Игры времени. Дилогия

Артур посмотрел на неё с некоторым сожалением. Силурский ветерок и ему был приятен. Всё было приятно, кроме скелета в углу. И кроме язычка от левого ботинка с печатными буквами, которые некому было написать.

– Давай ка отправимся домой, – предложил он. – Тут нам больше делать нечего. Его убийца здесь не задержался.

Селена молча кивнула.

– Надеюсь, – спохватился Артур, – ты тут ничего не захватила?

– Нет, – мотнула головой девушка. – Я знаю правила.

Они уже подходили к порталу, когда Селена придержала его за рукав. Нежно так придержала, что теперь казалось странным.

– Простите меня, – сказала она. – Я не должна была…

Он усмехнулся.

– Преданность не наказуема.

Девушка придержала его снова.

– Вы, правда, на него думали? – Спросила она.

– Успокойся, – произнёс он, – твой герой тут ни при чём.

Селена фыркнула:

– Вовсе он не мой герой.

Заходя в серый туман портала, Артур рассмеялся.

Глава шестая.

Их встречали просто, совсем не как героев. Да и пробыли-то они там всего несколько минут по текущему времени.

Правда, Шеф всё же снизошёл-таки. Дождался возвращения группы, чтобы самому поздравить свою протеже с успешным возвращением. Крепко обняв девушку, он подозрительно долго не отпускал её, а затем ещё с минуту сыпал высокопарными фразами, превознося все её существующие и не существующие достоинства. И только затем переключился на Артура, уже без всяких сантиментов по-деловому поприветствовав его. Артур не был уверен, что ждали их обоих, но пожал протянутую руку.

Переодевшись после душа, он приготовился, как полагалось, сдать всю амуницию техникам, а заодно и порасспросить их, но тут вмешался Жолл:

– Потом, Артур, – он решительно теснил подчинённого к выходу, – потом вопросы, потом отдых. Директор ждёт нас немедленно.

– Мне поручено провести расследование, – попытался возразить тот.

– Сначала доложишь о результатах экспедиции. Селена, ты тоже поторопись, – обратился он к девушке, сушившей феном влажные после душа волосы.

И всё же Артуру удалось вывернуться и ухватить за куртку толстяка, оказавшегося в этот момент поблизости. Тот удивлённо посмотрел на пленившего его человека, но вырываться не счёл нужным.

– Вы можете проверить, кто последним проходил портал на базе в Силуре в день прибытия туда Саймана Ли?

Техник пожал плечами:

– Только это и можем. Фиксируется последнее действие. Если б вы спросили, кто там проходил раньше, я бы ответить не смог.

– Так кто это был? – От волнения Артур едва выдавил из себя вопрос, ответ на который мог прямо сейчас раскрыть личность убийцы.

Техник аккуратно снял со своего плеча его руку.

– Так он и был, господин Ли.

Оторопевшего от услышанного Артура, Шеф, на этот раз, буквально вытолкнул в коридор в направлении лифта. И только, когда за спиной с мягким шелестом сошлись панели дверей, он полностью пришёл в себя и начал соображать.

Выходило, что таинственный второй, он же, скорее всего и убийца, не только мог перемещаться без помощи инженеров портала, либо каким-то образом воздействовать на их память, но так же способен был стирать следы своих действий из памяти самого портала. И, если первое, как он подозревал, кое-кому было вполне по силам, то второе представлялось совершенно невероятным. Однако факт был на лицо: аппаратура зафиксировала только проход самого Саймана, а последовавшего за ним человека почему-то не заметила. И он твёрдо решил, что, как только освободится после доклада, первым делом навестит инженеров из службы главного конструктора. Уж они-то должны знать все возможности, созданной ими техники.

Тем временем лифт остановился, и открывшиеся двери кабины выпустили всех троих в уже знакомый холл с отделанными под дерево стенами и бдительным охранником в форменной куртке службы безопасности.

Директор встретил их сидя всё в той же величественной позе за своим массивным столом. Он явно не покидал своего места с момента их последней встречи, но ни тени усталости не присутствовало на его широком лице. Это заметно удивило разве что девушку, не так-то легко привыкнуть, тем более с первого раза, к тому, что там, где для тебя проходят часы, а то и дни, для кого-то могут пролететь лишь считанные минуты.

Всех вошедших хозяин кабинета жестом пригласил присесть. Селена попыталась было нырнуть в свой укромный уголок, ранее ею покинутый ради путешествия в прошлое, предоставив мужчинам отдуваться перед начальством, но, повинуясь требовательному директорскому жесту, вышла на свет и устроилась между Артуром и Шоллом.

– Докладывайте, – предложил Директор. – Только без эмоций, – он бросил строгий взгляд на Селену. – То, что господин Ли мёртв понятно и так.

Вот так всё просто, подумал Артур, так и нас однажды спишут, как Саймана. Просто скажут, что такой-то умер миллион лет назад, хотя они ещё беседовали с ним совсем недавно.