Игры с временем (СИ)

Она развернулась и выбежала из ставки, случайно пнув в сторону злополучную чернильницу. Рэдрик стер пот со лба.

В Тени на самом деле было кладбище, где для каждого из друзей Инквизитора была выкопана могила. Кассандра, Варрик, Солас… Дориан. И под именем на надгробии – короткая надпись, самый ужасный кошмар. «Стать, как родители», «Смерть в одиночестве»… Рэдрик отвел глаза. Страх был слишком интимной вещью, чтобы просто так узнавать о ней. Не стоило сомневаться, что надписи правдивы – все-таки Кошмар был демоном, который знал потаенные страхи каждого. Не надо было читать. Рэдрик пошел прочь, но, как назло, его взгляд притянула могила с самого краю. На узком сером камне крупно было выбито: «Гвендолен Тревельян». И ниже, коряво, как будто сама Гвен писала это от руки: «Рэд отречется от меня». Еще ниже творилось что-то странное: камень шевелился, на нем возникали и пропадали новые черточки и загогулины, которые вроде бы пытались сложиться в буквы, но так и не могли.

Рэдрик остолбенел. Подошел Дориан, опустился на корточки, пачкая модный наряд в глине – в том, что здесь походило на глину.

- А это еще что такое? Вторая надпись?

- Да пропади она, - отозвался Рэдрик. – Мне и первой достаточно.

- М-да, - сказал Варрик, который уже стоял рядом и поправлял арбалет за плечом. – От семьи всякого можно ожидать. Мой собственный брат как-то бросил меня в заброшенном тейге, а для надежности еще и запер за собой дверь. Но, честно говоря, парень, я никак не возьму в толк, что тебя-то так удивило.

========== 7. Скорость, время, расстояние ==========

Железный Бык не определился до конца, как ему относиться к Гвендолен Тревельян. Она была рыженькая – и это к ней располагало. Она была сестрой босса, и босс за нее вколотил бы любого в землю по макушку, а значит, на эти рыжие волосы можно было любоваться со стороны, не больше. А еще она была магом - очень активным магом, и этот недостаток мог перевесить ее предполагаемые достоинства.

Бык считал, что в Инквизиции слишком много магов. Свободных магов, которых не сдерживало ничего, кроме их собственной доброй воли, а на чужую добрую волю Бык не стал бы слепо полагаться. В Кун саирабазы хотя бы понимали свой долг, учение диктовало им, как поступать. У местных магов заповеди были куда мягче – и то они относились к этим заповедям с меньшим пиететом, чем кунари – к своим. Саирабазы понимали, как важно хранить равновесие в мире. Южные маги походили на детей, которые хотят кинуть камень в осиное гнездо и поглядеть, что получится.

Вот и теперь. Бык понимал задание «осмотреть Безветренные Руины и устранить опасность» совершенно однозначно: нужно было сообразить, как лучше зачистить эти самые руины, и сделать это - и как можно быстрее. Но тут оказалось, что сестра босса поняла это распоряжение совершенно иначе. Она собиралась изучить угрозу. Рассмотреть ее со всех сторон. Потыкать палочкой. Вдумчиво, разнообразно, долго. Ничуть не считаясь с мнением остальных. А поскольку это Быков послали сопровождать леди Тревельян, а не леди Тревельян – консультировать Быков, ее прямые указания игнорировать было нельзя. Бык хмурился, но поневоле мирился с таким положением вещей, приказ босса есть приказ. Своих он проинструктировал, чтобы в присутствии леди вели себя прилично: громко не рыгали, с седел не ссали, песни пели без похабщины. Впрочем, никто не требовал от них соблюдать этикет со всеми тонкостями. Гвендолен Тревельян не морщила демонстративно нос, когда кому-то надо было высморкаться, песням подпевала на припевах, колдовать поминутно не рвалась, на привалах культурно читала книжку. И даже не какой-нибудь толстенный фолиант, полный жутких заклинаний, а что-то из библиотеки Кассандры, судя по пестрой обложке с белокурым рыцарем. Если бы не споры из-за цели их путешествия, Бык бы сказал, что поездка получилась приятная.

Впрочем, когда Крэм с Хмуриком и Долийкой смотались в руины на разведку и доложили, что внутри полным-полно застывших чудищ, Бык понадеялся, что Репей, как он прозвал сестру босса, зайдет внутрь, ахнет и сбежит оттуда, сверкая пятками. А тогда уже Быки сделают свою работу.

Репья внутрь он проводил сам, на благородный манер пропустив даму вперед. И убедился, что Крэм в своем отчете нисколечко не преувеличил. Демонов и прочей нечисти в руинах хватало. Бык не знал, какая сила удерживает их на месте, но это был первый случай, когда он так горячо желал, чтобы магия продержалась подольше.

Репей ахнула. Бык улыбнулся и хмыкнул. Потом она обернулась. На ее лице, покрасневшем и обветренном в пустыне, горели счастливые глаза.

- Ставим лагерь в оазисе! – распорядилась Репей. – О-о-о, здесь будет много работы!

В Скайхолде Рэдрик Тревельян стоял на крепостной стене, смотрел на горы и отдыхал. Армия Инквизиции только завершала обратный переход от Адаманта. Корифей не проявлял себя. Жозефина говорила, что в казну прибывают деньги от союзников. Все вместе походило на долгожданную передышку.

На стену поднялся Каллен.

- Инквизитор?..

- А ты искал кого-то другого?