Игрушки для императоров 1. Лестница в небо

И вновь одуряющий в своей бессмысленности кросс с утяжелителями. Они правы, килограмм пятьдесят тут есть. Как я выжил в том аду — не помню. А когда попытался пройти трассу ещё раз, уже после него, не вложился даже в четверть часа. Только после этого мучители сжалились и дали серьёзно передохнуть.

— Это нереально! — доказывал я тренерскому штабу. — Десять минут — это нонсенс! А за пять минут пройти эту махину вообще невозможно!

— У неё расчетное время пять минут, — возразила «Вторая». — Мы тебе сделали двукратное послабление. А поднимали планку, чтобы почувствовал реальные цифры.

Я отрицательно покачал головой.

— Нет, это невозможно физически. Даже несмотря на мозговое ускорение, а у вас у всех наверняка мозговое ускорение, есть банальные биологические ограничения двигательного аппарата. Не может человек пройти такую полосу за каких-то пять минут.

Обе тренерши переглянулись и загадочно улыбнулись. Новая пакость?

— Можно. Сейчас сам увидишь.

Точно, пакость. «Первая» встала и направилась куда-то.

Через десять минут она вернулась, но не одна, а вместе с Катариной и группой девочек, на вид — лет шестнадцати. Те удивлённо пялились на меня, словно я витрина с надписью: «распродажа», кивали и втихую тыкали пальцем.

— Сейчас они продемонстрируют, что это возможно, — расплылась в предвкушающей усмешке моя главная мучительница. Угу, пакость по предварительному сговору. — Убедишься. Но сам понимаешь, просто так отрывать девочек от занятий…

Я понимал. Не резон. Но ещё понимал, что девочек для сегодняшней миссии отобрали специально, заранее подредактировав для них план занятий.

— Поэтому давай так, если все они, без исключения, вложатся в пятиминутный коридор, завтра ты бегаешь не два, а десять километров. Не так, подесять километров. Весь день. В полном комплекте. Идёт?

Я развел руками. Как будто у меня есть выбор! Вот стерва, ловко сработала!

Разумеется, они пройдут. Девочкам лет по шестнадцать-семнадцать, у них за плечами опыт и Полигон. Умело меня загнали в ловушку, включить реверс исключено, а значит, она имеет возможность ставить любые условия. Mierda, бегать с утяжелителями весь день! По десять километров! Мне заранее стало дурно, под ложечкой засосало.

— Можно, я скафандр сниму? Мне в одно место надо, — попросился я, чувствуя, что ноги не держат и нужно привести себя в порядок. В скафандре технически тоже можно… Но не комильфо. Она благосклонно кивнула.

— Иди, мы пока изменим трассу.

Когда я вернулся, всё уже было готово. Девочки тоже сняли скафандры и сидели на полу в одном трико, теребя ремешки от оружия и глядя на зев четвёртого гермозатвора. На их лицах я прочёл каменное спокойствие, даже равнодушие. Их совершенно не задевала грядущая перспектива побегать, словно речь шла о банальной утренней гимнастике. Притом, что доспехи они сняли не просто так. Настолько уверены в себе? Или уверенность на чем-то зиждется? Скорее, второе, но мне до конца не верилось, что это возможно, хотя умом понимал, так и есть.

Боком к ним за терминалом сидели все три тренера. «Вторая» поманила меня и указала на идущие подряд иконки видеовыходов.

— Это общая схема модулей. В каждом из них свои камеры. Включаются автоматически по три подряд идущих, оставляя целевой объект в центральном кадре. Чтобы видеть движение в динамике. А это, — она указала на зелёную змейку, — общая схема, что за чем. В углу секундомер. Девочки, естественно, ничего не знают, будут заходить по очереди, и если хоть кто-нибудь из них задержится больше, чем на пять минут, проси что хочешь, всё выполним. — Она победно улыбнулась.

Я оглядел их загадочные лица. «Да, проси что хочешь, Хуанито, всё равно не получишь». А что я хочу? Даже теоретически?

А я не знаю, что хочу. Mierda!

— День отдыха. Я хочу один день перекура от ваших тестов.

Они все втроём дружно прыснули. Катарина ласково погладила меня по голове, словно маленького ребенка:

— Хорошо, малыш. Будет тебе день отдыха. Хоть это и не равноценно дню тяжелого кросса.

— А почему девчонки без скафандров? — спросил я, чтобы отвлечься, давя ядовитый комментарий по поводу последнего высказывания. День бега в амуниции ещё и не равноценен дню отдыха? Супер! Но их мой протест не проймет. Или сделают так, чтобы выставить меня идиотом, а вновь выглядеть идиотом не хотелось.

«Катюша» равнодушно пожала плечами.

— А зачем они им? На четвёртой-то дорожке?

Я проиграл. Как и задумывалось. Теперь целый день придётся бегать по гулкому тоннелю, выжимая из себя все соки, с весом, который я и сто метров от магазина до дома не понесу. Но! Игра того стоила.

Девочки были богинями, иначе увиденное описать не могу. Они двигались так… Нет, эпитетов не подберу. Богини — и точка. Быстро, ловко, каждое движение отточено и выверено, ничего лишнего, будто всю свою жизнь только и делали, что бегали по дорожке номер четыре. Там, где я терял драгоценные секунды на осознание опасности, на раздумья, они шли, словно знали, что будет дальше. Нет, они не знали, реагировали на все угрозы спонтанно, на лету, вот только скорость этого «спонтанно» была такой…