ИлКир. Том 1

На обеих Астерианских лунах появились города. Станции и базы по всей домашней системе росли как грибы после дождя. На трех из шести непригодных для жизни планетах системы велись археологические раскопки и, конечно же, поиск полезных ископаемых.

Каждый день заголовки газет сообщали обывателям об очередном чудесном открытии или вводе в строй нового космического объекта. Не отставала и индустрия развлечений – ралли по лунам, круизы по системе, космо-гонки, орбитальные гостиницы и развлекательные центры. Человечество увлеклось космосом и уже не представляло свою жизнь без него, примерно также как земляне без интернета.

А потом случился новый прорыв, и увлечение превратилось в манию.

Группа учёных вывела теорию, согласно которой, используя некие особенности строения Вселенной, можно практически мгновенно (если сравнивать с доступной скоростью космического корабля) перемещаться из одной её точки в другую.

Я читал заумные описание несколько раз и, признаюсь, так и не понял в чём там суть. Когда я ещё учился в земном институте, мне на глаза попалась статья с упоминанием некой “Теории струн”5. Заинтересовавшись, я попытался в ней разобраться. Так вот, по уровню заумности местная теория ничуть не уступала земной. Но самое главное, они ещё и по смыслу перекликались6. Во всяком случае, в части многомерности вселенной. Если уж совсем по-простому, то для путешествия из одной точки пространства в другую предлагалось использовать другое измерение, обычно недоступное людям. При этом следовало обязательно учитывать общие гравитационные и другие возмущения, в том числе и от тёмной материи, и от тёмной энергии, имеющиеся в точке отправления и воздействующие на отправляемый объект. Иначе, этот самый объект рисковал вместо запланированного места материализоваться чёрте где.

Из-за того, что в начальных расчётах учёные не учли все эти факторы, и были потеряны первые зонды. Хорошо хоть, первые пуски проводились непилотируемыми. Это позволило избежать жертв.

Но, невзирая на все первые неудачи, люди не сдались. Наш вид вообще упёртый до невозможности. Почесав шибко умные головы, учёные поднатужились и сперва установили причину сбоев, ну а потом нашли способ как её обойти.

Решение оказалось простым, как вся квантовая физика. Если на точность прыжка что-то влияет, то нужно от этого чего-то избавиться. Найти место, где воздействия на отправляемый объект со стороны космических тел, тёмной материи и энергии будет либо пренебрежительно малым, либо будут компенсировать друг друга. На практике это вылилось в установку на всех кораблях специальных аппаратов измеряющих все эти возмущения, а в родной системе на картах появились указания так называемых “Зон безопасного прыжка”.

Устранив последние препятствия на пути к межсистемной экспансии, Астерианцы, отправились в глубины Галактики. Чуть ли не каждые десять дней стартовали новые экспедиции, причём финансируемые как государством, так и частными лицами, и компаниями. И такая активность, естественно, дала свои плоды. В течение двадцати лет было обнаружено и колонизировано три пригодных для жизни планеты, и ещё две за последующие полвека. Что же касается всяких там станций, пунктов наблюдения и научных баз, то их вообще настроили без счёта…

Именно в те времена приняли и порядковую нумерацию планет. Причём номера присваивался только колонизированным. Астериан стал Сферой 1, первая найденная пригодная для жизни планета – Сферой 2, ну и так далее. Простые, собственные названия также давались. Так, например, Третья сфера также именовалась – Топь, из-за обширных болот, покрывавших почти всю её поверхность. К слову, в этих самых болотах была обнаружена раса разумных ящеров. Это её представителя я видел на ярмарке в самом начале своего пребывания в этом мире.

Кстати, свою Галактику люди, ничтоже сумняшеся, нарекли Астерианским Облаком. Учитывая, что исследована она на тот момент была максимум на несколько процентов, давать ей такое название, с моей точки зрения, было несколько самонадеянно. Но, что сделано, то сделано.

Так со Сферами разобрались. Теперь пару слов о Глыбах!

Глыбами назывались рудники-колонии на астероидах. Крупнейшее их скопление находилось в системе Шестой Сферы. Прикол заключался в том, что до определённого момента времени они являлись автономными тюрьмами. То есть на астероиде богатом полезными ископаемыми строилась база-рудник, туда заселялись преступники. После чего доставивший их корабль улетал. Всё. Ни охраны, ни распорядка, ни правил. Делайте что хотите… Только вот новую партию еды, воды и кислорода получите лишь в обмен на добытые минералы.

Как, когда и при каких обстоятельствах поселенцы на Глыбах добились независимости – отдельная история. Но факт остаётся фактом. Бывшие заключенные не только смогли выжить, но и создали некие подобия государств, при этом вытребовав у короля Астериана амнистию и независимость.