Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков

София вдруг замерла, испугавшись мысли, что промелькнула в голове.

«А если Элен права, и лишь рядом со мной Гай пытался играть не свойственную ему роль – любящего, нежного, страдающего и отверженного? Лишь со мной он был другим? Нет. Сердце бы не обмануло. Полюбить исчадие ада я не в силах», —

София отогнала страшную мысль.

Но на смену ей пришла еще более пугающая:

«Представь, что все пережитое тобой и остальными семью в Гвиане – обычный наркотический бред. В крови всех, включая тебя, обнаружены следы галлюциногена. Гай на самом деле за взятку сбежавший из сумасшедшего дома эксцентричный старик, нанявший актеров для последнего розыгрыша…

София, ты сейчас придешь к мысли, что и близость с ним тебе приснилась. Бред. За доказательствами далеко ходить не надо.

Что это сейчас меняет? Все закончилось. Итог неутешителен: Гая, кем бы он ни был, больше нет».

София нахмурилась. Все не так просто.

«Я сейчас нахожусь в доме, где помнят Гая молодым, когда ему на самом деле было уже не менее пятидесяти. Следуя твоей бредовой теории, Элен и Томас Коллинзы постоянно находились под воздействием наркотиков?»

Оглядевшись по сторонам, София увидела справа приоткрытую дверь. Любопытство взяло вверх. Она шагнула к ней и осторожно потянула на себя.

Глазам предстала огромная библиотека. Затаив дыхание от восторга, София замерла на пороге, вдохнула запах вечности. Святая святых, кладезь многовековой мудрости, собираемой по крупицам членами древнего рода. Высокие стеллажи, наполненные тисненными золотом томами, тянулись вдоль стен, искушая прикоснуться к хранящимся в них тайнам. У окна напротив входа стоял огромный дубовый стол. Лампа с классическим зеленым абажуром освещала сидевшего за ним мужчину. Обложенный со всех сторон стопками книг, он склонился над раскрытой тетрадью, делая заметки.

София прерывисто вздохнула:

– Томас.

Мужчина оторвал глаза от книги и с удивленным возгласом встал из-за стола.

– Мадам?

София шагнула ближе.

– Извините, что помешала.

– Нет, не стоит беспокоиться. Мне давно пора сделать перерыв. Глаза сильно устают последнее время.

Мужчина, снял очки, потер веки.

– Рад представиться, Томас Коллинз, – и лицо его озарила открытая добродушная улыбка.

«Вот это да!»

Мгновенно попав под обаяние хозяина дома, София протянула руку.

– София Томилина…

– Вы русская? – Томас перешел на ее родной язык. – Я всегда рад попрактиковаться. Жена сейчас предпочитает говорить на английском.

София с любопытством разглядывала собеседника.

Высокий, поджарый, словно элитная гончая, истинный житель Туманного Альбиона, рафинированный аристократ, голубая кровь. Седеющие волосы коротко стрижены, изящные усики, бородка идеальной формы, глаза, о да! Глаза Томаса, словно глубокие лесные озера, притягивали взор своей чистотой. Оторваться от них оказалось сложно.

– А вы… – Томас подтолкнул ее к ответу.

– Я прибыла с адвокатом Людвигом Кронненбергом, я… его референт, – выдохнула София, продолжая внимательно разглядывать Томаса.

«Гай был прав, Том излучает свет, находиться рядом с ним – благо».

– Адвокатом? А по какому вопросу? – нахмурился Томас.

«Он ничего не знает? Неужели Элен не сказала о смерти Гая и нашем визите?»

– Мы приехали по просьбе вашего бывшего друга…

София совсем потерялась. Елена не рассказала о смерти Гая.

Почему? Томас не знает ничего?

«Почему именно мне выпала незавидная участь известить его?»

Собравшись с силами, чтобы не расплакаться, произнесла как можно быстрее:

– Мы прибыли по распоряжению сэра Лэндола, скончавшегося более двух недель назад. Точнее 14 июня.

Но сил хватило ненадолго. На последних словах голос задрожал, предательские слезы крупными каплями сползли по щекам.

Прятать их было поздно. Побледневший Томас не сводил с нее изумленных глаз.

Несколько мгновений он молчал.

Потом тишину библиотеки нарушил его голос:

– Вы были с ним до конца?

Сердце Софии болезненно сжалось.

«Как он догадался?»