Игрушки для императоров 1. Лестница в небо

— А как тебя ещё назвать? — зло усмехнулась она. — Разве не герой? Все девчонки два дня только о тебе и говорят! «Он то, он сё, он такой, сякой разэдакий!». Как вирус какой-то. «Пятнашка» тебя вообще уже заочно приняла, даже набралась наглости подойти к Мишель и попросить, чтобы тебя зачислили именно в их звено, когда зачислят. Наглые стервы!

— «Пятнашка»?

Хотелось спросить: «А что, возможно, меня зачислят?», но в последний момент передумал. Несолидно. Сама скажет.

— Пятнадцатое звено. Те, кто давал позавчера перед тобой показательные выступления. А Мари-Анж, та девочка, что упала, чуть ли не замуж за тебя собралась. Лежит в лазарете и такое про тебя плетёт — уши вянут! Ты у нас чуть ли не ангел небесный!

Катарина ехидно захихикала. Мне же весело не было.

— И как она там?

— Нормально. Два перелома, как я и говорила, ничего сложного. Заживёт, как на собаке.

— Ты не говорила. Я не слышал.

— Может быть. Но это не значит, что ситуация не была под контролем.

Молчание. Ну, вот он, момент истины, разнос за содеянное. Я внутренне напрягся, готовясь.

…Точно, угадал.

— Нас там было трое, команданте добрая душа! — заорала она, выпуская пар. — Три человека, два тренера и я, прошедшие огонь и воду! Мы разбираемся в травмах не хуже хирургов и травматологов! Я участвовала почти в сотне боевых операций, в прямом смысле боевых, как и они! Там убивали и мы, и нас, и мои напарницы получали ранения! Мы перевязывали их, и кости по кусочкам складывали!

— Где ж это вы так повоевали в мирное-то время? — съязвил я, хотя понимал, что не прав. Но молчать, когда на меня орут…

— Да куда нас только не кидали!.. — Катарина сбавила обороты. — И на Марс, и на Луну даже летали. Да и на Венере подонков хватает. Форму ДБшную цепляем, и в бой. Как простые солдаты. Или армейскую. Кстати, армейская форма мне больше нравится, сидит лучше. Это когда офицеры не хотели нашу принадлежность светить. Но бывало, что наоборот, в ангельской броне «выступления» давали. В качестве психологического давления.

Пауза.

— Не об этом речь. Медицина у нас отдельным курсом, на несколько лет. Одним из самых главных предметов, важнее, чем владение некоторыми видами оружия. Причём как теория, так и практика — по больницам на два месяца всех распихивают, по госпиталям, чтобы зачёты получали, как медработники. Мы, ветераны, вообще можем работать фельдшерами и хирургами в отдалённых провинциях, где нет или мало настоящих врачей. И будем неплохими врачами и фельдшерами!

Она вновь распалялась, постепенно повышая голос, я же тихонько наматывал на ус обрывки фраз, понимая, что почти ничего не знал про корпус. Всё оказывается гораздо сложнее, чем виделось раньше. Боевые операции, медицина на уровне медработников…

— У нас всегда всё под контролем, каждая мелочь! Ты только разевал рот от неожиданности, что она споткнулась, а мы втроём уже сосчитали, сколько раз она перевернулась и сколько ударилась в падении, определили степень повреждений! Её жизнь была вне опасности! Ей ничего не угрожало, сердобольный мой друг! Два болезненных, но пустячных перелома, только и всего! Потерпела бы! И тут твой поступок.

— Такие крутые, блин! — я грязно выругался по-русски. — А что ж тогда ничего не сделали, раз всё увидели и определили? Вы же понимали, бежать дальше она не сможет, чего ждали? «Время не вышло, время не вышло»! Спокойненько, без напрягов, поднялись, пошли, вынесли, помогли. Делов-то!

— Да проверяли мы! Тебя проверяли! — заорала она в ответ. Так громко и резко, что я инстинктивно втянул голову в плечи. — Тебя и пятнадцатый взвод! На предмет устойчивости нервной системы! Ей ничего не угрожало, полежала бы, отдохнула, а вот посмотреть на вашу реакцию очень даже стоило!

— Посмотрели? — ехидно оскалился я. — И как?

— У тебя выдержка ни к чёрту, — вымученно вздохнула она. — Надо заняться ею. Отдельно. И с ними нужно ещё работать. Почти хорошо, но в бой посылать пока рано.

— В чём прикол? Ради чего это всё? Ладно, я — гражданский, но они обученные и преданные девочки, за что их так «проверять»?

— Дурак ты, Хуанито, вот и весь сказ, — подвела итог Катарина. — Ты куда пришёл? В оранжерею, цветочки поливать? Или в корпус королевских телохранителей? А что делают телохранители? Что обязаны делать, в идеале? Правильно, умирать!

А как мы научим их умирать, отдавать жизнь вместо кого-то, если будем трястись над каждой их царапиной? Они — мясо, их жизнь ничего не стоит, и они должны осознать это в полной мере, Хуан! Они должны, обязаны рисковать, и ни в коем случае не дорожить жизнью! Или ты думаешь, просто так набирают только из приютских сирот? Думаешь, мало обычных девчонок пытается попасть к нам на отборы? Да сколько угодно! Завал полнейший! Документы подделывают и приходят, типа сироты, пороги службы вербовки обивают!