Игры желтого дьявола

Ведущий внешне напоминал пополневшего и повзрослевшего Буратино из известной постановки Леонида Нечаева. Родика это сходство интриговало с первой их встречи, и он все время хотел спросить, не начал ли ведущий свою карьеру с этой роли, но стеснялся, а уточнить фамилию исполнителя не было времени. Сходство этим не ограничивалось: он бесил Родика поверхностной сообразительностью и скороспелостью выводов. Родик высказал устроителям соответствующие сомнения, но те уверили его, что они беспочвенны. Кроме того, только он, как они выразились, из телевизора согласился работать в рамках выделенного Родиком бюджета. На вопрос, сколько надо доплатить, чтобы заполучить другого, Родик услышал такую сумму, что больше к этой теме не возвращался и решил преодолеть проблемы собственными силами. Именно этим он теперь и занимался, не упуская из поля зрения происходящее, основным событием которого стала встреча гостей.

Картинно одетые люди из числа сотрудников фирмы – организатора презентации, посмотрев приглашения, делали отметки в списках и выдавали элегантные прозрачные сумочки с фирменным красно-синим логотипом, давая пояснение об их содержимом. Там находились каталоги и Родиково изобретение – увеличенная до размера листа четвертого формата копия банковской чековой книжки, каждый лист которой содержал запись о значительной сумме, которую можно было использовать при любой покупке в салоне.

Вскоре помещение заполнилось настолько, что Родик принял решение о начале торжественной части. Он забрал списки гостей и передал их Дмитрию. Тот опять начал копаться в бумагах. Родик, томящийся нетерпением, постарался в очередной раз помочь ему, но вскоре понял бесполезность таких действий. Наконец ведущий принял величественную позу и поставленным голосом громко произнес:

– Дамы и господа! Ladies and gentlemens! Colleagues! Мы собрались…

Гул и другие звуки, свойственные большому скоплению народа, поутихли. Началось представление присутствующих. Родик сверялся с имеющимися у него копиями списков, желая предотвратить возможные ошибки. Очередное представление вызывало различные реакции. Кто-то поднимал руку, кто-то издавал короткий возглас или отпускал несколько шуточных слов. Дмитрий вполне уместно комментировал происходящее, удачно разряжая обстановку. В общем произошло преображение, свойственное артистам. Родик успокоился, и мысли его потекли в другом направлении.

Он, продолжая ставить галочки против фамилий, вдруг понял, что присутствующие здесь люди могли бы составить костяк будущего клуба и было бы уместно об этом в какой-то момент сообщить. Он, чтобы не забыть столь продуктивную мысль, сделал соответствующую пометку на листке со списком и продолжил свои наблюдения уже с этих позиций.

Толпа хоть и была достаточно разношерстной, но, бесспорно, являла собой яркую выборку из рождающейся новой элиты, действующей почти во всех сферах жизни. Отсутствовали только политики, и Родик укорил себя за столь явный промах. Сделав соответствующую пометку, он некоторое время фантазировал об эффекте от их присутствия, но завершение церемонии представления отвлекло его от этого. Родик еще раз пробежал глазами список и удовлетворенно констатировал, что никто не забыт.

Далее все пошло своим чередом. Опасения Родика по поводу ведущего полностью развеялись. Он вел действие безукоризненно, умудряясь в необходимых местах переходить с русского на английский и итальянский. Причем, как мог понять Родик, он владел этими языками свободно.

Во время демонстрации светильников, которую прекрасно проводил Валентин, Родик подошел к скучающему ведущему и, похвалив его, предложил в удобный момент дать информацию о создаваемом клубе. Тот попросил более подробные разъяснения, и Родик пообещал предоставить их в письменном виде.

По плану после окончания осмотра стендов Родик должен был откупорить с сильным хлопком и выплескиванием бутылку шампанского, а официанты разнести предварительно наполненные бокалы. Поэтому, желая запастись бутылкой и заодно набросать записку для ведущего, Родик направился в помещение офиса. Там царила рабочая обстановка: на столах покоились подносы с бокалами, повар готовил закуски, два официанта ждали команды. Родик устроился на кончике стола и написал несколько фраз о клубе, потом, выбрав бутылку, выглянул в зал. Валентин давал пояснения у предпоследнего стенда. Родик попросил официантов начать наполнять бокалы ровно через пять минут и внести их в зал, как только услышат звук открываемой бутылки.

В дверях он столкнулся с Алексеем.

– Родион Иванович, нам этот базл неинтересен. И фото наши тиражировать мы не подписывались. Мы тут кости бросим. Закусим и выпьем.

– Пожалуйста, – без энтузиазма разрешил Родик. – Скоро будет лотерея. Приходите!

– Нам бороться за лампы не в масть. Пусть другие хавают, – отказался Алексей. – Рядом с бухлом надежнее и приятнее.

Родик вышел в зал. Валентин завершил показ и отвечал на вопросы. Гимонди, полуобняв ведущего, что-то ему говорил, не прибегая к помощи переводчицы, которая в обществе своей коллеги о чем-то беседовала с Калеманом.