Игрушки для императоров 1. Лестница в небо

Женщина создана для кухни, рождения и воспитания детей. Мужчина же — охотиться и убивать. Он агрессивен по своей сути, добытчик благ, ему надо всего и много, тогда как женщина довольствуется малым — заботой мужчины, теплом очага и уютом быта. Да, есть стервы, выпадающие из правила, но это единичные случаи. Напряги память, проанализируй историю и всё поймешь.

— Вы считаете, что женский полк не смог бы стать преторианской гвардией? — удивился я, поняв, к чему он клонит.

Собеседник улыбнулся.

— Не я. Антонио Второй. Да, есть такая версия. Женщины не настолько амбициозны и рисковы, и в большинстве своём не желают идти до конца ради призрачной химеры обладания большего, чем имеют. И на сегодняшний день эта версия пока не опровергнута. Несмотря на некоторые робкие попытки в прошлом диктовать условия, корпус всё ещё подчинен и предан королеве, а не наоборот.

Задумавшись, он вывел новую мысль, подведя ею черту под моими многодневными мучениями:

— Я думаю, чтобы стать преторианской гвардией, корпус должен возглавить мужчина. Хотя бы возглавить, пусть тот и будет по-прежнему состоять из бабья. Сильный и амбициозный мужик, способный устоять перед прорвой девок с оружием и задавить их харизмой. Такой мужчина сможет диктовать волю её величеству и, значит, управлять страной.

Именно поэтому, мой дорогой будущий коллега, они принципиально не принимают мальчиков, — улыбнулся он. — Чтобы не случилось прецедента. А тех, что берут, признают непригодными и расстреливают. Сто лет, год за годом, королевы держатся за глупую традицию, окружив себя девками, хотя и парагвайцу понятно, что толку с них… — он выдал неприличный жест, показывая, сколько именно с них толку. — У тебя всё, Шимановский?

Я обалдело кивнул.

— Да, сеньор.

— Тогда иди. И учти, на экзамене буду спрашивать только официальные версии. Альтернативные теории, а также любые чьи бы то ни было мысли прошу оставить за гермозатвором.

Я понятливо кивнул и вышел за дверь. Люк за мной услужливо закрылся.

«Что, Шимановский, скушал? Как тебе такая затравочка»? — рассмеялся мой безликий собеседник.

«Но они же не дуры, брать человека, который их же потом возглавит»! — возразил я.

«А если не их же? То будет уже другое поколение рядовых бойцов, а всемогущий совет офицеров, старших и избранных, в который они могут входить ещё неизвестно сколько лет, не сможет отменить даже этот очень сильный мужчина»!

Пожалуй, тут стоило поразмыслить. Я включил музыку и направился в оранжерею. Следующая пара переживёт и без моего участия.

О доверии

Сентябрь 2447, Форталеза, летняя резиденция венерианского королевского дома

— Заходи.

Хранительница посторонилась. Элитный взвод, «старая дева», из доверенных людей Леи. Интересно, чего они делают больше, охраняют или разгребают за ней мусор? То, что это девочки на побегушках, знают все. Но это не простые побегушки, королевские, а значит и девочки особо доверенные. С хранительницами королевы не стоит ссориться или препираться, у них гораздо больше власти, чем кажется. Лана вздохнула и направилась к кабинету. Ноги непроизвольно подкашивались.

— Одна, — для чего-то добавила хранительница, хотя девчонки не шелохнулись.

Правильно, одна. Одна накосячила — одна и отхватывай.

Лея вернулась с переговоров пару часов назад, злющая, как сука. Попадаться ей под руку прямо сейчас — самоубийство! Но ничего не поделаешь, волчонок выстрел сделал.

Люк гермозатвора перед ней бесшумно поднялся, а затем плавно опустился за спиной. Её величество сидела на диване, гладя по волосам уткнувшуюся ей в грудь дочь. Лицо её выглядело умилённым, но с некой грустью. Видно, внутри неё только что полыхала буря, и смогла она её всего лишь приглушить, переключившись на дела семейные. Что там произошло на этих переговорах, что разборы полётов дочурки её успокаивают?

Волосы Бэль были растрёпаны, и хотя лица её Лана не видела, с уверенностью могла сказать, что та недавно плакала. Интересно, о чём они разговаривали? И какое отношение к этой теме имеет их взвод?

— Я здесь, ваше величество! — вытянулась она. — Вы звали?

— Не выкай, не деревенщина! — осадила её королева. — Иди, бельчонок.

Последняя фраза по-русски предназначалась её высочеству. Та поднялась, и, пытаясь не встретиться глазами, направилась к выходу. Да, так и есть, влажные дорожки на щеках.

Бэль плакала. Королева её утешала. Она не разъярена, наоборот, умилена. Между ними возникла некая теплота, понимание, что редко случается, учитывая характер девчонки и вечную занятость Леи. Это хороший знак.