Игрушки для императоров 2. Иллюзия выбора

— Пойдём, довольно, — бросил сеньор Кампосу, и через минуту они вышли. Охранники, отключив лампу, вышли следом. Я вновь остался в одиночестве. На ум пришло только одно слово, «посредник». Завтра меня обменяют на Бенито, который всё-таки у Мишель, несмотря на заверения Катюши. А этот сеньор — третья сторона, авторитетная, но не участвующая в конфликте.

Но меня это по-прежнему мало интересовало. Только мысль, что следующий день станет последним в моих мучениях, несказанно грела душу.

Два человека шли по коридору подземелий поместья, а это все-таки было оно. Низкий и жилистый с типично латинской внешностью, коротко стриженный, и высокий худой, даже тощий, с европейским типом лица и светло-русыми длинными волосами. От обоих исходил невидимый глазу ореол власти, заставляя охрану и прислугу расступаться и вжимать голову в плечи. Как-то иначе описать подобное нельзя, но окружающие это чувствовали.

— Хорошо, я всё понимаю, объясни только одну вещь. Что в нём всё-таки такого? Почему именно он? — спросил низкий после долгого продолжительного молчания.

— Не знаю. — Высокий пожал плечами. Даже невооруженному глазу было видно, что лжёт. — Почему он — он сам пришёл к ним. Я проверил этот факт десяток раз. А что в нём такого?..

Ничего, наверное. Да и нужны ли особые таланты для человека, которого решили использовать в качестве первой ступени реставрации? Милый, обаятельный. У женщин другая психология, им проще зацепиться за такого, чтобы оправдать свои действия. Пусть даже перед самими собой. Меня больше беспокоит, что её подвигло, толкнуло на это? Чего не сиделось на тихом месте? И какой будет следующий шаг?

Он снова задумался, на этот раз молчал долго.

— Это была разминка, проба сил, Виктор. Корпус выходит из тени, из-под контроля. Это давняя мечта их офицеров, идти во власть. После Сирены Мишель слишком долго сдерживала их, теперь же вдруг перешла на их сторону.

Так что мы с тобой ещё услышим о ней. И о корпусе. Боюсь, новости эти не самые приятные для многих на Венере.

— Ты знал, что он им понадобится. Хотел убрать ещё до ситуации с моим сыном. Что в нём такого, Князь?

Высокого вопрос покоробил. Он предпочел бы не отвечать, но, зная собеседника и ранг своих с ним отношений, нехотя выдавил:

— Тебе лучше не вмешиваться в это дело, Виктор. Тут замешаны такие люди!.. Тебя быстро раздавят. Ситуация с Бенито так, разминка, поверь. Мишель нечем было занять своих девочек, вот и развлеклась от скуки. Если будет что-то на самом деле серьёзное, газ и иглы со снотворным останутся дома, в арсенале. Понимаешь, о чём я?

Виктор понимал.

— Да, я знал, что он понадобится. И их должен был удержать мирным путём. А вот почему именно он… — Тяжелый вздох. — Есть обстоятельства. Но тебе лучше не знать их. — Он похлопал собеседника по плечу и дальше пошёл один. На выходе его ждала охрана, несколько бронированных машин и десяток вооруженных до зубов людей в идеально чёрной форме.

Дон хефе долго смотрел на створку шлюза, закрывшуюся, когда последняя машина покинула двор, думая о своём. О Мишель. О мальчишке. О сыне. О том, как быстро и неожиданно всё развивается и о возможных подводных камнях. Он и не ждал, что этот человек скажет правду, ему важна была реакция, а она сказала о многом.

Виктор Кампос верил в Древних. Не в старого дряхлого христианского бога, а в молодые воскреснувшие инкарнации старых богов, полные бурной энергии. И он знал, что его боги любят шутить.

Его Величество Случай, как иначе именуют шутки богов, помог ему, молодому вору-неудачнику, встретить нужного человека в нужном месте и с нужным обстоятельством. Встретить и понравиться ему, как и его дочери. Что было бы с юным карманником, не возьми его вовремя под крыло Альфаро Белый Волк? Трудно сказать.

Да, то была шутка богов. И гарантировать, что подобное не произошло с Шимановским, он не мог. А кто он такой, чтобы противиться воле высших сил?

Дон Виктор вытащил из кармана любимый блокнот, открыл последнюю страницу и прочёл недавнюю запись. «Изабелла. Белоснежный. Принцесса». Слова, сказанные мальчишкой в бреду перед отключкой. Что они означают, догадаться нетрудно, если знать, какие детали сопоставлять. «Белая пыль» сработала как надо, они всё-таки вывернули его сознание.

Этого никто не заметил, оно и к лучшему. Потому что следом за этой фразой в голове выстроилась чёткая логическая цепочка, которая в тот момент ему очень не понравилась. Теперь же, поговорив с высоким, он лишь убедился в своей правоте.

Вновь достав ручку, вывел с новой строки «Принцесса Изабелла». «Мальчишка». «Корпус». Затем добавил: «Попытка устранения мальчишки». «Мишель». «Афёра с Бенито».

С новой строки он начал писать другую цепочку, и читать ее следовало в будущем времени.

«Корпус». «Мишель». «Рокировка на троне». Затем, подумав, через тире добавил: «Интересы семьи Феррейра».