Игрушка Её Светлости

Я же уставилась в потолок, всё ещё не в силах осознать реальность. Тело горело и ныло, желая продолжения ласк. Губы уже тосковали по прерванному поцелую, а внизу живота начала ощущаться неприятная тяжесть.

И всё же мыслям медленно возвращалась ясность. Осознав, что лежу тут почти обнажённая, я поднялась с кровати. Хотела натянуть обратно своё белое платье, но, вспомнив, что сама его не застегну, направилась в гардеробную. Выбрала один из нарядов, который могла надеть без помощи горничной, и поспешила привести себя в порядок.

В голове же в это время царил сумбур. Неизвестный сказал, что на дворец напали? Вот только я даже представить себе не могла, кому это могло понадобиться. Неужели бандиты настолько обнаглели? Или мама решила взять резиденцию принца штурмом и освободить меня?

От последней мысли даже стало весело. Придёт же в голову такая глупость.

Уверена, это просто недоразумение. Или шутка.

Иначе просто и быть не может.

Сидеть в спальне оказалось слишком скучно, а желудок вовремя напомнил, что за ужином я толком не поела. Потому, вернувшись в гостиную, я снова опустилась на диван и положила себе немного салата.

В покоях было тихо, и создавалось ощущение, что во всём этом дворце я совсем одна. Не слышалось ни звука шагов, ни чужих голосов. А ведь в нашем особняке даже ночью до слуха доносились какие-то далёкие шорохи, отголоски разговоров, шум ветра за окном. А тут здание в самом центре города ‒ и такая поразительная тишина.

Это заставило меня насторожиться. Потому, закончив с салатом, я подошла к окну, отодвинула штору и не поверила своим глазам.

Внизу во внутреннем дворе шла настоящая битва! Мелькали вспышки боевых плетений, люди дрались врукопашную и с клинками. И всё это происходило будто в другой реальности. Но стоило мне приоткрыть створку окна, как комнату заполнили звуки криков, стонов, угроз.

– Мамочки… – прошептала я, вцепившись пальцами в подоконник.

Никогда прежде мне не приходилось видеть ничего подобного. Война со всеми её ужасами обошла наше герцогство стороной. Нет, я многое слышала о кровопролитных боях, но даже не подозревало, насколько это всё страшно.

С высоты третьего этажа мне было хорошо видно происходящее. Стражи в военной форме Айвирии держали оборону. Но их всё сильнее теснили к стенам. Рядом горела машина, в свете этого огня битва казалась ещё более жуткой.

И тут вперёд выбежал один из нападавших, а я с ужасом рассмотрела на нём форму солдат нашего гарнизона. Нет! Не может этого быть! Отец никогда не стал бы отдавать такой приказ!

А если вдруг всё-таки отдал? Ведь его люди здесь, и сами бы точно не явились! Они могли прийти только за мной.

Развернувшись, я решительно направилась к выходу из покоев. Да, Гервин сказал, оставаться в комнатах, но ведь и он в тот момент не знал, что именно случилось. А я точно смогу помочь! Если не удастся остановить солдат, то буду оказывать помощь раненым. Я, в конце концов, целитель!

Но едва шагнула за порог, дорогу мне преградил айв в чёрной форме.

– Прошу прощения, эрни, но Его Высочество приказал никуда вас не выпускать, – сказал он мне.

– Я не могу тут оставаться, – попыталась убедить его. – Внизу точно есть пострадавшие, им нужна помощь.

– Эрни, если выпущу вас, то помощь понадобится мне. И очень серьёзная.

Он чуть смущённо улыбнулся, а я поняла, что спорить бесполезно. Этот точно не выпустит. Всё же у Гервина среди подчинённых очень сильный авторитет.

Пришлось вернуться обратно.

С улицы продолжали доноситься будоражащие кровь звуки, а меня всё сильнее скручивало от ощущения собственного бессилия. Я должна была сделать хоть что-то. Помочь хоть чем-нибудь, а вместо этого оказалась заперта.

– Кэт, – позвал меня кто-то.

Голос прозвучал тихо, и поначалу я даже подумала, что мне просто послышалось.

– Кэтрин, – повторил неизвестный.

Я огляделась по сторонам, даже к окну снова подошла, но никого не увидела.

– Кэт, я в спальне, – сообщили тихо. И только теперь я узнала голос Виктора.

Решительно направилась в комнату, даже не представляя, как он мог туда попасть.

Мой бывший жених нашёлся именно здесь. Точнее, почти. Он стоял возле открывшегося прохода в стене слева от кровати и выглядел непривычно нервным.

– Иди скорее, – нетерпеливо сказал Вик. – Нужно как можно скорее отсюда убираться.

Поначалу я даже сделала два быстрых шага к нему, но вдруг остановилась. А интуиция уже во всю вопила, что это всё неспроста.

– Я никуда не пойду, – сказала решительно.

– Ну и дура, – вдруг рявкнул Вик, который вообще никогда раньше так со мной не разговаривал. – Солдаты герцога Даворского напали на дворец. Твой отец отправил их, чтобы спасти тебя. Я здесь по его просьбе. Идём! Нужно спешить.

Я отрицательно качнула головой.

– Если это действительно так… – сглотнула. – Если отец направил сюда солдат, то я точно должна остаться. Мне нельзя уходить. Так я попытаюсь убедить Гервина…

– Думаешь, он тебя послушает?! – с ядовитой иронией перебил Виктор. – Ему плевать на всех. И на тебя в первую очередь. Отправит на казнь вместе со всей твоей семьёй.