Игры чародеев

На что Максиму стоило опереться сильнее – на доводы разума или подсказки интуиции? Рискнуть потерять всё или рискнуть оставить всё как есть? Закрыть глаза или начать войну с невидимым и, возможно, несуществующим врагом?

Для выбора у Максима оставалось совсем мало времени.

Слова Оракула сбывались. Вонты приехали на базу «Рихарда» в шесть часов вечера. Раз встречать гостей вышел сам Петрович, значит, сюда пожаловали по-настоящему важные шишки.

Главу ордена Максим опознал сразу – это был статный пожилой мужчина с седой бородой. Его сопровождали двое крепких ребят – явно телохранителей. Они вместе с начальником базы подошли ко входу в крытый железный блок, служивший здесь подобием тюрьмы. Петрович что-то грозно сказал охранявшим вход солдатам, после чего вместе со своими спутниками зашел внутрь.

Теперь медлить было нельзя.

После отъезда друзей, у Максима было достаточно времени на подготовку – и он основательно просчитал свои возможные действия. Конечно, если бы Алексей и Олег оказались рядом, сделать задуманное было бы куда проще. Но даже к лучшему, что они сейчас далеко: после того, что сейчас произойдет, на группу Максима начнется настоящая охота. То же касалось и Ани. Максим понимал, что своим решением он навлечет на близких людей страшные неприятности, поставит под угрозу их жизни. Но разве сейчас они уже не были под угрозой?

Ребята поймут. Залягут на дно. А потом как-нибудь всё само образумится.

Во всяком случае, Максим очень на это надеялся.

Ещё раз проверив магазин пистолета, он передернул затвор и спрятал оружие за поясом, после чего быстрым шагом по диагонали пересек лагерный двор. На ходу Максим активировал руну невидимости, которую заранее вырезал и повесил на шею – теперь у него было несколько секунд, чтобы успеть проскочить в помещение тюрьмы прежде, чем рассеются чары.

К счастью, охранники не заметили Максима. Оказавшись внутри, он огляделся и сразу увидел открытую металлическую дверь в одну из трех камер, откуда доносились голоса. Вынув пистолет, он тихо прокрался вдоль узкого коридора и заглянул в клетку.

Оракул был наручниками пристегнут к металлическому стулу, ножки которого оказались надежно прикручены к полу стальными болтами. А над ним, что-то тихо говоря, склонился магистр вонтов.

Максим не стал терять времени на подслушивание разговоров. Резко вынырнув из-за, угла он первым же выстрелом пробил дыру в голове Оракула. Тело предсказателя намеревалось упасть на пол, но повисло на сковывавших его наручниках.

Следующий выстрел должен был положить конец магистру вонтов – но здесь Максима поджидала неудача. Пули остановились, не долетев до цели – словно угодили в невидимую броню. Над магистром висела мощная защитная магия!

Крики, приказы и дикую брань, которыми стремительно наполнилось помещение, Максим как будто не слышал – он был полностью сконцентрирован лишь на собственных действиях. Шанс достать своими выстрелами главаря вонтов он упустил – и теперь оставалось только отступать.

В ход пошла самодельная дымовая шашка, которую Максим собрал из подручных средств. Конечно, сейчас лучше бы подошла профессиональная свето-шумовая граната – но о такой роскоши можно было даже не мечтать, а значит приходилось довольствоваться тем, что есть. Камера и коридор быстро наполнились едким пластиковым дымом. Не обращая внимания на выстрелы, которые успешно отводило в сторону висящее на шнурке «Колесо Велеса», Максим выбежал из тюремного блока. Стоявшие на карауле охранники удивленно уставились на него, но даже не успели достать оружие – Максим тут же уложил их на землю двумя отточенными ударами. Через боковое стекло застрелив водителя черного Мерседеса, на котором в лагерь приехали вонты, Максим выкинул его тело из автомобиля и сам занял место шофера. Ещё мгновение – и Мерседес на полной скорости протаранил шлагбаум и успешно вылетел прочь с территории базы.

Погони Максим не опасался. Он хорошо изучил базу – и видел, что к диверсии изнутри наемники были совершенно не готовы. Преследователям ещё нужно было схватить оружие в камере хранения и погрузиться в автомобили – за это время Максим успеет основательно оторваться.

Придерживаясь заранее продуманного плана, он направился в сторону одной из заброшенных деревень, которая находилась километрах в пятидесяти от базы – на территории, подконтрольной боевикам. Туда «Рихард» сунуться, скорее всего, не рискнет – а значит можно будет спрятаться, отсидеться и дождаться темноты.

Максим жал на педаль изо всех сил. К счастью для него, таких понятий как «скоростной режим» в раздираемой военным конфликтом стране не было и в помине – поэтому сбрасывать скорость особо не требовалось. Свернув с трассы в нужном месте, Максим поехал по ухабистой грунтовке и вскоре начал различать на горизонте контуры старых невысоких построек.