Игры чародеев

– Прости, Аня, – грустно покачал головой священник. – Единственное, что я мог – это взять три дня жизни этого молодого человека – и передать их Максиму. Больше забрать я не в силах.

– То есть, я теперь проживу на три дня меньше положенного срока? – уточнил я.

– Да, – ответил Максим. – А я через три дня окончательно умру.

Аня тихо заплакала – и Максим тут же обнял сестру.

– Ну-ну, родная, не плачь, – мягким голосом сказал он.

– Это нечестно, – тихо сказала Аня, уткнувшись лицом в грудь Максима.

Олег и Леша тоже выглядели понуро. Новость о грядущей неизбежной смерти друга каждому была не по душе.

– Отставить уныние, – громко скомандовал Максим. – Есть проблема поважнее моей будущей кончины. Вы понимаете, какая власть попала в руки к вонтам?

– Мир в труху, власть сумасшедших, тоталитаризм и тирания – так получается? – Лёша встал со стула и, не дожидаясь ответа повернулся к Олегу. – Тогда это по твоей части, святой отец. Это же армагеддон чистой воды – всадников апокалипсиса только не хватает.

Олег взглянул на него и тяжело вздохнул.

– Когда же ты, наконец, прекратишь ерничать, – скорее самому себе пробормотал он.

– Отложите ваши разногласия на потом, – Максим снова взял инициативу в свои руки. – Пока думаем о деле.

– Думать особо не о чем, – сказал Олег. – У нас есть три дня, чтобы остановить вонтов. Интересно, когда они будут пытаться подчинить джинна?

– Послезавтра, – ответил Максим. – В американской штаб-квартире ордена.

– Знаешь, где она находится? – спросил Леша.

– Да – и не только это. Оракул прислал мне схемы этажей здания, расположения охраны, график их передвижения и даже пароли кодовых замков.

Максим вынул из кармана и передал по кругу несколько сложенных листков бумаги, каждый из которых мы по очереди изучили. На них были начерчены планы помещений, обозначены двери, лифты, проходы и даже маршруты и время перемещения охранников.

– Это последние инструкции Оракула, – пояснил Максим. – За сегодня-завтра вонты подготовят жертву. Бьюсь об заклад – накачают какого-нибудь бедолагу кровью Милоша.

Максим обвел нас взглядом.

– Понимаете теперь, зачем я вас собрал? Вонты съедутся на ритуал в полночь. Это единственный момент, когда мы сможем нанести удар.

– Согласен, – сказал Леша, разглядывая бумаги. – Ударим раньше – рискуем спугнуть. Тогда они поменяют план действий, и мы лишимся преимущества.

– С такими инструкциями мы знаем их ходы наперед, – добавил Олег.

– Ворвемся и перебьем их к чертям, – со злобой в голове сказал Максим.

Эти слова явно не понравились Олегу, который недовольно отвел глаза, но ничего не сказал.

– Я прикрою вас от пуль, – вмешалась Аня. Слезы на её щеках остыли, в глазах плясали огоньки злобы. Похоже, что она жаждала мести за судьбу своего брата. – Создам сферу вокруг. Она защитит даже Лёшку, не смотря на его резистентность к магии.

– Для этого я тебя и позвал, – кивнул Максим и взглянул на часы. – Штаб вонтов находится в Нью-Йорке. На подготовку совсем мало времени.

– Оборудование я достану, – сосредоточенно глядя в мобильный телефон бросил Алексей.

– На мне разведка, – кивнул Олег.

– Хорошо, – сказал Максим. – Здесь нам оставаться не стоит.

Из ветхого, полуразрушенного дома на задворках Луизианы, где развернулись драматические события того вечера, мы поехали на север. До Нью-Йорка путь предстоял неблизкий.

– По дороге мы будем проезжать небольшой городок Ричмонд, – сказал Алексей перед отъездом. – Надо будет там остановиться. Знаю кое-кого оттуда – помогут достать оружие. Заодно и переночуем.

Мы разделились на две машины и двинулись в путь.

– На штурм вонтов ты пойдешь с нами, – сказал мне Максим по дороге.

Его слова удивили меня. Разумеется, я хотел – и был готов – помочь, но не особо понимал, чем мог оказаться полезен в их сплоченной команде. И мои магические способности и даже подзабытые армейские навыки были менее чем скромными на фоне умений моих новых товарищей. Но Максим сразу заметил мое замешательство.

– Поможешь Ане держать щит. Она будет черпать из тебя энергию, как из аккумулятора. Так у нас будет больше шансов.

Я лишь пожал плечами в ответ.

Весь день мы провели в дороге и к закату приехали в окрестности небольшого городка Ричмонд. Как всегда, Максим выбрал для ночлега занюханный мотель для дальнобойщиков, где к оплате принимали только наличные, кровати и простыни насквозь пропахли вульгарными событиями, а дежурный портье чуть ли не открытым текстом предлагал «массу всего для нескучного времяпрепровождения».

Алексей сразу же уехал на поиски оружия, обещая к рассвету вернуться. Остальные мои спутники разошлись по номерам.

Чтобы хоть как-то скоротать время, я прогулялся до находившейся неподалеку автозаправки и в прилегающем к ней магазине купил упаковку местного пива. Вернувшись в мотель, я сел на шезлонг рядом с пустым бассейном, находившемся во дворе. Я открыл одну из бутылок и щелчком запульнул жестяную пробку прямо на дно бассейна – та несколько раз звонко стукнула об отбитые куски почерневшей плитки.