Игры престолов. Хроники Империи (СИ)

Араши равнодушно пожал плечами и вновь исчез прежде, чем несносные бароны успели показать ему языки в последнем бессильном доводе.

На посадочной площадке было ветрено и холодно, Араши спешил добраться до своего кара, но его остановил негромкий голос:

- Ар! – матушка дожидалась его здесь. Её не испугали промозглый ветер и невозможная высота, на которой находилась открытая площадка. – Ар, как ты?

Герцог Йонен повернулся на голос и тут же ощутил, как его обнимают тонкие тёплые ручки. Словно веточки, такие же хрупкие, но сильные. Он вдруг ощутил странную дрожь, на миг прокатившуюся по его телу.

- Что вы делаете? – прошептал Араши, обнимая Суллу в ответ. – Вы же можете простудиться, и тогда отец…

- Ар, тебе больно?

- Нет, всё прошло прекрасно, и мне не больно, матушка. Я уже давно привык к операциям.

- Мне так жаль, Араши! В то время, как ты был в Башне Целителей, я…

- Всё в порядке, – он улыбнулся, накинув на плечи Суллы свой китель, оставшись в белоснежной рубашке и расшитом серебряной нитью дублете. – Но я тронут вашей заботой, матушка. Обо мне ещё никто и никогда так не заботился… – и едва Араши произнёс эти слова, он понял, что сказал истинную правду. Странное чувство, посетившее его, когда Сулла окликнула и обняла его, вновь появилось, от него щемило сердце и появлялась странная слабость.

- Но вам нужно торопиться – последний этап Посвящения скоро закончится, и я уверен, что после всего случившегося отец захочет увидеть вас.

- Верно, – отозвалась Сулла, в её голосе послышалась странная грусть.

- Вам стоит воспользоваться дежурным порталом в холле Башни.

- Я так и поступлю. Араши… береги себя.

- Непременно, матушка.

+++

Манор встретил своего хозяина молчаливыми коридорами и залами. Он недавно рассчитал всю прислугу, мотивируя этот поступок своим будущим отъездом на неопределённый период времени. И сейчас Араши шёл в абсолютной тишине и спокойствии, что так любил. Не было лишнего шума и суеты, не горели огни в светильниках, давно погасли камины… Будуары гарема также пустовали, невесомые ткани занавесей колыхались от дуновения ветра, запах ароматических масел и свеч почти исчез. Араши не было грустно, он уже давно находился в подобной тишине – призрак среди людей. Остановившись перед своими комнатами, он толкнул двери, отворившиеся в рабочий кабинет. Книги, книги, книги… Полки с дисками и мыслезаписями, инфокубы на специальных подставках – его личное царство, где он мог спрятаться от всех невзгод и постоянного страха оказаться никому не нужным. Когда-нибудь, думал он, его перестанут замечать вообще. Всё, чего хотел Араши Йонен, это быть важным для кого-то. Но сможет ли он распознать, верно понять чувства того, кто, наконец, осмелится разбить его стеклянную темницу? Или его сердце останется слепым до самой его смерти?

Араши распахнул окно, и тугие струны ветра тут же ворвались в комнату, нарушили идеальный порядок на столе, разбросав по углам листы с гербовыми печатями и рукописи, написанные мелким ровным почерком.

Он решил не ждать больше и отправиться прямо сейчас. Уже сделан запрос, и на частном космодроме стоит его корабль. Новый мир ждал его так же сильно, как и сам Араши. Его путь наконец-то начат.

====== Глава 9. Араши. Часть 2 ======

Руководство рудника пребывало в панике вот уже пятый час с тех пор, как прибыл герцог Йонен. Комендант имперского гарнизона на Амхассе отпирался до последнего, но Араши был непреклонен, и под его напором лорд Карнар сдался.

- Вы же понимаете, в каком я положении? У нас на орбите постоянно висят их корабли, они глушат любые передачи и сообщить в Штаб при таких условиях абсолютно невозможно! К тому же они настоятельно советовали прекратить все попытки, иначе население Амхасса было бы подвергнуто бомбардировке! Что я мог сделать?!

- Ведите себя достойно, граф, – поморщившись, сказал Араши.

Ему пришлось выслушать истеричные вопли начальства рудников, которыми эти зажравшиеся свиньи, позабывшие о страхе перед действующей властью, сопровождали свои чистосердечные признания. О, что это была за поэма! Араши хмыкнул, пролистывая на электронной деке полученную информацию. Комендант принял это зловещее хмыканье на свой счёт и посерел лицом, хотя за текущий час сменил свою окраску вот уже в третий раз.

- Я хотел бы встретиться с… ммм… хафесом Хассаи в ближайший час.

- Они прилетают лишь тогда, когда им вздумается, мой повелитель. Совершенно дикие твари! Подозреваю, что у них и культура отсутствует. Стоит только посмотреть на их доспехи и язык… чудовищный, просто ужасный…

- Мне, наверное, стоит вам напомнить, граф, что развитая речь и письменность как раз таки могут служить доказательством их культурности, что же касается технологического прогресса… мои аналитики пришли к неутешительному выводу…

Комендант молча потел в ожидании, пока Араши не раскурит тонкую сигарету и не насладится первой затяжкой.

- Мы примерно на одинаковом уровне. Поэтому не будем медлить… Вам же приходилось ранее общаться с хсаши, ведь так они себя называют?

- Всё верно.