Иллюстрированная история религий

В некоторых районах Африки установление мистической связи с фетишем (мокиссо) переносится на момент юности, когда человек наиболее впечатлителен, на момент наступления возмужалости, когда мальчики отправляются в леса. Каков бы ни был путь, приведший дикаря к данному мокиссо, последний становится для него жизненной целью: этот мокиссо дает ему удовлетворение, ответы на важные вопросы, не делая исключений для африканского дикаря: вся разница только в том, что последний удовлетворяется более простым ответом. Обетом, который он наложил на себя, исчерпывается все содержание его религии. Пока обстоятельства жизни складываются благоприятно, дикарь чувствует себя счастливым под покровительством своего мокиссо; благосклонность мокиссо наполняет его сознанием силы, воле мокиссо он приписывает свое счастье, как награду за то, что мысли и дела его согласны с желанием и волею фетиша. Но, если вольно или невольно дикарю пришлось нарушить свой обет, поступить вопреки требованиям, то на него начинают сыпаться одно несчастье за другим, тяжесть страданий увеличивается, ему остается только умереть. В Африке несчастному не долго приходится ждать смерти, и с последним дыханием почитателя фетиша исчезает хоть и маленькая, но все же известная система мира. "Умирает человек, а вместе с ним и созданный им бог; оба они погружаются в мрак небытия".

С распространением христианства и крест стал употребляться при магических процедурах и заклинаниях (например, при изгнании злых духов).

Обряд возмужания, во время которого юноши, способные носить оружие, становились охотниками и воинами, облегчает переход к тайным союзам, неразрывно связывавшим между собой право и религию. Членами этих союзов являются мужчины и только изредка женщины (в Южной Гвинее это орден Ньемба). Период отрочества в физическом и духовном отношениях представляет собой переход к более высокой стадии жизни. В физическом отношении потому, что юноша доказывает свою выносливость подчас в самых изощренных мучениях, например, самобичевания спартанцев. Юные члены клана переживают душевное перерождение, во время которого они теряют воспоминания о предшествовавшем периоде своей жизни.

Изваяния на острове Пасхи, на склоне кратера Рана-Рароку

Вот как описывает французский ученый Бастиан условия жизни племени егбое, живущего на западноафриканском побережье: "Племя разделяется на одиннадцать каст – ступеней, из которых высшие три (ниампа) не могут быть достигнуты рабами. Посвященные последовательно выкупают одну ступень за другой. Выручаемые средства распределяются между ниампа, образующими внутренний союз. Во главе стоит вождь племени. Каждая из ступеней имеет свой сейм, на котором Идему, или представителю, принадлежит абсолютная власть, как и римскому диктатору в смутное время. Вся страна находится в постоянном осадном положении; необходимость последнего обусловливается численным перевесом рабов и женщин; на сеймах егбое постоянно провозглашается военное положение, традиционные древние обычаи объявляются недействительными. Что касается происхождения ордена егбое, то он возник среди торговцев на многочисленных ярмарках. Так как на ярмарках случались беспорядки, то этот орден возник из наиболее значительных торговцев с целью охраны общих интересов. Вожди старались обеспечить за собой звание мастера этого ордена, так как иначе их авторитет теряет всякое значение. Европейские капитаны часто вступали в низшую степень ордена, чтобы без помех торговать и получать деньги сполна. Кроме чисто финансовой цели у тайных союзов есть еще много других. Они применяют смертную казнь для отыскания виновного, угрожают воинственным племенам примерным наказанием, если они не положат оружия, наблюдают за рабами, женщинами и детьми".

Священное дерево бога войны Огуна у народов Западной Африки

Но таинственным значением союзы обязаны магическому свету религии: только благодаря этому их социальное значение достигает таких размеров. Сюда относятся праздники земледелия, плодородие полей и т.д.; культ мертвых (поклонение черепам, охота за головами и т.д.); культ этот отражается в формах масок, которые особенно ценны в этнологическом отношении; законы табу, издаваемые жрецами и тайными союзами запреты на пищу и употребление некоторых предметов. Братские союзы иногда являются следствием сновидений, – чувствуя себя в опасности, человек со сна зовет на помощь своего нареченного брата. Такие союзы нередко пользовались неограниченной властью, усиливавшеюся под влиянием таинственной мистической силы, что приводило к разрушению установившегося порядка. Образование тайных союзов дало толчок к развитию искусства, например, шествиям и танцам, появляются публичные танцоры и актеры.

Корзина даяка для отрубленных голов (Западный Борнео)

Типы бушменов