Иллюстрированная история оружия. С древнейших времен до начала XIX века

Большая часть частных собирателей исходит из намерения посредством древних арматур достигнуть декоративного эффекта. К этому стремлению подмешиваются часто гуманные романтические чувства, благодаря которым переносятся мечтой в прошедшее — контраст с бесцветным настоящим. Больше всего строго избегают приводить в соединение с панцирями оружие другого рода, которое не современно им и не соответствует гармонично предмету. Далее вполне нецелесообразно ценное оружие, сгруппированное в так называемые трофеи, расточительным образом натыкать высоко по стенам; того же самого результата можно достигнуть посредством очень простых экземпляров. Именно первые, будучи расположены у нижней части стен на столах или в ящиках, гораздо лучше исполняют намеченную задачу. Следует избегать того, чтобы полотнища знамен ниспадали складками. Важный отдел в науке о коллекционировании занимает дополнение не вполне сохранившихся экземпляров. В публичных собраниях всякое дополнение подобного рода неуместно. Уж лучше вместо восстановления поврежденной вещи поставить ее изображение или копии, а также наглядно представить и употребление ее. Оригинал же должен оставаться таким, как он есть, так как в большинстве случаев новейшая приделка равняется порче. У собирателей есть стремление владеть полностью, будь хоть везде такие дополнения, которые нисколько не обманывают глаза знатока.

Панцири зачиниваются папье-маше и жестью, стержни на пиках и шлемах делаются новые. Дыры на полотнищах знамен снизу подклеиваются материей, а сверху грубо закрашиваются. В рукоятки мечей и шпаг втыкаются новые пластинки, которые в отдалении должны казаться прекрасными клинками. Нередко из двух неполных вещей делают целое, и собственник не нарадуется на полученную вещь. Мы настоятельно отсоветовали бы подобные приемы. Владелец часто и не думает о том, какой вред причиняет он многоценной, хотя и не полной вещи — ради вящего декоративного эффекта.

Распознать подлинность оружия — одна из труднейших задач для коллекционеров. Она непременно требует кроме основательного знания истории еще особой опытности в распознавании форм, большого навыка в определении бесчисленных вариантов стилей и немалого знакомства с приемами древней техники. При этом необходим верный глаз — преимущество, которым обладает не всякий из людей, даже удовлетворяющих вышеуказанным требованиям. Хотя теперь уже не подлежит никакому сомнению, что продолжительная практика может развить способность к ясному и правильному определению, однако существует много людей, которые, несмотря на это, достигли верности в определении древних предметов, так как на это у них нет прирожденной способности. Обыкновенно бывает так, что собиратель обладает общеисторическим, а не практическим образованием. Оно, конечно, помогает ему некоторым образом, но не может дать ему верность взгляда, которую, благодаря продолжительному обращению с предметами искусства, усваивает себе часто необразованный и руководящийся каким-то неведомым инстинктом торговец.

К чести класса людей, занимающихся фальсификацией, надо сказать, что большинство его членов поставлено на эту безнравственную дорогу самой публикой. Огромное большинство покупателей берет прекраснейшее подражание древним произведениям искусства в том случае, если только оно выдается за древность. Что же тут станет делать производитель?

Изложение всех необходимых правил для определения подлинности оружия не может быть нашей задачей. Внимательный читатель в других главах этого труда найдет многие точки опоры для своего знакомства с предметом по отношению к этой цели. Однако несомненно, в интересах публики существует потребность вывести основные правила, которые бы, основываясь на знании предмета, могли научить распознавать подлинность от подделки.

Раз мы начинаем с определения подлинности предмета как первого условия его ценности, то мы должны предварительно установить основное положение, что каждый предмет, который не стоит обрабатывать современными средствами для увеличения его цены, может быть с вероятностью принят за подлинный. Это легко объяснить тем, что всякий, кто берется за подделку, желает нажить больше, чем это возможно при честном труде. А если это невозможно, то ведь больше заработаешь честным трудом, чем обманом. Если же цена слишком высока, сравнительно с достоинством работы, тогда все правила предусмотрительности вступают в свои права, чтобы напасть на следы тонкостей подделки. Тут во всяком случае приходится принять в соображение массу обстоятельств, из которых мы можем привести здесь только примечательнейшие.