- Вообще-то я никого не искал, а просто хотел передохнуть здесь немного, - сказал Каллен.
- Понимаю, - Рэдрик кивнул. – Здесь хороший вид.
- И спокойно.
- Да, в последнее время в Скайхолде вообще тихо.
- Чего-то не хватает, - хором закончили они, переглянувшись.
- Вообще-то я думал, что немного отдохну от Гвен с ее идеями, - сознался Рэдрик. – Не думал, что мне однажды покажется слишком тихо в Скайхолде, а вот ведь, показалось…
Каллен пожал плечами, и Рэдрик почувствовал слабый укол совести. Он отправил сестру в Западный предел, и Гвен с Калленом толком и не повидались: он вернулся из Адаманта, а она отбыла с Быками. Только и успели поцеловаться во дворе – ни стыда, ни совести…
- Мне даже померещилось недавно, что я видел ее в коридоре, - доверительно сообщил он Каллену.
- Д-да?
- Обознался, очевидно. Со спины женщины в этих новомодных шляпах бывают очень похожи.
- Да.
- Да и кожаные куртки в последнее время носят все, кому не лень. Я думал, что представители высшего общества повлияют на вкус Гвен, а они то ли решили угодить мне, то ли сочли ее причуды милыми, и теперь половина дам Скайхолда переоделись в кожу.
- Да?..
- Что ты раздакался? – рассердился Рэдрик.
- Я ничего не понимаю в моде, Инквизитор. Но… Я понимаю, что вам могло померещиться. Надеюсь, Гвендолен не станет задерживаться в Западном пределе.
Все оказалось не так страшно, как опасался Бык. Сначала Репей заставила всех поволноваться, пока лазала по залу и осматривала застывшую там нечисть. Вместе с ней Бык отправлял Крэма – пусть последствия магии венатори расхлебывает тевинтерец. Ну и… когда Репей сидела с песочными часами у ног какого-нибудь ужаса или безуспешно пыталась уколоть ножом демона, Быку становилось отчетливо не по себе. А вот Крэм быстро привык и стал захватывать с собой обед, чтобы не торчать в руинах на голодный желудок, если Репей засидится за своими опытами или вообще уйдет в Тень. Бык видел это «вхождение»: выпьет синее зелье из склянки, ляжет и спит себе по несколько часов прямо возле венатори или какого-то страшилища. И Крэм рядом сидит, чавкает.
- Ничего в этом нет особенного, шеф, - сказал он как-то. – Они же замороженные. Как куклы.
Замороженные или нет, но Бык все равно чувствовал себя неуютно в главном зале бывшего храма. Однажды для успокоения совести он все-таки спросил Репья: правда, что для всех повылезавших демонов в руинах заморозили время?
- Да нет, - отмахнулась Репей. Бык закашлялся. – Время материального мира нельзя изменить. Просто почему-то у всех здесь резко изменилась скорость. Почти до нуля.
- Как это – «почти»?
- Если подождать тысячу лет и здесь ничего не обрушится, то вон тот красноглазый урод достанет когтем вот то зеленое страховидло. Это приблизительный расчет, конечно.
Бык присмотрелся: от урода до страховидла было расстояние примерно в два пальца. Такая скорость демонов его устраивала.
- А они нас видят? – поинтересовался он.
- Нет, - Репей мотнула головой. – Мы для них слишком быстрые, их глаза не успевают следить за нами.
- И на том спасибо, - проворчал Бык и пошел к своим ребятам проверить, как идет расчистка завала. В глубине зала они обнаружили проход, возле которого обрушилась часть крыши, и теперь Быки растаскивали битый камень в стороны. Глыба ворчал, что один хороший взрыв решил бы проблему, но Бык счел, что в здании, которое и без всяких взрывов начало разрушаться, проблема могла случайно решиться вместе с ними, раз и навсегда. С Репьем остался Крэм, который хрустел яблоком на весь зал, пока Репей делала в блокноте наброски очередного демона с подписями на тевене.
А потом они расчистили завал, и Репей окончательно унялась – в соседнем зале нашлись какие-то древние дневники, и она целыми днями просиживала там при свете своего посоха, не снимая перчаток, и строго запретила выносить записи наружу, чтобы они не рассыпались от ветхости. Быка это устраивало – читающий маг был наименьшей из всех зол, которые могла породить магия, и за книжкой Репей не портила ничего, кроме собственного зрения. Однако и этому затишью должен был прийти конец.
- Шеф, - сказала Скорнячка, которая прогулялась с Долийкой на разведку и заодно на охоту, - дело гнилое. Мы видели наших приятелей в черных балахонах на дороге из Адаманта. Они с грузом, идут медленно, поэтому будут здесь не раньше вечера. Но их много, и половина – с посохами. Сомневаюсь, что магии Долийки и леди хватит, чтобы остановить эту ораву.
- Я не маг!
- Так, - сказал Бык и пошел в зал записей.
Репей сидела там на камне за уцелевшим покосившимся столом. На столе были разложены ветхие листы, а на углу лежал надкушенный бутерброд с копченым сыром и половина яблока, уже успевшая потемнеть. Бык откашлялся в кулак. Репей подняла глаза.
- Я ошиблась, - сказала она, глядя куда-то в пространство за плечом Быка.
- Э?
- Те, кто ставил здесь защиту, на самом деле меняли не только скорость, но и время. Временное поле живых организмов, отличное от мирового времени… впервые такое вижу не в Тени. Они - живые островки прошлого в настоящем.
- И что это значит?