Илиния

У меня здесь оставалось не совсем завершённое дело: Хала. Я с ней так и не поговорила. А надо. Выйдя из юрты, я подсела к девушке. Недолго полюбовалась на её работу и спросила напрямик:

– Хала, вы с Геретом решили, что будете делать дальше.

– Да, ама.

Здрассте! Я уже и этой пичуге – старшая сестра. Но вслух я ничего не сказала, лишь пожала плечами. Ама так ама.

– Мы поедем к людям, ама. Унна не против. А отец только накричал на меня и ничего не сказал по делу.

– Ну, ещё бы. Ему-то вовсе не до тебя сейчас. А к людям вы куда поедете?

Настырно пытала я девчонку. А что? Раз считают себя взрослыми, пусть по-взрослому и отвечают.

– Герет хотел домик нам снять. И учиться меня отправить. На знахарку.

Ну, что ж. Вполне здравые планы. Только это значит, что Герет взвалит на себя новые обязанности. А сам ещё и семье помогает. Так что придётся мне их планы подкорректировать.

– Вот что, Хала. Пока вы не поженились, ты не можешь жить вместе с мужчиной в одном доме. У людей это не принято. Жить и учиться будешь у меня. В школу травниц отдать тебя не получится сразу. Ты сильно от них будешь отставать, потому что не знаешь грамоты. Сначала обучим тебя общей грамоте, а потом уже специальность начнёшь осваивать. Сама-то хочешь этим заниматься?

– Да, ама! Согласна, ама!

Хала аж подпрыгнула на месте. Видно, что она, хотя и соглашалась с Геретом, но со мной ей было пока комфортнее. Мы увлеклись разговором о будущем и не заметили нескольких теней, за нашей юртой. Сильный удар по голове лишил меня сознания, но взгляд успел заметить ужас в глазах Халы и её падающую наземь фигурку. И никакой магии не надо, успела подумать я и отключилась.

***

Реджинальд.

Почему все наши сожаления всегда пост фактум? Что мне мешало оставить охрану возле Илинии? Не додумал. Понадеялись на священное место орков? Ну, так орки ничего и не сделали. Сделали люди. А против человеческой подлости, зависти, мести и богиня бессильна. Да и не богиня же она на самом деле. Хранительница, такая же как наш. Просто решила поиграть в богиню. Пусть, лишь бы миру было хорошо.

А люди… Люди – те ещё звери оказались. Девушек просто обеих оглушили ударами по голове. Халу там же и бросили, рассчитывая, что она нескоро придёт в себя. Так и было. Мы нашли её далеко за полночь, когда вернулись с совета и она всё ещё была без сознания.

А Илинию у меня опять украли. Герцог не стал ждать нашего суда. Бежал, захватив мою невесту. А герцог – это совсем не наивный орк. А безжалостный, подлый враг. Кровный враг. Ну, что ж. я тоже могу быть безжалостным и беспощадным. И моя мрачная слава родилась не на пустом месте. Я успею. Должен успеть. Лишь бы моя девочка была жива.

Наш отряд с утра скорым намётом ушёл в погоню. С нами поехал Дарк. Он знал, кому отвозил амулеты и где могут быть сторонники герцога. Знал и его тайное убежище. Орк был молчалив и сосредоточен. Лишь однажды, взглянув на меня он сказал:

– Лэйхани жива. Я её чувствую.

Надо же. Он её чувствует. А я? А я зол и обеспокоен. Девушку, которая мне дорога, украли из-под носа. Гр-р!

Герета и Халу я отправил с частью отряда домой. Их маленький отряд вновь пройдёт степь и только от границы сможет воспользоваться порталом. Магия в степи пока не стабильна. И порталы не работают. Как объяснила богиня-хранительница, это происходит из-за большого скопления тьмы. Когда она развеется, тогда и магия восстановится. Всё-таки человеческие жертвоприношения, которые провели в степи, вызвали к жизни слишком много тёмной энергии. Ещё бы чуть-чуть и восстановить равновесие было бы гораздо труднее.

Мы же тем более не можем надеяться на порталы. Ведь неизвестно, куда идут беглецы и может мы настигнем их уже сегодня.

От невесёлых размышлений меня отвлёк голос помощника:

–Лорд Бреус, скоро полдень. Лошади устали. Привал?

– Привал, – коротко согласился я. Лошадям действительно нужен отдых. – Давайте сюда сокола.

Я выпустил Хранителя и попросил, пока отряд отдыхает, осмотреть степь. А вдруг!

Но Хранитель вернулся без результата и после короткого отдыха отряд вновь мчался вперёд. Двигались мы, следуя указаниям Дарка, который каким-то образом чувствовал в какой стороне находится Илиния. К вечеру отряд достиг границы. Здесь начала работать магия. И прежде всего я раскинул широкую поисковую сеть, вплетя в неё образ Илинии. Перед мысленным взором быстро проявился след её перемещения. Но конечный пункт остался неизвестен, так как уходил за пределы моей сети. Однако направление было понятно – столица. Я не стал тянуть время и, создав большой портал, перевёл отряд в пригород Барны. Здесь снова раскинул сеть. Я торопился. Понимал, что времени на действия у меня мало. И вот она – конечная точка.

По моему приказу отряд намётом двинулся в город. След привёл нас к роскошному особняку. Но ещё даже не видя его я понял, у кого спрятали мою девочку. Этот дом принадлежал моей бывшей любовнице – Оливии Маттеро. И это у неё служила компаньонкой лишённая магии Эвери Хноукс. Интересные дела. Что может связывать светскую девицу с мятежным герцогом?