Ийон Тихий

Кана Телевера взяли еще на дальних подступах к руднику. Патруль шшерцев засек в лучах рассвета одинокую фигуру, изможденно бредущую по неровным камням, поминутно спотыкаясь. Ног он не чувствовал – наверняка отморозил. Вездеход, нещадно скрипя траками, рванулся с гребня к беглецу, резко затормозил, из него выпрыгнули два кетреййи. Один направил на него бластер, второй подбежал и без лишних слов ударил в лицо. Брызнула кровь. Тупой здоровяк нанес новый удар, дыхательная маска слетела, и Кан Телевер упал, пытаясь прикрыть лицо от острых камней. Чужой меховой сапог, подкованный металлом, врезался в живот…

На его счастье, из вездехода появился шитанн. Вылез неторопливо, изучил диспозицию и, придя к выводу, что встреченный гъдеанин безопасен, дал кетреййи знак прекратить избиение. Подошел, ногой подтолкнул ему маску. Кан Телевер дрожащими руками натянул ее и судорожно вдохнул.

– И что вы все претесь сюда, уроды? – зло спросил кровосос по-хантски. – Сладким вам тут намазано?

– Я… – Кан Телевер закашлялся. – У меня дело к вашему директору.

– На что ты сдался нашему директору, ощипыш? – он презрительно сплюнул. – Разве на кровь, – он грубо вздел его на ноги, схватив за плечо, и слизнул шершавым языком кровь, размазанную по разбитому лицу. Кана Телевера передернуло от отвращения. – У нашего директора дела с землянами, а не с вами, уродами.

– У меня есть сведения, – проговорил он, как мог, убедительно, – которые ее заинтересуют.

Шитанн хмыкнул с сомнением.

– Ну-ну. Советую тебе действительно ее заинтересовать. Если не заинтересуешь – пожалеешь, что не сдох в пустыне, гъдеанский выродок!

Чем он заслужил такую ненависть? Должно быть, этот кровосос ненавидит всех гъдеан. Кетреййи повели его к вездеходу, пиная в спину.

Епископ Дьёрдь Галаци нашел корабль не сразу. В космопорту он ни разу не был и ориентировался плохо. С допуском в режимную зону возникла заминка: имя в его документах и в списке папского легата было записано по-разному, и несовершенство транскрипции чуть не стало камнем преткновения. Охранники переругались между собой, потом явился начальник службы безопасности космопорта и постановил: епископа Галаци считать епископом Галаци, ибо маловероятно, что у него есть брат-близнец, тоже епископ, с именем, отличающимся на одну букву.

Поднявшись на борт, епископ первым делом столкнулся с вампиром. Вампир мимикрировал под человека: имел светлые волосы, кожу цвета темный беж и серые глаза, одет был в форму космофлота, разве что без нашивок. Но епископа учили распознавать нечистую силу с первого взгляда, и он распознал – по уголкам губ, за которыми прятались клыки, по заостренным ушам, по змеиным движениям. Дьёрдь Галаци отшатнулся и осенил вампира крестом.

Нечистая сила и не думала рассыпаться в прах. Только остановилась и недобро прищурилась.

– Ты что здесь делаешь, дьявольское отродье?

– Что-что, – проворчал вампир. – Срать я ходил! – и выразительно указал на дверь туалета.

Епископ задохнулся от возмущения.

– Ты! Да как ты смеешь!..

– Человек не может не срать, – назидательно сказал вампир. – Так уж живые организмы устроены. Сходи-ка ты тоже посри, церковник, а то тебя аж распирает.

Пока Дьёрдь подбирал слова для достойного ответа исчадию ада, тот скрылся за поворотом коридора. А когда вампир исчез, епископ понял, что не знает, куда идти. Наверное, спросить у нечистой силы дорогу было бы не столь уж большим грехом.

Он вертел головой туда-сюда, чувствуя себя дурак дураком. Спасение пришло в виде рыжеволосой женщины, торопливо идущей по коридору, размахивая стетоскопом. Она на секунду задержала на нем взгляд:

– Медосмотр проходил?

Дьёрдь не знал, что и ответить.

– Ой, – она сообразила, что он не из экипажа, и уставилась на него, с интересом рассматривая черное одеяние слуги Господа. – А вы кто?

– Дьёрдь Галаци, епископ, – представился он.

– Настоящий епископ? – у нее взлетели брови. – А что вы делаете в таком неподходящем месте?

Дьёрдь подумал и не стал делать рыжей замечание насчет слишком короткого халата. На шее у женщины блестел крестик, но епископ засомневался, что она примет его упрек. Вряд ли на этом корабле, где спокойно расхаживают вампиры, а присутствие духовного лица удивляет, живут по законам Божьим. Она отвернется и уйдет, и он опять останется один в незнакомом коридоре.

– Дочь моя, мне надо… – он запнулся.

– Гальюн там, – махнула рукой рыжая.

– Да нет же, – с досадой произнес он. – Мне нужно туда, где ваше начальство. Капитан, боцман, рулевой… Как это место называется? Капитанский мостик?

Женщина поглядела на него с насмешкой.

– Рубка это называется. Рубка управления. Боцман, надо же! И рулевой еще. Пилотам сказать – животики надорвут от хохота. Сейчас паруса поднимем и махнем с попутным ветром. Вы, святой отец, видно, морских книжек начитались. Только космос – не море.