрыдалась.

Бдыщ только головой покачал: как у нее ловко получилось, а? Всех обозвала, оскорбила, нахамила, и она же обиженной осталась!

Хлоп! Монстр Алексей появился, огляделся, Дракона не приметил, просветлел и развернулся к друзьям с улыбкой на все лицо.