Игрушки для императоров 1. Лестница в небо

Взору открылось небольшое помещение с голыми металлическими стенами, стоящий в углу стол, заставленный с электронными приборами непонятного назначения, пульт контроля, наподобие игровых сетевых станций с эффектом полного погружения, а также кресло, похожее на те, что стоят в кабинетах у врачей-стоматологов, только снабженное ремнями и захватами. Жуткое сооружение стояло в центре комнаты, за ним виднелся столик поменьше, и на котором лежали самого отвратного вида медицинские инструменты, среди которых я узрел скальпели, зажимы и ножницы.

— Садись. — Направляющий указал рукой на кресло.

Мне стало плохо. Тошнота от быстрой езды сменилась другой, более сильной, волна страха подкатила к горлу, я почувствовал, как кровь бьет в виски.

— Не бойся, это не для тебя! — усмехнулся ИГэшник, шедший сзади, проследив за моим взглядом. Первый же прошёл к станции и лёг в неё, надев шлем и закутавшись в коконе виртуальной реальности.

— А для кого? — выдавил я, пытаясь не стучать зубами.

— Первый раз у нас? Не бойся, это только с виду страшно. — Второй гвардеец рассмеялся. — Ничего с тобой не случится, проверим на жучки и всё.

— А это? — я указал на инструменты.

— А это, брат… Где только жучки не прячутся!

Мой собеседник был расслаблен, а перед тем, как броситься на кого-то или отразить нападение так не расслабляются. Меня воспринимали, как «своего», человека, связанного с дворцовой охраной и не ждали подвоха. Возможно, он слишком хорошо владел собой, всё-таки работник спецслужбы, но своей интуиции я доверял, а та подсказывала, что бояться мне нечего.

Сел. Гвардеец тут же нацепил на меня множество проводов и датчиков, на одежду, лоб, запястья, щиколотки — везде, куда достал. Даже в волосы какую-то ерунду вставил. Никаких ощущений не последовало, как и комментариев. Его напарник сзади задвигал руками, что-то делая в виртуале, затем произнес несколько непонятных слов, которые я не запомнил, после чего скомандовал:

— Выключи браслет.

Повиновался.

— И навигатор.

— Ещё активная электроника с собой есть? — спросил второй.

— Нет, — раздалось сзади.

Вот даже у них как? Классно!

Навигатор, старый, не подарок Бэль, красовался на мне последние два дня больше для галочки — я почти не пользовался им. За две недели как-то отвык, полагаясь на глаза и уши, а не козырьки с виртуалом, зеркала и камеры. Прибор пыхтел на мне в режиме ожидания, не включённый и не выключенный, догадываясь, что работники платы и отвёртки сейчас сделают, я потянулся к дуге и перекрутил колёсико в сторону полного выключения.

— Всё, теперь можно.

Это не мне — напарнику.

Свет над нами мигнул. Больше я ничего не почувствовал.

— Больше ничего нет, — раздался голос сзади.

— Свободен, парень! — обрадовал рядом стоящий. Быстро снял с меня все провода и приборы, и через какую-то минуту я уже стоял на ногах.

— Что, и всё? Больше ничего не надо?

— Да, гуляй. Ты чист, как младенец. Пока чист, — поправился он и снова рассмеялся.

— А это было… Электромагнитная пушка, да?

— Да. Скверная штука, правда? В радиусе ста метров всю электронику выжигает начисто. Вот только беда, жучки не все ей поддаются. Но твои поддались, не дрейфь!

— И в мыслях не было!

Меня пробил озноб. Жучки. Сколько их на мне? Чьи они? Ну, или чьи они были?

Те, которые сожгли сейчас — однозначно подарок людей сеньора Кампоса. Когда успели их нацепить — не представляю. Сейчас или раньше? Но есть ещё «дворцовые», или «ангельские», благодаря которым Катарина примчалась буквально через двадцать минут после того, как меня доставили в дом Кампоса. И, что скверно, вряд ли эти ребята уничтожили последние, всё ж свое, родное, почти на одну контору работают.

Второй чекист открыл входную створку и вывел меня вначале в шлюзовую камеру, затем наружу. Катарина стояла, выжидательно скрестив руки на груди и уперев зад в передний капот машины. Увидев меня, пальцем показала за спину, на открытый люк салона. Я понятливо последовал приказу. Следом вышел первый чекист и протянул ей листок бумаги. Та внимательно пробежала его глазами, после чего расписалась. Через несколько секунд моя мучительница уже сидела рядом, закрывая люк со своей стороны и пристёгиваясь.

— Два. Всего два. И те, скорее всего, для проформы, несерьёзные какие-то.

— Они видели тебя и не захотели рисковать, подставляться. Они знают, кто ты такая, — выложил я оперативную информацию. — Что никакая не гонщица под прикрытием, а действительный офицер корпуса.

— Возможно, — неопределенно покачала она головой. — Но всё равно нужно быть предельно аккуратными. Поехали, герой!

* * *

— Почему герой?

Машина двигалась по поверхности, не спеша, не сбегая в подземку. Местами попадались небольшие заторы, пробки, которые мы старались объехать, но как я понял, спешить нам некуда, потому Катарина и не пыталась. Она всё время молчала, и я не выдержал первый.