ИлКир. Том 1

Транспортник, хотя это небрежное наименование никак не шло такому красавцу, имел около ста метров в длину и метров двадцать в ширину. Кормовая надстройка больше походила на двухэтажный особняк, чем на часть судна. Во всяком случае, “фасад” точно – широкая двустворчатая дверь посередине, по два окна с каждой стороны, плюс ещё пять на втором этаже. Все с резными наличниками, а у центрального, над дверью, ещё и балкончик имелся. Единственным отличием от обычного дома, являлись трапы по бокам, ведущие на крышу. Да и сама крыша представляла собой огороженную по периметру площадку. Что там на ней размещалось, с палубы разглядеть не получалось, но я бы не удивился, если бы там оказался самый настоящий штурвал. Учитывая весь остальной антураж – вполне.

Носовая надстройка уступала кормовой в размерах аккурат на один этаж. Во всём остальном – была её точной копией. Такие же двери посередине, такие же окна с резными наличниками. Трапы, хоть и укороченные, также присутствовали.

По центру палубы торчали две мачты. При ближайшем рассмотрении я пришёл к выводу, что они телескопические. Какова их полная длина, можно было только гадать, ибо и в сложенном состоянии они достигали внушительной высоты где-то в пятиэтажный дом.

Между этими гигантами в палубе имелся люк с уходящей вниз широкой лестницей.

– Добро пожаловать на борт! – Раздалось над палубой, как только последний студент поднялся по сходням. Я закрутил головой в поисках поприветствовавшего нас. Им оказался пожилой дородный мужчина в тёмно-синем кителе с серебренными погонами и причудливой пятиугольной фуражкой, взиравший на нас с кормовой надстройки.

– Я капитан Торнак Изариус, – представился он, когда большинство присутствующих подняли на него взгляд, – а это мой корабль Толстая Комета. Меня наняли, чтоб я доставил вас в школу Торас. Время в пути – около двух картнов. Кают на такой перелёт не предусмотрено. Расположение сортиров покажет боцман Жут.

Он ткнул пальцем вниз, и несколько сот человек одновременно опустили головы, скрестив взгляды на щуплом человеке, сидевшем за массивной стальной кафедрой, стоявшей сбоку от входа в кормовую надстройку.

– Теперь техника безопасности, – продолжил капитан после небольшой паузы. – Во время полёта команду не доставать, где ни попадя не шляться, руками без спроса ничего не трогать. Кто будет нарушать эти простые правила, отправится в карцер, а либо получит в рыло лично от меня! По всем важным вопросам обращаться к боцману, на этот перелёт – он ваша нянька. По всем тупым вопросам обращаться к мачте. И разговаривать с ней пока не ответит. Всё.

– Хорошая речь. Лаконичная и доходчивая, – заметил Кир, когда Капитан Бочка отвернулся и принялся энергично командовать, раздавая напрочь непонятные нам приказы.

– Ну, он кэп, – рассудительно проговорил Итар, – На корабле – царь и бог. А мы – так, бестолочь дворянская, к тому же, за которую он в ответе. Ничего, потерпим.

– Давайте что ль к борту пойдём. Посмотрим хоть, – предложил я.

Едва мы успели протолкаться к фальшборту, как над палубой вновь зазвучал голос капитана. На этот раз он транслировался через громкоговорители, из-за чего, казалось, будто это говорит сам корабль.

– Внимание. Взлёт!

В недрах Толстой Кометы что-то тихонько загудело, она едва уловимо дрогнула и медленно начала подниматься вертикально вверх.

Я мёртвой хваткой вцепился в фальшборт и завороженно наблюдал, как уходит вниз причал, как уменьшаются люди, суетящиеся в порту, как все становится маленьким и игрушечным.

Не то чтоб я боялся высоты, но, блин… Летающий корабль, и я на его борту?! Хрен его знает, как оно тут у них всё устроено. Может они падают через раз. А может все обитатели этого мира с рожденья имеют какую-нибудь способность, позволяющую им летать на таких штуках. А у нас-то с Киром её точно нет, и чем это может нам грозить?!

Словом, я нервничал. Но, несмотря на все мои переживания, взлёт проходил штатно. Во всяком случае, никаких признаков аварийной ситуации не наблюдалось. Студенты в большинстве своём прилипли к бортам, и, как и мы, во все глаза пялились вниз. Команды видно не было. Никто не бегал, не орал, не пытался как-то управлять кораблём, из-за чего казалось, будто он двигается сам по себе. Чем выше мы забирались, тем сильней становился ветер.

Интересно, на какой высоте проходит судоходство? И какая средняя скорость у кораблей. Как они решают проблему холода? Просто покидают верхнюю палубу и прячутся внутри?

Пытливый ум не давал покоя, закидывая всё новыми и новыми вопросами. Ничего, доберусь до сети или, на худой конец, до библиотеки, в раз все разъясню.

Толстая Комета уже поднялась над стенками кратера, в котором прятался порт, и, не останавливаясь на достигнутом, всё также неторопливо продолжила двигаться вверх.