Игры времени. Дилогия

А Артур только теперь сообразил, что сболтнул лишнее. Ибо, если про невозвращение, равносильное смерти его друга руководитель службы безопасности, безусловно, не только мог знать, но точно знал, то вот про убийство знать ещё не мог.

– Давайте оставим истерики для женщин, – уже совсем мягко произнёс Глава службы охраны Центра. – Просто я буду рассказывать, а вы меня поправите, если что. Идёт?

– Идёт, – согласился Артур.

Ломов, как-то по-детски поёрзал в кресле, и начал говорить с фразы, которая сразу резанула слух Артура.

– Кто-то пытается менять время, – совсем буднично произнёс Ломов, – Сайману Ли что-то стало об этом известно. Не так ли?

Артур легко выдержал взгляд человека, который и мог быть убийцей его друга.

– Мне он успел только пожаловаться на пропажу одежды, – пожал он плечами.

– И всё? – Начальник службы безопасности был явно разочарован.

Артур просто пожал плечами. Мол, мне-то, что до ваших трений. Однако, Ломов быстро пришёл в себя, облокотил локти на затёртый стол, которому уже давно было место на свалке, и, напустив на лицо умное выражение, заговорил.

– Сайман уходил за день до трагедии в командировку, – произнёс он. – Вернулся сам не свой. Совсем сам не свой! Да ещё и пьяный!

Такое случалось с разведчиками. Тут удивляться было нечему. И всё же закономерностью это не было. Проносить спиртное, даже в себе было запрещено законом о времени.

– Инженеры приняли его, разоблачили и уложили спать в своей подсобке, – продолжал Ломов. – Поскольку всё имущество Центра он сдал, вернее, с него сняли, инженеры не стали докладывать наверх. – Ломов мило улыбнулся, и Артур с сожалением проводил в последний путь двух смешных техников. – Не надо этих театральных взглядов, – поморщился начальник службы безопасности, – эти два придурка продолжают обивать порги вечности. Да и речь не о них.

Вот теперь Артур начал прислушиваться к каждому слову.

– Так вот, – продолжал Ломов, – техники некоторое время не беспокоили вашего друга, давая, как они думали, ему время прийти в себя. Но через час решили его проведать. К своему немалому удивлению, они его не обнаружили. Он исчез, ушёл. Парни, конечно, удивились, ведь ещё час назад он был почти невменяем, но опять же это их не очень расстроило, а даже, совсем напротив. Баба, как говорится, с возу, проблемой меньше! Они лишь решили связаться с ним и по-дружески посоветовать, не торопиться на доклад к начальству в таком виде. Гуманисты чёртовы!

Ломов смахнул со стола несуществующие крошки.

– Они попытались связаться с Сайманом, но оказалось, что его коммуникатора нет здесь. Он не отвечал.**

– Если Сайман был пьян, то мог заблокировать свой браслет, чтобы не попасть под выговор начальства, – предположил Артур.

Начальник службы безопасности как-то очень странно посмотрел на него. Не с осуждением. Нет. С любопытством.

– Заблокировать мог, – согласился он. – Вот только совершенно исчезнуть не мог. Не просто из центра, а совсем.

– Это же противозаконно, – растерялся Артур. – Зачем ему это? И потом, он же явился на следующий день.

Главный страж смотрел на своего пленника, как смотрят папы на глупых сыновей.

– Я бы многое отдал, – он был суров, – чтобы узнать, где он был в это время..

– Но я же его нашёл по сигналу коммуникатора.

– Интересно, правда? – Усмехнулся Ломов. – А по нашим данным он просто исчез на целые сутки.

Его ещё около получаса терзали разными вопросами о настроении Саймана в последние дни, о его отношении с алкоголем, о его словах или намёках касавшихся изменения прошлого, о том, кому ещё, кроме Артура, он мог довериться. Он отвечал терпеливо и абсолютно правдиво, ибо ни скрывать, ни приукрашивать здесь было нечего. Настроение было, как всегда, приподнятое, отвечал он, Саймана вообще никто никогда не наблюдал в состоянии уныния, он получал удовольствие от работы, и почти всё время проводил либо в лаборатории, либо в командировках. Разве что в последний день он показался Артуру несколько рассеянным, но это легко объяснялось внезапностью свалившегося на него столь ценного и редкого отпуска, о котором, насколько Артуру было известно, Сайман никогда не ходатайствовал. Что до алкоголя, так он не пил, в том смысле, который подразумевался вопросом, мог махнуть пару рюмок текилы за компанию, но всему предпочитал пиво, да и на этот янтарный напиток никогда особо не налегал. Ни каких намёков Артур от друга не слышал. Либо это были столь тонкие и витиеватые намёки, что он просто их не замечал, пропуская мимо ушей и восприятия. А на счёт доверительных отношений пришлось бы спрашивать самого Саймана, что, увы, теперь невозможно, Артур не припомнит, чтобы тот упоминал при нём каких-либо близких ему людей, работающих в Центре.

В конце концов, потребовав сохранить если не само их свидание, то уж обязательно тему и суть беседы, Ломов, явно не очень довольный результатом встречи, разрешил Артуру удалиться, погрозив на прощание пальцем: