Игры ангелов

– Рис, успокойся. Я видела только тебя.

– А ты сама не спускалась туда?

– Зачем мне было туда спускаться? Возьми себя в руки...

Рис, кипя от злости, кинулась назад, домой, с корзиной мокрого белья.

«Вернусь домой, – думала она, – и запру дверь». Услышав автомобильный гудок, она резко обернулась и увидела собственную машину. Из нее вышел Линт.

– Извини, если напугал. С колесами все в порядке. Я их просто накачал.

Она заставила себя кивнуть:

– Спасибо. Спасибо большое...

– Да, я еще хотел проверить твою запаску. Но...

– Что с запаской?

– Понимаешь, она завалена.

– Не понимаю, о чем ты. – Она поставила корзину с бельем на ступени. – У меня там ничего больше нет.

Он замялся, и она сама открыла багажник. В нос ударил кошмарный запах. Багажник был завален мусором.

– Я этого не делала, – сказала Рис, отпрянув. – А ты?

– Нет, конечно. Я только его открыл....

– Значит, это сделал кто-то другой. Кто-то все это подстраивает. Кто-то...

– Это кто здесь кричит? – Из закусочной вышла Джоани. – Что здесь происходит? – Она поморщилась и заглянула в багажник.

– Я этого не делала... – начала Рис.

– Я тоже. Хотел только проверить ее запаску, – сказал Линт. – А она решила, что это я устроил здесь помойку.

– Она просто расстроена. И ты бы на ее месте расстроился, – спокойно сказала Джоани. – Наверное, это какие-нибудь детки-хулиганы развлекались. Линт, у меня в чулане есть резиновые перчатки. Помоги мне все это убрать.

– Я сама! – выкрикнула Рис. – Линт, извини...

– Иди наверх, – велела ей Джоани. – Я сейчас к тебе поднимусь. И не спорь со мной.

Рис взяла корзину с бельем.

– Линт, я заплачу тебе...

– Ты мне ничего не должна, – махнул рукой Линт. – Я только накачал колеса.

Рис пошла наверх, а Джоани сказала Линту:

– Скажи Питу, чтобы он тебе помог. Обещаю за это бесплатный обед.

– Джоани, а как мальчишки могли залезть в багажник? Замок ведь не сломан.

– Откуда мне знать, как мальчишки это делают? И зачем, – добавила она, предупреждая вопрос Линта. – Факт остается фактом – багажник завален всякой дрянью. И вам с Питом надо все убрать.

Рис сидела на диване. У ее ног стояла корзинка с мокрым бельем.

– Если ты не развесишь белье, оно заплесневеет, – строго сказала Джоани. – Почему ты его не высушила?

– Я высушила. Но оно снова оказалось мокрым.

– А в чем это оно?

– В чернилах. Кто-то сунул в стиральную машину фломастер.

Джоани задумчиво надула щеки. Достала из буфета блюдце, закурила и села рядом с Рис.

– Я покурю, а ты расскажи, что происходит.

– Я сама не понимаю, что происходит. Но я точно знаю, что не клала белье стирать по второму разу. Я знаю, что не сыпала мусор в багажник. И в ванной я ничего не писала.

– В моей ванной? – Джоани вскочила, пошла посмотреть. – Я не вижу тут никаких надписей.

– Броуди все закрасил. Я ничего этого не делала.

– Посмотри на меня. Смотри прямо в глаза. Может, ты принимаешь наркотики? Или сильнодействующие таблетки?

– Я принимала только тайленол.

– И зачем кому-то понадобилось это устраивать?

– Чтобы я решила, что спятила. Все дело в том, что я видела то, что видела.

– Тело же нашли...

– Это не она! – Рис почти что кричала. – Это не она, и я...

– Прекрати, – резко одернула ее Джоани. – Если ты не возьмешь себя в руки, я не буду с тобой разговаривать.

– А ты попробуй держать себя в руках, когда над тобой так издеваются.

– Тебе надо было все рассказать шерифу.

– Зачем? – Рис взъерошила волосы. – Думаешь, на этой куче мусора остались отпечатки пальцев?

– Все равно надо было ему рассказать.

– Ладно, я поговорю с шерифом.

– Вот и отлично. Броуди про это знает?

– Про все, кроме того, что случилось сегодня.

– Давай соберись и спускайся. Сегодня у нас блюдо дня – тушеные ребрышки бизона. Может, придумаешь, как это блюдо приукрасить?

– Вообще-то...

– Ну вот, спускайся вниз и действуй. У меня только две руки.

Броуди хотел только, чтобы она притормозила. Именно так он и сказал. А она слишком бурно на это среагировала.

Мужчине нужно хоть немного свободы в собственном доме. Немного собственного пространства. Куда женщина не лезет.

При желании он может обойтись и замороженной пиццей. Просто ему этого не очень хочется. Он хочет полноценного горячего питания. Пока она не появилась, он ужинал в «Пище ангелов». Так размышлял Броуди, направляясь к машине.

Когда он остановился у кафе, на крыльцо вышла Джоани.

– А я как раз собиралась с тобой поговорить.

– О чем? Рис, она...

– Да, речь пойдет о Рис... Пойдем прогуляемся. У меня есть десять минут. – Джоани рассказала ему о событиях сегодняшнего дня. – Рис пообещала позвонить шерифу, но так и не позвонила. Мерзкая история с мусором в багажнике.

– Мне нужно немедленно с ней увидеться.

– Если она захочет. Могу отпустить ее на десять минут.

Он ворвался на кухню, оттолкнул Пита, схватил Рис за руку:

– Идем на улицу!

– Я занята.

– Работа подождет. – Он потащил ее к двери. – Почему ты мне не позвонила после того, что случилось сегодня?

– Не хотела, – мрачно сказала она. – Мне не нужен герой, который мчится меня спасать. И работы у меня полно.

– Я дождусь конца твоей смены и отвезу тебя к себе. А утром мы поедем к Рику.