Иллюстрированная история оружия. С древнейших времен до начала XIX века

Прежде всего, общая форма предмета должна соответствовать той эпохе, к которой его относят. Это особенно важно иметь в виду, когда предмет приписывают какому-нибудь историческому лицу или приурочивают его к известному событию. Следует обращать внимание на декоративные придатки (надписи, гербы) по отношению к их форме и исполнению, ибо часто к подлинным вещам прилаживают новые украшения подобного рода, чтобы возвысить цену предмета. Каждая эпоха имеет собственный стиль и свою особенную технику в надписях и изображениях. Работая с надписями, стихами и т. д., нужно учитывать, что каждая эпоха имела свою форму выражения и свое направление в поэзии. Известные изречения принадлежат известным эпохам; тут-то подделыватели и попадают впросак, ибо они обыкновенно больше знают свое дело, чем филологию или историю. Поэтому для открытия иных подделок стоит только прочесть надпись, тогда нечего и продолжать исследования.

Что касается общей формы, то даже весьма талантливому подделывателю нелегко бывает обмануть знатока. Часто руку современного несведущего работника выдает какая-нибудь линия бордюра, проведенного на подлинных предметах с известным чувством, механическим способом. Человеческая природа заставляет подделывателя осуществлять это невольно правильнее, чем древние, и преимущество остается на его стороне. Относительно кованых панцирей прежде всего следует заметить, что древние панцири изготовлялись таким образом: сначала кусок необработанного (свежего железа) разбивался тяжелыми молотами до плющения, а затем посредством ручных молотков придавали этому раскаленному или горячему железу желаемую форму. Поэтому на задней стороне должны оставаться заметные следы молотов. Современно вальцованное железо легко узнать по его бегущим полосам. Исследование посредством увеличительного стекла быстро выясняет, было ли вальцованное железо переработано молотами, дабы казаться выбитым.

Самая трудная и самая невыгодная работа для подделки — грудь панциря, которая должна быть на вид уже не жестяной, а вытянуто-пластинчатой железной. Точное воспроизведение шлемов XVI века до совершенства древней техники довело бы прибыль до минимума. Ввиду этого находят обыкновенно арматуры, составленные из древних шлемов и грудных частей с прибавлением поддельных остальных частей. Подобная спекуляция обыкновенно оплачивается, но может быть легко раскрыта, раз только отдельные части различаются цветом железа. В крайнем случае исследование заклепок, которые прежде выделывались ручной работой, а теперь машиной, выдает фальсификатора. Последнее сразу заметно. В Париже есть мастерские, которые производят безукоризненные на вид арматуры, но шлемы и грудные части у них жестяные. Как бы дорого они ни продавались, они не оплатили бы своей стоимости, если бы изготовлялись из металла полной крепости.

Древние шлемы в своих очертаниях должны соответствовать ремесленным приемам своего времени. Это трудность для подделки. Начиная примерно с 1530 г. гребни поднимаются все выше и выделываются из одного куска с макушкой шлема.

Сколько надо взять теперь за шлем такого же производства, чтобы работа оплачивалась? Теперь стремятся, ввиду этого, делать шлем из двух половин, старательно наваривая края гребня. Подобные хитрости раскрываются тщательным исследованием внутренности шлема. Если это окажется не вызывающим подозрения, то умысел подделывателя раскрывается на приделке выпушек и подкладки. Старый бархат и шелк известен знатоку по краске и способу ткани, а выделка современной квасцовой кожи очень отличается от выделки древней.

Как патина на бронзе, так ржавчина на железе рассматриваются как признак его древности, достаточный повод для подделывателей использовать этот способ, имея дело с новичками покупателями, которые не знают, что это совсем еще не доказательство, ибо существуют железные предметы 400-летнего и большего возраста, без малейших признаков ржавчины. Для наведения ржавчины прибегают к таким едким средствам, как соляная и серная кислоты. Впрочем, каждый этим спекулирующий торговец имеет для этой цели средство собственного рецепта. Один подвешивает предмет в дымовой трубе, другой зарывает его в землю. Ржавчина — приятный гость; она не запаздывает. Сомнительна по отношению к ее возрасту другая ржавчина, которая имеет слегка красноватый цвет и поддается трению пальца (может быть стерта пальцем), если она находится на гладких местах, а не в углублениях и трещинах.