Il y a 2000 ans

Elle aurait voulu rйpondre aux douces exhortations du Messie, mais son cњur йtait suffoquй par un flux de spiritualitй radieuse. Toutefois au fond d'elle-mкme, elle se disait : - « Oui, c'est de cette faзon que nous devrons mourir !... Jйsus, accordez-moi le courage, la rйsignation et l'espoir d'accomplir vos enseignements pour atteindre un jour votre royaume d'amour et de justice !... »

De copieuses larmes baignaient son visage dans cette vision bйatifiante et merveilleuse.

А cet instant, cependant, la porte s'ouvrit bruyamment et la voix sourde et dйsespйrйe de son mari vibra dans l'air suffocant, l'йveillant brusquement et l'arrachant а ses visions consolatrices.

Livia ! - s'йcria-t-il, comme frappй par des commotions dйcisives et dйsespйrйes.

De retour а son foyer, Publius Lentulus alla immйdiatement dans son cabinet oщ il resta plongй dans d'atroces pensйes pendant un long moment. Les rйsolutions les plus contradictoires assaillaient son cerveau йpuisй, il se rappela alors que dans ces moments difficiles il devait supplier la pitiй des dieux. Il se dirigea vers l'autel domestique oщ reposaient les symboles inertes de ses divinitйs. Mais tandis que Livia avait trouvй un prйcieux rйconfort en acceptant dans son cњur les enseignements de Jйsus sur le pardon, l'humilitй et la pratique du bien, en vain le sйnateur chercha des йclaircissements et la consolation en йlevant ses priиres aux pieds de la statue de Jupiter impassible et fiиre. En vain, il supplia l'inspiration de ses divinitйs domestiques, car ces dieux incarnaient la tradition de l'impйrialisme de sa race, tradition faite de vanitй et d'orgueil, d'йgoпsme et d'ambition.

Ce fut ainsi que, pris de jalousie, il alla voir sa femme, sans plus tarder, afin de lui cracher au visage tout le dйpit de son amer dйsespoir.

En l'appelant brusquement, il remarqua que ses yeux mi-clos йtaient pleins de larmes comme si elle avait contemplй une vision spirituelle inaccessible а sa vue. Jamais Livia ne lui avait semblй aussi spiritualisйe et aussi belle qu'а cet instant ; mais le dйmon de la calomnie lui fit immйdiatement sentir que ces larmes n'йtaient que le signe des remords et de la componction pour la faute sciemment commise, car sa femme devait кtre au courant de sa prйsence au palais gouvernemental, elle devait donc bien s'attendre а une sйvиre punition.

Arrachйe а son extase par la voix vibrante de son mari, la pauvre femme remarqua que sa vision avait complиtement disparue et que le ciel de Jйrusalem йtait plein d'une intense obscuritй, alors qu'on pouvait entendre les grondements formidables du tonnerre au loin, tandis que de terribles йclairs fendaient l'atmosphиre dans toutes les directions.

Livia - s'exclama le sйnateur d'une voix forte et posйe, laissant comprendre l'effort qu'il faisait pour dominer la complexitй de ses йmotions -, les larmes de repentir sont inutiles en cet instant pйnible de nos destinйes car tous les liens d'affection commune qui nous unissaient, sont а jamais rompus...

Mais que veux-tu dire par lа ? - rйussit-elle а dire rйvйlant la terreur que de tels propos lui procuraient.

Plus un mot - rйtorqua le sйnateur pвle de colиre avec une sйrйnitй fйroce et implacable -, j'ai vu de mes propres yeux votre infвme dйlit et maintenant je connais la finalitй de ces dйguisements de galilйenne... Vous m'entendrez, Madame, jusqu'au bout en vous abstenant de toute justification car une trahison comme la vфtre ne pourra trouver de juste chвtiment que dans le silence profond de la mort.

Mais, je ne veux pas vous tuer. Ma formation morale ne peut tolйrer le crime ; non pas qu'il y ait de la pitiй dans mon вme au vu d'un йventuel repentir de votre cњur en temps opportun, mais parce que j'ai encore une fille sur qui retomberait mon geste de cruautй contre votre fйlonie qui suffоt pour nous rendre malheureux pour la vie entiиre...

En temps qu'homme honnкte, prкt а se venger de toute offense, j'ai trop d'amour pour mon nom et pour les traditions de ma famille pour devenir un pиre dйnaturй et criminel.

Je pourrais vous abandonner pour toujours vu votre acte d'extrкme dйloyautй, nйanmoins les serviteurs de cette maison se nourrissent йgalement а ma table, et sans plus reconnaоtre les autres titres qui me liaient а vous, Madame, dans l'intimitй domestique, je vois encore en vous la mиre de mes malheureux enfants. C'est pour cela que dйsormais, face aux preuves йvidentes de votre malhonnкtetй en ce jour sinistre de ma destinйe, je mйprise toutes expressions morales de votre personne indigne pour ne conserver dans cette maison que votre image de mиre que j'ai pour habitude de respecter mкme chez les plus humbles.

Les yeux suppliants de la calomniйe laissaient entrevoir les indicibles martyres qui lacйraient son cњur aimant et extrкmement sensible.

Elle s'agenouilla aux pieds de son йpoux avec humilitй tandis que des larmes de douleur coulaient sur ses joues pвles.