Или замуж, или в гроб – море выбора

«Горы – это хорошо, горный воздух полезен. Горы – это хорошо, горный воздух полезен, горы, горы, горы» – повторяла я как мантру, медленно поднимаясь по крутой тропинке вслед за спутниками. На мое сопровождение выделили аж четверых мужчин – неслыханная роскошь, как шептались некоторые женщины в селении. Только они забыли, что пусть бы воин был бы и один, но вместо остальных должно было быть три вьючных грызла.

Сначала все было относительно нормально и после выхода из селения, пока шли по равнине, я бодро топала по травке и наслаждалась солнышком. Уставала, конечно, но держалась как могла.

А вот когда началась скалистая местность, на меня посыпались неприятности. Одна за одной.

Все стартовало с порванного мокасина, что не удивительно, он и так был ветхий, а тут еще острые камни. Потом я умудрилась подвернуть ногу.

– Как ты умудрилась? Тут же ровно, – спрашивали меня, а я сама удивлялась. Раньше таких казусов за мной не замечалось.

Рассказала каких трав сорвать и сделать припарку, чтобы отек спал, но пришлось сделать привал почти на день.

– АААА – плюх, который последовал за моим криком был красноречивее пояснений – непредвиденное купание в ручье, прибавило мне бодрости и злости. А я всего-то нагнулась зачерпнуть воды! Стуча зубами , зло зыркала в сторону мужчин, они тоже посматривают на меня как-то странно. Зубами стучит только один, тот, которому посчастливилось меня вытаскивать. Нужно ли говорить, что любви ко мне это не придало?

А потом я модифицировалась в персонаж из сказки. Красавица и чудовище. Только я была в роли монстра. Жуткая аллергия на что-то в виде прыщей по всему лицу и укус осы просто обезобразили меня. Жуть, в общем. Нужно было видеть перекосившуюся физиономию одного из парней, когда он увидел меня. Блеск! Остальным хватило выдержки просто отвернуться.

Воины косились на меня, шептались о том, что это не мой путь. Однако никто назад вернуться даже не подумал. Жаль, оооооочень жаль, ведь мне даже стараться не приходилось. Мы молчали и шли, шли, шли…

Уставшая за день пути, я просто падала на подстилку и отрубалась. Так было целых пять дней, на шестой мой организм втянулся в жестокую действительность дальних переходов, и вечером, когда я уже растянулась на своем ложе, случайно подслушала разговор двух соплеменников.

– Такая как она не сможет получить Дар – слишком слаба и глупа.

– Не вернется

– Да, не вернется. Еды в этот раз выделили на половину меньше обычного.

– Нужно хоть по дороге подкормить.

Стало неимоверно жаль себя. Пока была дома, нужно было держать лицо, исполнять роль «избранной» и не расстраивать сестру. В общем, храбрилась как могла.

А тут накатило, и я тихо заплакала. Что за несправедливость? Почему бы мне как всем приличным попаданкам не попасть в тело самодурки, которую выдают замуж за принца, графа или барона-красавца.

Конечно, мужчины услышали рёв и замолчали. Еще бы не услышали, у них нюх как у псов, взор как у орла, а слух и того острее. А я поплакала, поплакала, пожалела себя и твердо решила, что хрен я им сдохну! У меня бабуля в блокадном Ленинграде выжила, что мне какая-то пещера.

А ночью опять был кошмар про смерть на Земле. Разбудил меня Варух, воин с изуродованной огнем половиной лица. Он был высок, строен, широкоплеч и почти сед, хотя еще не был стар.

– Тише, тише, девочка, – шептал он мне – успокойся, не слушай этих юнцов. Выживают не те, кто силен телом, а те, кто силен духом. Уж я то знаю.

После набега у мужчины из пятерых детей остался только самый младший сын, которого приняла в семью его новая супруга к своим двум мальчуганам.

– Варух, вернитесь за мной. Пожалуйста! До дождей, вернитесь. Одна не доберусь назад, а я сестре обещала. Понимаете?

– Понимаю, девочка, понимаю. Поспи ещё, путь не близкий, – он погладил меня как ребенка по голове и поднялся.

– Вернетесь? – прошептала я

– Вернусь – услышала, уже засыпая вновь.

Варух смотрел на девушку, спящую неподалёку, а видел другую – её мать. Казалось, это было в другой жизни, когда он мечтал стать самым сильным воином в селении и ещё о НЕЙ…

Такой красивой, лёгкой, улыбчивой. Она выбрала его лучшего друга. Как он тогда ненавидел их! Никогда ни до ни после Варух не испытывал столь мощного, всепоглощающего чувства. А когда отец Лани умер, у него уже была своя семья.

Второй женой быть мало кто хотел… и его любимая отказалась.

Воин еще долго сидел у костра, хотя была не его очередь, вспоминал прошлое, в который раз бередил уже зажившие раны души. В нем крепла уверенность, что девочка права и вернуться за ней должен именно он – Варух. Не важно за чем, похоронить или довести домой.

***

Ветер пробирал до костей. Я зябко куталась в шкуру неизвестного мне животного и хлюпала носом. Подниматься по крутой тропинке было неимоверно тяжело. Периодически я падала, но меня поднимали и подгоняли дальше. Мужчинам нужно было как можно скорее доставить Дар и вернуться назад. Только еще через 3 дня мы добрались до нужного места.

Такое чудо я видела только в зоопарках. Вот стоишь по одну сторону стекла – а по другую совсем другой климат – пустыня, тропики или водоем.