Их темная Дарлинг

– Почему тебе не всё равно, чёрт тебя подери? Это было много веков назад. Не притворяйся, будто он отнял у тебя любовь всей жизни.

– А ты бы оставил Лэйни?

Выражение лица у братишки становится как у человека, который получил кувалдой по голове.

Мне почти жаль.

Почти.

– Не впутывай еë в это. – Его фиолетовый глаз становится чëрным. – Венди не Лэйни.

Я не брат. Я не чувствую эмоций, как он. Но я могу вообразить, что с ним творится, когда мы говорим о нашей младшей сестре.

Я не хотел рыться в старых могилах, но уже копнул слишком глубоко.

– Питер Пэн творит, что хочет. Считаешь, для него не должно быть никаких последствий?

Вейн стискивает зубы.

– А как ты называешь то, что творишь ты сам?

– У меня есть правила, братик. У Питера Пэна их нет.

– Правила! – Он фыркает, отворачиваясь. – Правила, которые знаешь только ты. Правила, которые ты, кажется, достаёшь из воздуха.

Я спускаюсь вслед за ним вниз по главной лестнице.

– Я когда-нибудь оставлял невинную девушку на произвол судьбы?

– Дайтус, – напоминает он.

Господи.

Дайтус, девчонка из Сумрачных земель, бегала за нами по пятам, как потерявшийся щенок.

– Это был уникальный случай, – возражаю я. – И моë время истекло.

– Но итог был такой же.

Потерянные Мальчишки на заднем дворе поднимают тост. Когда мы доходим до холла, через открытые двери на пол льётся горячее оранжевое сияние – отсвет пламени из костровой ямы. В воздухе витает запах костра и горящего табака.

Вейн подходит к главной двери и открывает её настежь, придерживая створку.

– Уходи, пока он не вернулся.

– Если ты не сделаешь выбор сам, – говорю я ему, – я заставлю тебя выбирать.

– Очевидно, что я сделал свой выбор, Рок.

– Ты ранишь меня, брат.

Вейн просто смотрит на меня полностью почерневшими глазами.

Мне хочется влепить ему пощёчину, чтобы он очнулся. Либо так, либо похитить его и увезти с этого богом забытого острова.

Я не хочу сражаться с ним – но сделаю это, если придётся.

– Подумай ещё раз, – прошу я.

В моём голосе не остаётся никакой лёгкости, и я нарочно хочу, чтобы он это заметил.

Вейн стоит неподвижно, ожесточившись, только деревянный косяк скрипит под его рукой, когда он сжимает пальцы на новеньком дверном коробе.

– Что ж, отлично. – Я улыбаюсь ему. – В таком случае… – Я раскалываю арахисовый орешек, и скорлупа сыплется вниз на ботинки. – Тебе стоит знать, что я прибыл сюда с семьёй Ремальди.

Вид братишки полностью меняется. Он даже слегка приоткрывает рот, выдавая толику удивления.

Я раскусываю арахис и перевожу взгляд вдаль, в ночь.

– Они достаточно долго ждали возвращения своей тени. – Ещё один орешек трескается у меня в руке. – Она по праву принадлежит им.

– Тени не принадлежат никому. Только земле.

– Думаю, Питер Пэн с тобой не согласится.

Он гневно дышит, раздувая ноздри, – знает, что я прав.

– Полагаю, я сейчас отправлюсь в город, повлипаю в какие-нибудь неприятности в своё удовольствие. А ты пока, пожалуйста, пересмотри свою позицию. Я даю тебе время до восхода солнца, чтобы доставить нам тень. А если нет…

– То что, Рок?

Я закидываю в рот очередной арахис и стряхиваю с ладоней скорлупу.

– А если нет, моё время истечёт.

Глава 15 Питер Пэн

Дарлинг поглощает еду в рекордно короткие сроки на одном дыхании. Она снова начинает дышать, уже облизывая руки от томатного соуса, по одному кончику пальца зараз.

Я невольно воображаю, как она слизывает с пальцев кое-что другое, и у меня сразу же встаёт.

– Каков твой вердикт? – спрашиваю я, пытаясь отвлечь себя и свой взбунтовавшийся член.

– Вкуснее, чем я ожидала! – Она делает большой глоток винтерлендского виски и вздрагивает, когда крепкий алкоголь скользит ей в желудок. – Мне уже гораздо лучше.

– Да, давай поговорим о твоём самочувствии и…

Дверь таверны открывается со скрипом, и, поскольку я предпочитаю всегда знать, что меня окружает, моё внимание тут же обращается к новоприбывшим.

И как только я вижу их заметные светлые волосы, у меня мурашки бегут по коже.

Королевская семья Ремальди с охраной.

Довольно легко сложить два и два.

Тилли призвала сюда Крокодила. Крокодил родом из Даркленда.

Члены королевской семьи Даркленда, вероятно, увидели в этом возможность возвратить себе Тень Тьмы.

Вейн вернёт им тень, я в этом уверен. Но, сука, как же они не вовремя.

Два стражника держатся на пару шагов позади, из королевской семьи здесь трое с королевой во главе. Я не узнаю двух других женщин, но они моложе её – и тем паче намного моложе меня.

Жизель мгновенно замечает меня. Трудно не заметить.

– Боже, – бормочу я, когда она направляется к нам.

– Что такое? – спрашивает Дарлинг. Проследив направление моего взгляда, она замирает на месте, тоже увидев Жизель.

В воздухе что-то меняется. Волк уже вернулся с охоты?

Я его не вижу.

Я смотрю на Дарлинг, энергия в воздухе вокруг нас продолжает нарастать.

Что за хрень?

Я же чувствую её.

Я чувствую…

Ох, чёрт.

– Питер Пэн! – произносит Жизель.