Иллюстрированная история оружия. С древнейших времен до начала XIX века

Приготовление дамасской стали до сих пор еще не вполне объяснено, хотя в последние 40 лет Клуэ (Clouets), Кривелли (Crivellis), Бреан (Breants), а в особенности Аносов довели опыты свои до высокой степени совершенства. Вообще дамасская сталь состоит из множества богатых углеродом пластинок или различного рода проволок, которые наваривают, а потом в высшей степени медленно охлаждают. При наваривании, от верчения и движения частичек стали, они принимают различную форму. Своеобразный рисунок выступает от употребления кислот, которые на разные частички железа действуют различно. На Востоке сталь встречается под различными названиями: шам, булат, табан, каратабан, хорасан, карахорасан, гинди, кумгинди и нейрис. Мы отличаем преимущественно дамасскую волнообразную сталь, которая представляет то рисунки в виде лент, винтообразно переплетенных, то роз и, наконец, что редко встречается, мозаику из различных повторных изображений. О всех этих сортах дамасской стали мы будем еще говорить подробнее в отделе восточного оружия. Поддельная дамасская сталь делается вытравливанием рисунка крепкой водкой на поверхности, что при внимательном осмотре легко узнать.

В XV веке при выделке лат придавали большое значение крепости и прочности грудной части; в этом всех превзошли, бесспорно, миланцы. В 1480 г. это производство было, кажется, забыто, так как Максимилиан I старался его опять восстановить, что ему и удалось.

Какие орудия использовали плакировщики при своих работах, мы узнаем из некоторых записей инвентаря XVI века.

Прежде чем перейти к описанию художественных украшений, упомянем бегло о различного рода окраске железа. Окраска в синий цвет производилась в муфельных печах, на огне древесного угля; в Италии это делалось с таким успехом, что большие вещи окрашивались не только в один цвет, но принимали различные оттенки, которые можно было удержать во время процесса.

Предпочитали фиолетовую и красную окраску. Каким образом придавали железу бледно-серый цвет, еще не открыто. Цвет этот использовали лучшие мастера Милана при выделке лат, а в то же время и арабы при приготовлении оборонительного оружия. Известна наводка черной краски, которая происходит от погружения металла в горячую золу. Это и есть работа чернью (brunieren), которая часто производится в наше время, а в Милане была известна уже в 1530 г.

Средства, которые использовались при украшении оружия, были так многочисленны и разнообразны, что мы ограничимся передачей тех из них, которые более замечательны, и тех, производство которых в настоящее время не совсем понимают.

Когда пришло в упадок старое декоративное дело, а именно работы финифтью и наложение листового золота — работы, перешедшие с Востока через Византию в начале Средних веков, — тогда постепенно возникло другое техническое производство в Италии, и хотя исполнялось сначала грубо и не искусно, но потом достигло полного развития, достойного удивления. Ни одно из ремесел не требует от работника столько разнообразия, как выделка оружия; поэтому, чтобы верно судить о художественности украшений его, надобно иметь достаточно сведений относительно средств и искусства исполнения.

В середине XV века в Италии стали использовать гравирование при отделке лат, щитов и тому подобных предметов; с 1480 г. это соединили с золочением. Последнее производилось химическим способом, посредством золотой амальгамы. Позолота оборонительного оружия, клинков и т. д. делалась всегда, таким образом, через огонь. При первобытном способе приготовлений рабочие часто страдали от ртутных паров. Миланские латы Фиджино 1560 г. отличаются необыкновенно прочной и красивой позолотой.

К концу XV века стали украшать латы, щиты и т. п. клеймами, полосками и эмблемами, которые делали вытравливанием. Работы той эпохи известны вообще, но не в частностях, а новейшую подделку всегда легко отличить.

Вытравливание было двоякого рода: высокое и глубокое, смотря по тому, возвышался ли изображаемый предмет над поверхностью или наоборот.

В первом случае изображение представляло плоскую выпуклость, а во втором походило на рисунок, гравированный на меди. По различию колеров было черное и золотое вытравливание. В первом случае вытравленные углубления натирали смесью черного пороха и прогорклого масла, затем подвергали нагреванию, и масло улетучивалось, а черная окраска оставалась в углублениях. При вытравливании золотом, которое часто соединяли с черным способом, поступали так, как при гравировании и золочении.