Игры чародеев

– Впечатление обманчиво, – улыбнулся Ибрагим. – Алкафест полон энергии. Кстати, учтите – на нем лежит ваша кровь. А значит – пользоваться артефактом сможете только вы.

– И никто другой? – уточнил я.

– Практически, никто, – кивнул Ирбагим, но всё же сделал небольшое дополнение. – Разве что кто-то сумеет подделать вашу ауру – тогда алкафест заработает и в чужих руках. Но это маловероятно: подделка ауры – сложный магический процесс, требующий уймы сил и нескольких месяцев напряженной работы.

Я кивнул, давая понять, что уяснил смысл сказанных слов.

В кабинет без стука вошла помощница директора и принесла на подносе стаканы с какой-то темной жидкостью.

Я принюхался.

– Кола? – удивился я, почувствовав знакомый аромат газированного напитка.

– Да, – ответил Ибрагим. – Сладкая газировка неплохо помогает восстановить силы.

– А ещё она зубы разъедает, – шутливо добавила Аня.

Я улыбнулся и неторопливо осушил стакан.

– Итак, – Ибрагим внимательно посмотрел сначала на Аню, затем – на меня. – Думаю, ваша просьба полностью исполнена.

– Ибрагим, вы очень нас выручили, – я искренне поблагодарил его. – Без вас…

– Ну что вы, – прервал мужчина, – как говорят у вас на родине? «Пустое», да? Никогда не понимал смысла этой фразы, и всё же. Уверен, вы бы прекрасно справились и без нашей помощи. Просто это заняло бы немного больше времени, только и всего.

Я понялся с места и протянул ему руку. Он крепко сжал её в рукопожатии.

– И все же вы очень нам помогли, – сказал я.

Мы с Алисой покинули кабинет и направились в свои комнаты. Теперь, когда заряженный энергией алкафест оказался в наших руках, было самое время связаться с Максимом и Ольгой.

Максим ответил на звонок почти сразу.

– Отлично, – радостно сказал он, выслушав рассказ про Круг силы и успешное наполнение алкафеста.

– Лучше расскажи, как дела у вас, – потребовал я.

– Тоже ничего, – ответил Максим. – Ольга доварила зелье.

– А ты? Выяснил, где Адель писала недостающие страницы?

– Да, но не до конца.

– Что это значит?

– Она сделала записи в трех совершенно разных местах. Я узнал, где находятся первые два.

– Уже неплохо. И какое первое?

– Трансильвания, – мрачно ответил Максим.

– Что, блин?! – удивленно воскликнул я.

– Трансильвания, – сухо повторил он. – Детали расскажу при встрече. А пока слушай, что тебе надо сделать.

Инструкции были предельно простыми: ближайшим же рейсом мне предстояло вылететь в Румынию и завтра в полдень встретиться с товарищами в городке Хунедоара, находящимся где-то в Карпатских горах. Остальные подробности Максим обещал сообщить уже лично.

«География моих приключений расширяется, – подумал я, как только наш разговор был окончен». Не теряя времени, по телефону я забронировал билет на ближайший рейс до столицы Румынии. Самолет вылетал через пять часов – этого времени мне с лихвой должно было хватить, чтобы добраться до местного аэропорта. Но выезжать предстояло немедленно.

Заглянув напоследок в кабинет директора, я ещё раз выразил Ибрагиму признательность за помощь и оказанное гостеприимство. И не смотря на мои возражения, директор тут же дал распоряжение организовать автомобиль до аэропорта.

Возможно, Ибрагим действительно смотрел на меня немного высокомерно – всё же я не был ни потомственным магом, ни учеником какой-либо магической школы и можно сказать случайно затесался в настоящее магическое сообщество. И тем не менее, гостеприимства и уважительного отношения к другим этому невысокому бородачу точно было не занимать.

Покинув кабинет директора, мы с Аней спустились вниз, к главному входу в школу и, стоя перед лестницей, повернулись друг к другу.

– Здорово повеселились, – сказала она и улыбнулась, затем подошла и крепко обняла меня. – Береги там Максима. И себя тоже.

Мне не хотелось выпускать из объятий эту невысокую, рыжеволосую, отзывчивую девчушку, вместе с которой мы успели так многое пережить и, похоже, стать добрыми друзьями. Не хотелось снова ехать за тридевять земель, рисковать жизнью в поисках правды.

Но что-то внутри всё же требовало переступить через собственные «не хочу» и довести до конца то, во что я втянулся.

Спустившись по ступенькам, махнув Ане рукой и ещё раз бросив печальный прощальный взгляд на здание школы, я сел в ожидавший меня Мерседес, заботливо предоставленный Ибрагимом. Водитель нежно надавил на педаль газа, и мы поехали по пыльной дороге, уводившей всё дальше от этого места.

Ольга

Ольга неторопливо шла по длинному больничному коридору и вглядывалась в номера палат. Вокруг не было почти никого – лишь дежурная медсестра со скучающим видом сидела за столом. Она проводила посетительницу долгим, безразличным взглядом.

Принюхавшись, Ольга поймала себя на мысли, что не ощущает привычных для таких мест запахов гипохлорита, кварца и прочих традиционных больничных ароматов. В помещении пахло сиренью и жасмином.

«Наверное, частные клиники экстра-класса могут себе позволить заглушать ароматизаторами неприятные запахи», – подумала она.