Игрушки для императоров 1. Лестница в небо

Я — мод-берсерк с неизвестными, но жёсткими характеристиками. Вполне вероятно, кто-то из моих предков по таинственной мужской линии был искусственно выращен в генетической лаборатории, по заказу специальных служб планеты, как боец суперкласса для особых заданий. От него мне досталась такая живучесть и приспособляемость к нагрузкам. Корпус лукавит, они должны были копать в этом направлении. Другое дело, мне о результатах расследования сообщать не намерены. И это их право, как самостоятельной специальной службы.

А ещё меня никогда не оставят в покое, до конца жизни. За мной будут наблюдать, чтобы ничего не учудил и не стал оружием в ненужных руках. Это прискорбно, но ничего не поделаешь.

В самой школе происходили какие-то нервные движения. Титуляры борзели, «блатные» теряли уверенность в себе, то и дело случались стычки и разборки. Но я понимал, всё это ерунда. Титуляры в любом случае останутся титулярами, нищими плебеями, учащимися в долг за государственный счёт, которых школа может легко вышвырнуть за плохое поведение или неуспеваемость, а за «блатными» всегда будут стоять деньги и авторитет родителей. Большого размаха это движение не получит, так, мелкие позиционные бои, постановка на место слишком зарвавшихся с обеих сторон. Мне эта война уже не интересна. Селеста и ребята развлекаются, флаг им в руки. Я… Ну, как бы перешёл на следующий уровень, более высокий, с другими задачами. Я вне игры, и это все тоже понимали.

Сеньору Кампосу-старшему позвонил позавчера. В принципе, особо долго не думал, решение напрашивалось само, тормозил только из-за осознания важности момента. Но когда вечером как на духу рассказал всё главному моему и самому мудрому советчику, она долго смеялась.

— Сынок, я не понимаю, что тут думать? По-моему, всё и так понятно.

— Но такие предложения не делаются.

— Именно, не делаются. И не принимаются. Потому что не делаются. А если делаются, то потому… Додумай сам, почему.

Я додумал. Ещё днем, в кабинете у хефе. Но неуверенность оставалась.

— А если это не подстава, и он вправду так решил?

Мама лишь разочарованно покачала головой и ушла на кухню.

Да, знаю, дурак. Но «этот сукин сын хефе» дон Кампос — чертовски харизматичный сукин сын! Может запудрить голову так, что долго-долго не отойдёшь, хотя фальшь в его словах на самом верху, нисколечко не спрятана, даже для вида.

Утром после разговора с мамой позвонил по данному им номеру. Ответили мне сразу и почти сразу соединили. Дон Виктор сдержанно выслушал, пожелал успехов и разъединился. На этом моя эмоциональная эпопея с «усыновлением» четвёртой властью завершилась.

— Сеньор, я извиняюсь, но вы не могли бы повторить вопрос, на который я должен ответить?

Катарине не звонил. По той простой причине, что туда меня тянуло. Это лестница, лестница в небо, в высший свет и во власть, но лестница кривая. Жёсткая и человеконенавистническая. Смогу ли я удержаться на ней? Останусь ли человеком? Или сломаюсь? Может лучше не нырять в это дерьмо, а попробовать свой путь, обходной, долгий и тернистый, ведущий к значительно меньшим вершинам, но на котором я останусь самим собою?

Не знаю. Размышления об этом, в принципе, и занимали всё моё время и мысли. И ещё о Бэль, девочке-аристократке, девочке-мечте. Я не мог прогадать, у меня был всего один выстрел, и от того, как выстрелю, будет зависеть моё будущее.

Препод на всю аудиторию недовольно хмыкнул. Мне плевать на него и его недовольство, этот предмет я ненавидел совсем не на много меньше «испанки». «История Латинской Америки». То еще говнецо! Причем, в неё входила и история Венеры, как минимум первые тридцать лет, пока guerillas королевы Верджинии не вздрючили хвалёный имперский десант и не захватили Дельта-полис, последний оплот Владычицы Южных Морей на планете, поставив тем самым крест на всей имперской экспансии. В метрополии после этого началась долгая гражданская война, окончившаяся реставрацией имперских Веласкесов, наших нынешних друзей и союзников, но это материал совсем другого предмета.

— Расскажите нам, пожалуйста, — прищурился он, оценивая меня взглядом, — об отличиях Западной и Восточной моделей интеграций, и преимуществах последней на примере объединения Южно-Американского континента.

Лёгкий вопрос. Я раскрыл рот… Но набрав воздуха, выдохнул. Ненавижу этот предмет и эту тему в особенности. Достали уже своей пропагандой! Но отвечать надо, сам виноват. Сидел бы с умненьким видом, и миновала бы сия чаша.