Иисус Христос – величайшее чудо истории. Опровержение ложных теорий о личности Иисуса Христа и собрание свидетельств о высоком достоинстве характера,

Третье существенное заблуждение гипотезы мифа состоит в радикальном извращении естественного порядка и отношения между историей и поэзией, как это вообще бывает во всяком историческом времени, каким было и время, в которое явился на землю Христос. Обыкновенно факты подают повод к поэмам, а не наоборот. Пророчества, как и ожидания, могут оттенять будущие события; но они не могут создавать их. Картине художника предшествует реальный предмет; прежде чем создается героическая поэма, должен явиться герой. «Путешествие к святым местам пилигрима» Буньяна предполагает христианский опыт, который и создал эту прекрасную аллегорию. «Потерянный рай» Мильтона никогда не мог породить веру в падение человека, но сам основывается на этой вере и на том факте, который он описывает со всей прелестью и блеском вдохновленного гения. Все великие перевороты в мире вызваны были не вымышленными лицами, но действительными, живыми людьми, сила которых соответствовала их влиянию. Американская и французская революции в XVIII, пуританская революция в XVII, протестантская реформация в XVI столетиях, основание новых, средневековых и древних, царств, изобретение искусств и открытие новых земель, – все это несомненно и непременно связывается с известными историческими лицами как виновниками или руководителями данных событий.

Почему же христианство, произведшее величайший из всех нравственных переворотов в человеческом роде, должно составлять исключение? Идеи без живых людей, которые служат представителями и проводниками их, суть тени и отвлеченности. Пантеистическая философия, на которой основывается критика Штрауса и Ренана, с отрицанием личного Бога разрушает также собственное значение личности человека и, оставаясь последовательной, оканчивает отрицанием бессмертия души.

Но в настоящем случае трудность мифологической гипотезы значительно увеличивается тем, что евангельскую, допустим, поэму, по чистоте и превосходству стоящую бесконечно высоко над всеми древними мифологиями, создает не такой могучий гений, как Гомер, но необразованная и относительно невежественная толпа.

Штраус предполагает мессианское общество в какой-то terra incognita, вероятно, в самом центре Палестины, – общество, которое, независимо от апостолов, спустя тридцать или сорок лет после смерти Иисуса выдумало евангельскую историю. Но это чистый вздор, бредни ученого мужа. В указанное время христианство уже распространилось по всей римской империи, что ясно видно как из Посланий апостола Павла, так и из Деяний апостольских, и все христианские общества находились под руководством или самих апостолов, или апостольских мужей, которые были очевидцами фактов жизни Иисуса и владели всем христианским преданием. Кроме того, Евангелия, за исключением Евангелия от Матфея, носят на себе не иудейско-христианский, а языческо-христианский характер и написаны вне Палестины, на греческой или римской почве, откуда открывается, что их идеи распространились во всей римской империи и должны были образовать часть первоначального христианства. Гипотеза мифа обрывается на половине своей дороги и находит себя вынужденной апостолов сделать ответственными за историю, т. е. прямо их обвинить в обмане. Если Христос действительно не совершил ни одного чуда, то, значит, чудеса изобрели Его первые ученики, апостолы и евангелисты; иначе никак и не объяснить их быстрого и всеобщего распространения и принятия их христианами из иудеев и язычников на пространстве римской империи.