Игрушка дьявола

Я задыхалась от едкого запаха, поэтому согласилась и вышла на улицу. В этот момент обнаружила пять пропущенных на телефоне от Мелани. Я перезвонила подруге, но трубку она не взяла. Внутри стало тревожно, тут же вспомнилось, что несколько дней назад мы договаривались о встрече.

Глава 10

С осмотром квартиры Пат закончил весьма быстро, уже через час мы сидели в кабинете Харви, пытаясь собрать детальки пазла в одну картинку. Пат начал первый:

– В квартире убрано и, судя по всему, делали это целенаправленно. Никаких улик, хотя бы намекающих на обитание потенциального преступника, нет. Никаких отпечатков или следов, кроме тех, что принадлежали мальчику.

– Получается, мы зря подозревали Карла, всё это время Брук была не с ним, – подвела итог я. – Что по камерам с заправки?

– Пока никакой информации не поступало, – сообщил Пат, попутно проверяя почту. – На всякий случай, я установил камеру скрытого видеонаблюдения на лестничной клетке Карла, но что-то мне подсказывает, что преступник там больше не объявится.

– Резюмируем, – начала я. –Получается, неделю назад домработница семейства Фарго стала свидетелем крупной ссоры Жаклин и Брук. Причиной послужило то, что она застала Карла с Брук и закатила серьёзный скандал. Следующим утром девочка уходит в гимназию, но пропадает, так и не дойдя до места учёбы. Возможно, в тот день кто-то отравляет Карла в его же квартире, а через три дня требует у старушки Жаклин выкуп за дочь через курьера. Какова вероятность, что это один и тот же человек?  И, кстати, где Амелия? – осознала я, глядя на пустое кресло.

– Какое-то время побудет у моих знакомых, – ответил Девид. – Для её же безопасности.

– Получается, нам остаётся ждать записей с камер видеонаблюдения и надеяться, что убийца вернётся на место преступления. Тело Карла останется в квартире? – спросила я.

– Нет, – вмешался Пат, –  Френсис любезно оказала нам услугу, за кругленькую сумму, естественно. Она совершенно случайно почувствовала неприятный запах на лестничной клетке и вызвала полицию. Следов нашего присутствия там не осталось.

– Надо бы вернуть Жаклин сумку с деньгами, – сказала я, поднимаясь с места. Мужчины остались сидеть неподвижно, делая вид, что не слышали моего предложения.

– Пат займётся этим, – заверил Девид. – Советую тебе поехать домой и отдохнуть, если что-то станет известно, я дам знать.

Попрощавшись с коллегами, я вышла на улицу и попыталась ещё раз дозвониться до Мелани, на этот раз подруга подняла трубку:

– Мелани, ну наконец-то, – радостно завопила я.

– Эми, привет, – заикаясь ответила она. – Мы можем встретиться?

– Конечно, я как раз за этим тебе и звоню. В кофейне?

– Да, через полчаса, – сообщила подруга и положила трубку.

В кофейню я приехала на десять минут раньше, взяла две чашки кофе и устроилась за столиком в ожидании подруги. Погода на улице последние несколько дней не могла не радовать. Было тепло и комфортно, потому что солнце вновь вернулось в эти края, пусть и ненадолго. Через десять минут в кофейню зашла Мелани, на ней не было лица. Я обняла подругу, любезно предложив кофе, она села рядом и горько заплакала.

– Мелани, что случилось? – обнимая её за плечи, начала я.

– Меня уволили, – сказала она сквозь слёзы.

– Это сделал Лионель?

– Да, вчера он приехал из Бостона, сразу же начал проверку. Запросил все документы за полгода. Я решила сдаться с повинной и зашла к нему в кабинет, когда там уже был Мёрфи. Представляешь, он всё свалил на меня! – захлёбываясь в слезах, говорила Мелани. –Лионель даже не дал мне слова вставить, я столько лет работала на него! Мёрфи подставил меня, он сделал так, что по документам все эти схемы проворачивала я, а не он. Я просто не представляю, как мне жить дальше. Наверное, я получу свой расчёт и уеду обратно в Бостон.

– Мелани, я думаю, что могу помочь тебе. Помнишь Девида Харви?

– Да, – обнадёживающе вытирая слёзы, ответила подруга.

– Сейчас я работаю в его детективном агентстве, мы расследуем дело, ищем девочку. Сегодня утром обнаружили труп подростка, её друга. Когда это дело будет закрыто, обещаю, мы возьмёмся за этого урода, – убедила я подругу.

– Какой ужас, кто его убил? – моментально переключилась Мелани.

– Если бы мы знали ответ на этот вопрос, всё было бы проще. Несмотря на то, что город у нас маленький, люди мало знают друг о друге.

– Это точно, – делая глоток кофе, подтвердила Мел. – А что за мальчик?

– Карл Бен, несчастный ребёнок. Его родителей убили. Они задолжали какому-то человеку крупную сумму денег на обучение мальчика. А сейчас отравили и его.

– Подожди-ка, как ты сказала? Карл Бен? – оживилась Мелани.

– Да. Ты его знала? – удивлённо спросила я.

– Нет, но эту фамилию я однозначно недавно встречала в документах.

– Мелани, ты уверена?