Ийон Тихий

– Хорошо, – он успокаивающе поднял руку. – Вы остаетесь здесь. Мы вызовем для вас ремонтную бригаду с Рая, и…

– Нет, – возразила она. – Так не пойдет! Шшерский Рай должен быть уверен в том, что здесь – полноценный крейсер, а не раненый доходяга. Вы должны остаться с нами и помочь нам отремонтироваться своими силами. Я не прошу о полной диагностике, о наращивании проводки, об аккуратном залатывании дыр. Просто бросить временные кабеля, пусть хоть под ногами лежат. И черт с ним, со светом в туалете, с плитами… Главное – чтобы корабль был на ходу и при оружии. Помогите нам, Гржельчик! Это не займет много времени.

И он снова уступил.

– Хорошо. Неделя. Больше я не могу задерживаться.

– Спасибо! – она порывисто сжала его руку – слишком сильно для женщины, он даже незаметно поморщился. – Йозеф, вы не представляете, как я вам благодарна. И вашим вампирам тоже. Я не забуду!

Вася Ткаченко симпатичная. Не писаная красавица, но вовсе не бульдог в юбке, какими любят изображать женщин, выбирающих неженские профессии. Крупноватая и чересчур румяная – мечта вампира, – но с хорошей фигурой, плавными движениями, где-то даже элегантная. Йозеф никогда не рассматривал ее как женщину, верный Марте, а тут вспомнил, что уже не женат. Какой смысл по старой привычке хранить верность бабе, выгнавшей тебя из дома? Может быть…

– Мне нужно время, чтобы отдать распоряжения, – проговорил он. И закинул удочку: – Может, потом поужинаем? На «Ийоне» есть горячая еда. И шампанское, конечно.

Массовые допросы работников космопорта сделали свое дело: выявили мужика, которого кто-то попросил пристроить «совершенно безвредные» коробочки, ниточка потянулась… Вскоре у следователей было полное описание диверсанта, со всеми подробностями, которые только смогли разглядеть и выразить словами недалекие грузчики. Вся шушера, состоящая на инопланетном содержании, была на учете у компетентных органов, и по описанию мерзавца тут же идентифицировали: Эндрю Эверитт, американец.

По месту проживания Эверитт отсутствовал – не совсем дурак, значит. Но и Контора не лыком шита. Мониторинг камер наблюдения вокзалов и аэропортов – и вот он, голубчик, регистрирующийся на рейс в Найроби. Все-таки дурак. Был бы поумнее – выбирался бы зайцем на подножках электричек, на попутках, на угнанных машинах. Да и страну выбрал бы другую. Махнул бы в Россию и затерялся в сибирской тайге, там можно до старости жить в глуши на рыбе, грибах и ягодах, не выходя в интернет. А то, понимаешь, в Кению наладился! Найти там белого среди негров – как в два пальца высморкаться.

Эверитт был не безнадежен. Он пытался запутать след. Из Найроби – в Лусаку, оттуда на поезде в Кинду. Камер видеонаблюдения там уже не было, но вокзальные служащие тотчас припомнили белого иностранца и все, о чем он расспрашивал. Зря парень остановился на Африке, зря. То есть для него – зря, а для следователей очень даже хорошо.

Энди Эверитта взяли ночью, тепленьким и голеньким, в захолустной заирской деревеньке, куда автобусы-то не каждый день ходят. Он пытался начать там с миленькой негритяночкой новую жизнь, посвященную обработке маисовых полей. Новая жизнь не задалась. Эверитта, пьяного от маисовой водки, выволокли из постели, оторвав от негритяночки, и, не дав одеться, забрали в наручники. Извини, девочка, не сложилось твое счастье. Спустя несколько часов диверсант, местами избитый, местами исколотый шприцами, пару раз описавшийся и взмокший от пота, сбивчиво давал показания в центральном офисе Конторы.

– Я ничего не знал! Честное слово! – всхлипывал он.

– Вы не знали, что вам было поручено доставить на ГС-корабли восемь контейнеров? – равнодушно переспрашивал следователь.

– Нет! То есть да! Мне поручили, но я не знал, что там. Я не знал, правда!

– Наверное, вы предполагали, что там рождественские подарки? – следователь поднял бровь. – Или рекламные образцы косметики? О чем вы вообще думали, Эверитт? И главное, чем?

– Я не подумал, – ухватился Энди за спасительное слово. – Я сделал глупость. Я не хотел ничего плохого!

– Никто не хочет плохого, – скучно уронил следователь. – Все желают только хорошего, Эверитт. Как правило – для себя. Сколько вам платили? Не для протокола, Эверитт. Мне просто любопытно знать, почем нынче на рынке родина.

– Я… мне… – Энди зарыдал.

– Не хотите отвечать? – он взглянул на подследственного с нарочитым участием. – Зря. Деньги вам все равно больше не понадобятся.

– Не убивайте меня! – взмолился Энди. – Я все расскажу. Все-все, что хотите. Я дам вам пароль от электронной почты. Я…

– Ну, вы даете, Эверитт, – промолвил следователь. – Неужели вы думали, будто у вас такой надежный пароль? Вам вчера пришло письмо, Эверитт. А вы и не знали, эх.

– Я… – Энди облизнул разбитые губы. – Что вы со мной сделаете? – проговорил он дрожащим голосом.

– Мы? – следователь пожал плечами. – Ничего. Эту войну ведет не Контора, а Церковь. Как станете бесполезны – отправитесь к попам. А уж что они насчет вас решат…

Энди передернуло.

– Я буду полезен! – клятвенно пообещал он. – Что еще я должен рассказать?