Игры престолов. Хроники Империи (СИ)

Теперь у него другие игрушки – вместо пластиковых истребителей настоящие звездолёты, мощные крейсеры и линкоры, вместо солдатиков – реальные люди, рядовые и офицеры, готовые жизнь за него отдать в отнюдь не игрушечных войнах.

И только одно оставалось неизменным. Отец и его добрая улыбка, ладонь, взъерошившая пепельно-серебряные волосы на затылке, и голос:

- Смотри не заиграйся, сынок.

Мгновение минуло, и Фабио поднялся с колен, вновь видя перед собой ледяного Повелителя с алмазным венцом на белоснежно-седых волосах. Но теперь он был точно уверен – сколько бы масок Тимо Лайтонен не наденет, он по-прежнему будет оставаться заботливым и добрым папой из детства Фабио.

====== Глава 4. Рыцарь и Инквизитор. Часть 1 ======

Сулла наблюдала за тем, как играют дети. Был солнечный тёплый день, отлично подходящий для прогулок и, не долго думая, Императрица изменила распорядок дня, составленный для неё царедворцами. Раньше она думала, что быть известной, обладать властью и постоянно находиться под прицелом голокамер – просто. И она с лёгкостью сыграет эту роль, однако… Жёсткие рамки этикета сломали её наивное представление о вседозволенности. Все её дни оказались расписаны буквально по часам – утро начиналось с участия в каком-нибудь шумном мероприятии, где она просто должна была мило улыбаться и говорить написанный текст. Далее – небольшой отдых, совмещённый с лёгким завтраком, уроки верховой езды, вышивание, вновь посещение бала, и до самого вечера Сулла не могла ни на минутку остановить эту круговерть. Она догадывалась, что Тимо приходится ещё хуже, ведь Император всегда должен быть на виду, и для него был составлен куда плотный график. Но никогда, ни на секунду, в его лице не проскользнули недовольство или усталость. Владыка Галактики не мог позволить себе такой роскоши, как целый день провести с семьёй, вдали от бесконечных, выматывающих забот.

Нужно было что-то изменить. И Сулла решилась сломать навязанный ей распорядок. Она забрала детей из класса, где им объясняли, как важно выглядеть и вести себя соответственно их положению, и невзирая на протесты учителей и репетиторов повела младших принцев и принцесс в «оранжерею». На самом деле под скромным названием скрывался огромный парк, где белые песчаные дорожки могли привести на берег живописного озера, в центре которого красовался чайный домик, или к небольшому водопаду, каскадами спускающемуся с искусственных скал. Беседки, фонтаны, лужайки – идеальное место для пикника на свежем воздухе.

Здесь росли самые удивительные растения, привезённые со всех уголков огромной Галактики. За ними ухаживал целый штат садовников и их помощников, кропотливо создавая условия для вечно цветущего, радующего глаза и душу цветника. Хэлена и Франдэ играли с ручным зверьком, которого их отцу подарил посол какой-то звёздной системы. На своей родине пушистик был невероятно редким исчезающим видом, но девочек это обстоятельство, видимо, не заботило. Они с азартными криками гонялись за любимцем, похожим на кошку, скрещенную с белочкой. Вдруг это существо вскочило на колени Суллы, и ей пришлось отложить вышивку, чтобы погладить взъерошенный мех.

- Эйя любит матушку, – Хэлена уселась рядом на скамейку и со счастливым смехом принялась болтать ногами. Она была очень болезненной девочкой, постоянно простужалась или вообще проводила весь день в постели с приступами слабости. Франдэ же, напротив, так и лучилась энергией – она всегда крутилась этаким маленьким ураганчиком, которому до всего было дело. Маэла, прилежно сидевшая по левую руку от Суллы и читавшая книгу, наставительно сказала:

- Эйя просто устал от того, что вы его постоянно тискаете!

- Но он такой милы-ый! – Протянули сестрёнки хором.

Но тут со стороны ближайшего фонтана послышались грозные выкрики и на полянку выбежали Арима и Даррел, вооруженные водяными пистолетами. По-пиратски выкрикивая угрозы, мальчишки стали гоняться за визжащими девчонками, а Сулла с улыбкой наблюдала за детскими забавами. Они совсем не были похожи на принцев и принцесс, как если бы Сулла вновь оказалась в стенах родного особняка Дома Юкавы, и ей поручили присматривать за младшими кузенами. Забытую книжку Маэлы листал любопытный ветер, но тут на страницы легла чья-то тень, и Сулле пришлось прищуриться против солнечного света, чтобы разглядеть визитёра. В следующее же мгновение её сердце ушло в пятки и затаилось там, закрыв глаза дрожащими лапками.

- Лорд Лестер… – девушка поднялась со скамейки, сделав реверанс, но была остановлена примиряющим жестом:

- Раз теперь мы одна семья, ни к чему соблюдать условности, так что можете звать меня Фабио.

- Можно узнать, почему вы предпочитаете это имя? Мне казалось…

- Это долгая история, но могу сказать лишь одно – мать, в чьём доме я родился и воспитывался пятнадцать лет, звала меня именно так, и поэтому не вижу причин для того, чтобы меня называли тем именем, которое придумал отец гораздо позже.