Игры Огня

Меркурианцы не поехали к шайбе. Они сразу же заскользили к землянам. Сверкающая таблетка осталась лежать на том самом месте, куда упала. Медведи проводили взглядами скользящие фигуры и вернулись к прерванной трапезе.

— Многоуважаемые болельщики, что же мы с вами видим? Команда Меркурия начала вести себя неспортивно и решила заранее закончить матч массовым побоищем… Ай-ай-ай, но я не могу воспрепятствовать такому решению, ведь соревнование есть соревнование. Так что смотрим, наслаждаемся и болеем за своих кандидатов! — почти кричал Великий Григ.

Игорь с трудом затормозил и поехал обратно, туда, где земляне подняли клюшки, чтобы продать свои жизни как можно дороже. Фара отталкивался, но ворота землян, где горела цифра «один» приближались со скоростью беременной улитки. Черные тени скользили по льду с быстротой гепарда. Кусторим тянулся за ними мрачной глыбой.

Игорь не успевал… Он видел, что меркурианцы отсекли трех кандидатов и оставили незащищенной Дрианну. Именно к ней и направилась окровавленная мрачная глыба. Дрианна застыла на месте как кролик перед удавом. Игорь кричал, чтобы она убегала, чтобы мчалась прочь, но из горла вырывался лишь сдавленный хрип.

— Похоже, что у меркурианцев определенная цель. Кусторим продолжает удивлять, что же нас ждет в дальнейшем?

Кусторим подкатился к Дрианне и одним взмахом сбил с неё шлем. Тот покатился по льдине с сухим стуком, подпрыгнул и рассыпался черным облаком. В светлые волосы тут же забился ветерок. Игорь скользил, но видел, что не успевал — Кусторим приставил лезвие к горлу Дрианны. Острие уперлось как раз в то место, куда Игорь целовал всего четыре дня назад. Зрачки Дрианны испуганно расширились и стали такими же непроглядно-черными как кожа Кусторима.

— Отпусти её, тварь! — проскрипел Игорь и на этот раз гигант его услышал. Услышал и взглянул на остановившегося молодого человека. Ухмыльнулся, сплюнул длинной кровавой слюной.

— Забери её! — прорычал Кусторим и сдавил ручищей шею Дрианны. Лицо девушки приобрело оттенок снега, она явно задыхалась… Острие клюшки чуть скользнуло по бледной коже.

Боль в боку, ярость и… страх. Снова страх, но на этот раз не за себя, а за неё. Когда Фара ударил этого громилу, то стремился лишь удрать, спасти свою жизнь, а сейчас…

Игорь мельком взглянул на парящую голову Великого Грига. Тот молчал, значит…

Фаре будто стакан жидкого азота плеснули в желудок. Левие прорезало кожу Дрианны, и на металл скользнула алая струйка. Капли упали на лед замерзшими рубинами.

Он ведь убьёт её! Снова взгляд на Великую голову. Правитель молчал. Кусторим презрительно кривил губы, когда видел, как колеблется этот землянин. Пусть и пришелец из прошлого, но он очень слаб по сравнению с сыном Меркурия. Да к тому же ещё и трус…

Болельщики орали от восторга и недоумения. Люди понимали, что сейчас прольется кровь, но чья? И почему не в пылу игры, когда можно испытать натяжение мышц и услышать звук рвущихся сухожилий? За всю историю игр такое происходило впервые. Недаром же это юбилейные Игры Огня — Великий Григ должен был придумать сюрприз для развлечения толпы. Только участники и сам правитель годов знали, что это не запланировано.

— Урод, отпусти девчонку! — Игорь начал скольжение.

Толчок, ещё один. Кусторим пошатнулся… или это пошатнуло Фару? Ещё толчок. Пара приближалась и… расплывалась на глазах. Снова шутки будущего? Игорь встряхнул головой, крепко сжал и резко распахнул веки. Нет, не шутки. Кусторим с Дрианной стали виднеться отчетливее. Боль из раны расплылась по всему телу, распространилась как гангрена, мешала дышать и двигаться.

Толчок, другой…

Истеричные крики болельщиков в голове… Великий Григ молчит… Глаза Дрианны, глаза Ирины… тот самый умоляющий взгляд… Что он может сделать? Колени дрожат и подгибаются… Игорь заставляет себя отталкиваться, он всё ближе к застывшей паре.

— Сюда, мальчик из прошлого. Подъезжай ближе и забери свою подружку! — грохочет Кусторим.

Холод никак не хочет уходить…

Холод снаружи, холод внутри…

Холод сковывает движения, когда Игорь поднимает клюшку. Поднимает без особой надежды, а лишь за тем, чтобы дать Дрианне шанс…

Она смотрит на него… как когда-то смотрела девушка, прикованная к стойкам тренажера…

Она аплодировала в суде, когда сидела на инвалидной коляске… Она…

— Ннна-а-а!!! — Игорь кричит и вкладывает в удар всю ярость, всё бешенство, всю злость за потерянную жизнь.

Удар древка о древко и клюшка Игоря отлетает прочь, а перед глазами мелькает окровавленное лезвие. Новая боль вспыхивает в ноге.

Дрианна испуганно взвизгнула, когда Кусторим всадил острие конька в бедро Игоря и заставил того упасть на колени. Игорь попытался встать, когда с неба упало бревно. Огромное, тяжелое. Оно заставило Фару распластаться на гладкой поверхности. Лишь мгновение спустя, Теплов понял, что это его припечатал кулак Кусторима. Каска не помогла, её вогнутое забрало теперь трется о сломанные кости. Из расплющенного носа хлынула горячая кровь. Она начала собираться на льду кипящей лужицей. На шею легло острое лезвие конька. Кожу обожгло ледяным прикосновением.